OBJETIVO: Revisar a literatura atual concernente à pesquisa genética em transtornos do comportamento alimentar e discutir questões relevantes ao desenvolvimento de um projeto de pesquisa genética nessa área no Brasil. MÉTODO: A revisão realizada utilizou a base de dados Medline, no período de 1984 a maio de 2005, com os seguintes termos de busca: "anorexia nervosa", "bulimia nervosa", "eating disorders", "binge eating disorder", "family studies", "twin studies", "molecular genetics studies". RESULTADOS: Os dados atuais apontam para uma contribuição relevante dos fatores genéticos na suscetibilidade à anorexia e à bulimia nervosa. A pesquisa genética com populações miscigenadas deve levar em consideração o tamanho da amostra, a densidade de genotipagem e a estratificação populacional. Através de "admixture mapping" é possível estimar a estrutura genética destas populações e localizar genes relacionados à variação étnica de doenças ou traços de interesse. CONCLUSÕES: O desenvolvimento de uma grande iniciativa de colaboração em genética de transtornos alimentares no Brasil e na América Latina viabilizará estudar os fatores genéticos em transtornos do comportamento alimentar no contexto de grupos inter-étnicos, e integrar uma nova perspectiva biológica à etiologia destes distúrbios.

OBJECTIVE: To review the recent literature relevant to genetic research in eating disorders and to discuss unique issues which are crucial for the development of a genetic research project in eating disorders in Brazil. METHOD: A computer literature review was conducted in the Medline database between 1984 and may 2005 with the search terms "eating disorders", "anorexia nervosa", "bulimia nervosa", "binge eating disorder", "family", "twin" and "molecular genetic" studies. RESULTS: Current research findings suggest a substantial influence of genetic factors on the liability to anorexia nervosa and bulimia nervosa. Genetic research with admixed populations should take into consideration sample size, density of genotyping and population stratification. Through admixture mapping it is possible to study the genetic structure of admixed human populations to localize genes that underlie ethnic variation in diseases or traits of interest. CONCLUSIONS: The development of a major collaborative genetics initiative of eating disorders in Brazil and South America would represent a realistic possibility of studying the genetics of eating disorders in the context of inter ethnic groups, and also integrate a new perspective on the biological etiology of eating disorders.

INTRODUÇÃO: O objetivo desse trabalho é avaliar a freqüência de transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP), episódios de compulsão alimentar periódica (CAP), ansiedade, depressão e distúrbios na imagem corporal em pacientes com obesidade grau III que procuram tratamento para obesidade. MÉTODO: Foram avaliados 50 pacientes (10M e 40F) com Índice de Massa Corporal (IMC) de 40 a 81,7 Kg/m² (média =52,2±9,2 Kg/m²) e idade entre 18 e 56 anos (média de 38,5±9,7). Instrumentos utilizados: Questionário sobre Padrões de Alimentação e Peso ("Questionnaire on Eating and Weight Patterns - Revised" - QEWP-R), Inventário de Depressão de Beck ("Beck Depression Inventory" - BDI), o Inventário de Traço e Estado de Ansiedade ("State - Trait Anxiety Inventory" - STAI) e Questionário de Forma Corporal ("Body Shape Questionnaire" - BSQ). RESULTADOS: Nesta população, as freqüências de TCAP e CAP foram de 36% e 54%, respectivamente. Sintomas depressivos se mostraram presentes em 100% dos pacientes, sendo que 84% apresentavam sintomatologia grave. A freqüência de ansiedade como traço foi de 70% e como estado, de 54%. A preocupação com a imagem corporal esteve presente em 76% dos pacientes. A freqüência de TCAP foi maior nos pacientes com alto grau (escore >40) de ansiedade como traço de personalidade, mas não como estado (46% vs. 13%; p<0,05). Foi encontrada uma elevada freqüência de episódios de CAP nos pacientes com escore elevado (>140) na avaliação do BSQ. CONCLUSÃO: Nossos resultados demonstram a ocorrência de alta freqüência de episódios de compulsão alimentar periódica, sintomas depressivos graves, ansiedade e preocupação com a imagem corporal em pacientes com obesidade grau III.

INTRODUCTION: The objective of this study was to assess the frequency of Binge Eating Disorder (BED) or Binge Eating episodes (BINGE), anxiety, depression and body image disturbances in severely obese patients seeking treatment for obesity. METHOD: We assessed 50 patients (10M and 40F) with Body Mass Index (BMI) between 40 and 81.7 Kg/m² (mean 52.2±9.2 Kg/m²) and aging from 18 to 56 years (mean 38.5±9.7). Used instruments: Questionnaire on Eating and Weight Patterns <FONT FACE=Symbol>¾</FONT> Revised (QEWP-R) for BED or BINGE assessment, Beck Depression Inventory (BDI) for depressive symptoms, State - Trait Anxiety Inventory (STAI-TRAIT and STAI-STATE) for anxiety and Body Shape Questionnaire (BSQ) for body image assessments. RESULTS: In this population BED and BINGE frequencies were 36% and 54%, respectively. Symptoms of depression were detected in 100% while severe symptomatology was found in 84% of the cases. The frequency of anxiety as a trait was 70%, as a state, 54% and 76% of all patients reported discomfort regarding body image. The frequency of BED was higher in patients with higher anxiety scores as a personality trait (>40) but not as a state (46% vs. 13%; p<0,05). A high frequency of BINGE was found in those with higher scores (>140) in the BSQ assessment. CONCLUSION: Our results indicate a high frequency of binge eating episodes, severe depressive symptoms, anxiety and concern with body image in grade III obesity patients.