Isotermas de sorção de umidade de abóboras frescas e branqueadas termicamente foram determinadas em três temperaturas (30, 50 e 70 °C), utilizando o método estático gravimétrico padrão. Os modelos de GAB, Oswin, BET, Halsey e Henderson foram testados e, com exceção do modelo de Henderson, mostraram ajuste satisfatório aos dados experimentais. O modelo de GAB foi usado para analisar a habilidade do ajuste na descrição do tipo de isoterma. A forma das isotermas de dessorção de abóbora fresca e branqueada determinadas a 30 e 50 °C foi intermediária aos tipos II e III e a 70 °C foi do tipo II para abóbora branqueada e próxima ao tipo II para abóbora fresca. A influência do branqueamento sobre a redução da umidade de equilíbrio das amostras foi muito pequena em comparação com amostras frescas e foi relacionada à perda de sólidos solúveis durante o pré-tratamento. Os valores de calor isostérico de sorção para tecido de abóbora indicaram que maior calor foi requerido para remover água das amostras frescas do que das amostras branqueadas.

Moisture desorption isotherms of fresh and heat blanched pumpkins (Cucurbita moschata) were determined at three temperatures (30, 50 and 70 °C), using the standard, static-gravimetric method. The GAB, Oswin, BET, Halsey, and Henderson models were tested and, with the exception of the Henderson model, showed satisfactory fits to the experimental data. The GAB model was used to analyze the fitting ability to describe the isotherm type. The shape of the desorption isotherms of fresh and blanched pumpkin at 30 and 50 °C was intermediate to types II and III, and at 70 °C it was of type II for the blanched pumpkin and close to type II for the fresh sample. The influence of blanching on the decrease in equilibrium moisture was very small compared to the fresh samples and it was related to the loss of soluble solids during the pre-treatment. The isosteric heat of sorption measures indicated that a larger amount of heat was required to remove the water from the fresh samples than from the blanched ones.

O objetivo deste trabalho foi avaliar os efeitos de pré-tratamentos osmóticos sobre a cinética de secagem de fatias de abóbora (Cucurbita moschata) e sobre características sensoriais do produto seco, utilizando sacarose e NaCl como solutos. Condições de pré-tratamento foram selecionadas com base na relação perda de água/ganho de solutos e na limitação de conteúdo de sal no produto final. Amostras tratadas nas condições selecionadas (50% de sacarose; 47% de sacarose e 3% de NaCl; 40% de sacarose; 37% de sacarose e 3% de NaCl, p/p, 1 hora) e amostras não tratadas foram secas com ar aquecido a 70 °C, 2 m/s. A cinética de secagem foi descrita pela Segunda Lei de Fick. Coeficientes de difusão efetivos de água foram determinados considerando-se a espessura inicial e a espessura média das fatias durante a secagem. As difusividades determinadas em amostras tratadas e não tratadas resultaram próximas quando a espessura média foi utilizada. Amostras tratadas apresentaram taxas de secagem maiores que amostras sem tratamento, mostrando que os pré-tratamentos melhoraram a eficiência do processo. Os tratamentos também melhoram a cor e a aparência geral das fatias secas, em relação às amostras sem tratamento.

The objective of this work was to evaluate the effects of osmotic pre-treatments on the air-drying kinetics of sliced pumpkin (Cucurbita moschata) and on the sensory quality of the dried pumpkin, using sucrose and NaCl as solutes. Pre-treatment conditions in osmotic solutions were selected based on the water loss/solute gain ratio and on the final salt content. Pre-treated samples in the selected conditions (50% sucrose; 47% sucrose and 3% NaCl; 40% sucrose; 37% sucrose and 3% NaCl, w/w, 1 hour) and non-treated samples were dried at 70 °C, 2 m/s. The drying kinetics was described according to Fick's Second Law. Effective diffusion coefficients were determined considering the initial thickness and the average thickness of the slices during air-drying. The effective water diffusivities of pre-treated and non-treated samples were similar when average thickness was used. Drying rates of the treated samples were higher than those of the non-treated samples, showing that the pre-treatments enhanced the efficiency of convective drying. The color and the general appearance of the dried pumpkin were improved by the previous treatments in comparison to the non-treated samples.