ABSTRACT Cowpea (Vigna unguiculata (L.) Walp.) is an excellent crop for research in semi-arid regions, due to its tolerance to high temperatures and water deficit, with satisfactory yields in rain-fed cultivation. The objective this work was to evaluate the genotype x environment (G × E) interaction, adaptability and stability of cowpea landraces used in the Cariri, Paraíba, in the semiarid region of Northeast Brazil. The experiment was carried out under rain-fed conditions in two locations of this region. For all traits evaluated, the G × E interaction was simple, which means that the evaluated landraces can be recommended for the different environments tested. The results also suggest that phenotypic selection can be efficient to enhance the yield of cowpea landraces and, therefore, can be practiced by the farmers themselves. The most advantageous landraces were ranked with good stability (qi <5%). Although the performance standards between the cowpea landraces were similar in the different environments, the best values were obtained on the farm with the best environmental conservation history and with higher precipitation. Therefore, the integration between the yield of cowpea landraces, environmental conservation in agricultural landscapes, and strategic planning that considers possible variations in local precipitation is essential in models of sustainable agricultural development in semi-arid zones of Northeast Brazil.

RESUMO O feijão-de-corda (Vigna unguiculata (L.) Walp.) é uma cultura de grande importância nas regiões semiáridas, devido à sua tolerância a altas temperaturas e déficit hídrico, com rendimentos satisfatórios no cultivo de sequeiro. O objetivo deste trabalho foi avaliar a interação genótipo x ambiente (G × A), a adaptabilidade e a estabilidade de variedades crioulas de feijão-de-corda utilizadas no Cariri paraibano, zona semiárida do Nordeste brasileiro. O experimento foi conduzido em regime de sequeiro em duas localidades desta região. Para todas as características avaliadas, a interação foi simples, o que significa que os genótipos avaliados podem ser recomendados para os diferentes ambientes testados. Os resultados também sugerem que a seleção fenotípica pode ser eficiente para aumentar o rendimento de variedades crioulas de feijão-de-corda e esta pode ser praticada pelos próprios agricultores. As variedades crioulas mais vantajosas foram classificadas com boa estabilidade (i <5%). Embora os padrões de desempenho entre as variedades crioulas de feijão-de-corda tenham sido semelhantes nos diferentes ambientes, os melhores valores foram obtidos na fazenda com melhor histórico de conservação ambiental e com menor déficit hídrico. Portanto, a integração entre a produtividade de variedades crioulas de feijão-de-corda, a conservação ambiental nas paisagens agrícolas e um planejamento estratégico que considere possíveis variações nas precipitações locais é fundamental em modelos de desenvolvimento agrícola sustentável em zonas semiáridas do Nordeste brasileiro.

Os insetos são abundantes e essenciais para o funcionamento dos ecossistemas terrestres tropicais. No entanto, a abundância e/ou atividade (e.g. reprodução ou forrageio) destes organismos podem ser fortemente influenciadas pelas variáveis climáticas. Este estudo examina quais as variáveis climáticas podem atuar como preditoras da abundância e/ou atividade dos insetos em uma área de Caatinga do Nordeste brasileiro. Ao longo de 24 meses, os insetos foram coletados mensalmente utilizando armadilhas Malaise, armadilhas tipo "pitfall" e guarda-chuva entomológico. Um total de 58925 indivíduos de 20 ordens foi coletado. As ordens mais abundantes foram Hymenoptera, Diptera, Collembola e Coleoptera. Entre as doze ordens mais abundantes, dez apresentaram os seus maiores picos durante a estação chuvosa. A precipitação e a umidade relativa foram os principais preditores dos padrões de abundância e/ou atividade dos insetos na caatinga. Nenhuma variável climática foi relacionada com o número de indivíduos coletados de Psocoptera e Blattodea. Os efeitos das variáveis climáticas sobre os insetos sugerem que alterações no clima da caatinga, especialmente em seu padrão de precipitação, podem afetar os serviços ecossistêmicos que dependem direta e indiretamente da abundância e/ou atividade destes organismos.

Insects are essential to tropical ecosystems functioning. In semi-arid regions, the increase in abundance and/or activity (e.g. reproduction and foraging behavior) of insects is usually associated with climatic variables. The present study investigates which climatic variables are best predictors of insect abundance in an area of Caatinga in northeastern Brazil. Individuals were sampled for 24 months using Malaise and pitfall traps, and beating trays. A total of 58925 individuals belonging to 20 insect orders were collected. The most abundant orders were Hymenoptera, Diptera, Collembola and Coleoptera. Most orders studied showed a clear maximum abundance in the rainy season. Rainfall and humidity were the best predictors of insect abundance in the Caatinga. However, no climatic variable could explain Psocoptera and Blattodea variance in abundance/activity. Our results suggest that climatic changes associated with rainfall patterns in the Caatinga may affect ecosystem processes and services that depend direct or indirectly on insect abundance/activity.

Every year, Brazil receives large flocks of nearly 40 migratory shorebirds species. The accumulation of body fat and nutrients during the summer is necessary for the long return flights of these birds and is fundamental for feather moulting and the change of their plumage. We present here an examination of the relationship between body mass and plumage change in Arenaria interpres (Linnaeus, 1758), one of those birds, over time during its wintering period on the Brazilian coast. We analyzed information collected at five traditional stopover sites along the Brazilian coast, between 1997 and 2007. During the month of September, individuals with intermediate or breeding plumage had smaller body masses as compared to other months. From October to December, adult individuals were only observed with eclipse plumage and had average body masses of approximately 100 g. In March, individuals with intermediate, eclipse and breeding plumages were recorded, but their average body mass remained at approximately 100 g. In April and May the numbers of individuals with breeding or intermediate plumage increased, and they showed significant increases in body mass at a rate of approximately 1.5 and 2.3 g per day, in the north-northeastern and south coast, respectively, leading to an average mass of 124 and 143g in these months. That is suggested to be the departure mass of A. interpres in the Brazilian north-northeastern and south coast, respectively, when starting the migration to the breeding sites.