Esta revisão discute conceitos e métodos de avaliação da adesão do paciente ao tratamento de saúde, aplicáveis para a abordagem epidemiológica e para a abordagem clínica. Na abordagem epidemiológica, a avaliação deve ter a melhor acurácia possível. Os questionários de auto-relato são a opção mais viável na maioria dos contextos. Entretanto, a maior parte dos questionários apresenta baixa sensibilidade aliada a alta especificidade. Sugere-se que o desfecho clínico auto-relatado, quando factível, é capaz de aumentar a sensibilidade desses questionários. Para a abordagem clínica, uma acurada discriminação entre aderentes e não aderentes é pouco útil. Para o profissional de saúde, é mais importante conhecer a situação particular pela qual o paciente está, no momento, passando com seu tratamento. Questionários de auto-relato aplicados no contexto clínico podem auxiliar a melhorar a objetividade da opinião do profissional. Em qualquer caso, contudo, o diálogo paciente-profissional é ainda a melhor abordagem para avaliar a adesão, assim como para prover um bom cuidado.

This review discusses the concepts and methods for assessing patient adherence to treatment, as applied to both epidemiological and clinical approaches within real health care practices. For the epidemiological approach, the assessment must be as accurate as possible. Self-reported questionnaires are the most feasible option in most circumstances, but most demonstrate low sensitivity combined with high specificity. We suggest that self-reported outcomes, where feasible, can increase the sensitivity for non-adherence of these questionnaires. In the clinical approach an accurate distinction between adherents and non-adherents is less useful. For the health provider, it is more important to be aware of the particular situation that each patient is currently experiencing with his/her treatment. Self-reported questionnaires applied in clinical settings can help the health provider to form an objective opinion. In any event, the patient-provider dialogue is still the best approach to assess patient adherence as well as to deliver good care.

Esta revisão discute conceitos e métodos de avaliação da adesão do paciente ao tratamento de saúde, aplicáveis para a abordagem epidemiológica e para a abordagem clínica. Na abordagem epidemiológica, a avaliação deve ter a melhor acurácia possível. Os questionários de auto-relato são a opção mais viável na maioria dos contextos. Entretanto, a maior parte dos questionários apresenta baixa sensibilidade aliada a alta especificidade. Sugere-se que o desfecho clínico auto-relatado, quando factível, é capaz de aumentar a sensibilidade desses questionários. Para a abordagem clínica, uma acurada discriminação entre aderentes e não aderentes é pouco útil. Para o profissional de saúde, é mais importante conhecer a situação particular pela qual o paciente está, no momento, passando com seu tratamento. Questionários de auto-relato aplicados no contexto clínico podem auxiliar a melhorar a objetividade da opinião do profissional. Em qualquer caso, contudo, o diálogo paciente-profissional é ainda a melhor abordagem para avaliar a adesão, assim como para prover um bom cuidado.

This review discusses the concepts and methods for assessing patient adherence to treatment, as applied to both epidemiological and clinical approaches within real health care practices. For the epidemiological approach, the assessment must be as accurate as possible. Self-reported questionnaires are the most feasible option in most circumstances, but most demonstrate low sensitivity combined with high specificity. We suggest that self-reported outcomes, where feasible, can increase the sensitivity for non-adherence of these questionnaires. In the clinical approach an accurate distinction between adherents and non-adherents is less useful. For the health provider, it is more important to be aware of the particular situation that each patient is currently experiencing with his/her treatment. Self-reported questionnaires applied in clinical settings can help the health provider to form an objective opinion. In any event, the patient-provider dialogue is still the best approach to assess patient adherence as well as to deliver good care.