RESUMO Os bancos de olhos utilizam procedimentos estéreis na manipulação dos olhos, medidas antissépticas para a descontaminação da superfície ocular e critério rigoroso de seleção do doador. Essa seleção é feita por meio do prontuário médico e de testes sorológicos específicos post mortem. Para orientá-la e uniformizá-la, as associações de bancos de olhos e órgãos governamentais fornecem listas de contraindicações absolutas e relativas de uso do tecido, baseadas nas condições prévias de saúde do doador. Essas listas são as guardiãs do princípio de Hipócrates "primum non nocere" e, como tal, são conservadoras. Entretanto, cada transplante traz o risco de transmissão de agentes potencialmente nocivos ao receptor. O objetivo não é eliminar esse risco, mas limitá-lo a um nível razoável. Existe um equilíbrio entre a segurança e a disponibilidade de córneas. A sabedoria está em manter esse equilíbrio, exercendo a prudência sem rigor exagerado.

ABSTRACT Eye banks use sterile procedures to manipulate the eye, antiseptic measures for ocular surface decontamination, and rigorous criteria for donor selection to minimize the possibility of disease transmission due to corneal grafting. Donor selection focuses on analysis of medical records and specific post-mortem serological tests. To guide and standardize procedures, eye bank associations and government agencies provide lists of absolute and relative contraindications for use of the tissue based on donor health history. These lists are guardians of the Hippocratic principle "primum non nocere." However, each transplantation carries risk of transmission of potentially harmful agents to the recipient. The aim of the procedures is not to eliminate risk, but limit it to a reasonable level. The balance between safety and corneal availability needs to be maintained by exercising prudence without disproportionate rigor.

RESUMO O Banco de Olhos atual não espera pela córnea, vai atrás da doação. Preocupa-se com a qualidade do tecido que distribui e prima pelo controle das doenças veiculadas pelo enxerto. Repassa os custos para não viver de caridade. Preocupa-se com o impacto de seu trabalho sobre a comunidade e esforça-se para que ele não seja desvirtuado.

SUMMARY The modern Eye Bank do not wait for the cornea, procures the donation. Concerns with quality of the tissue it distributes and priors the control of the diseases transmitted by the graft. Transfers the costs to not live in charity. Concerns with the ejfect of its work in the community and uses its prestige to avoid diversions.