Os estudos experimentais em rios e riachos são extremamente difíceis de serem executados, visto que as condições desses ambientes são muito complexas e proporcionam um alto nível de heterogeneidade, o que dificulta o controle e a padronização precisa das variáveis. Nesse contexto, um prático amostrador foi desenvolvido para facilitar a execução de projetos de pesquisas envolvendo comunidades bentônicas de ambientes lóticos, além de constituir uma nova técnica não destrutiva para quantificação das macroalgas tipicamente encontradas nesses habitats. O amostrador consiste de um tubo de acrílico de seção quadrada, pelo qual a água corrente flui normalmente em seu interior. Tal estrutura porta uma placa de vidro removível com área conhecida e permite simular diversas situações ecológicas, variando tanto as condições abióticas como as bióticas, além de amenizar as diferenças entre as características ambientais a que está submetido cada um dos amostradores. Diversamente, a nova técnica consiste na captura de imagens digitais que permitem o acompanhamento temporal de uma mesma comunidade de macroalgas em desenvolvimento e uma quantificação mais precisa quando comparada com técnicas amplamente aplicadas na área. O amostrador é fácil de construir e as imagens são simples para quantificar, permitindo a detecção de variações espaço-temporais na riqueza e abundância das comunidades investigadas.

Experimental studies in rivers and streams are extremely difficult to run due to the fact that the conditions of these environments are very complex and provide a high level of heterogeneity, which hinders the precise control and standardization of variables. In this study, we present a practical sampler that was designed to make it easier to conduct research projects involving benthic communities of lotic environments, as well as a new nondestructive technique for quantification of the macroalgal communities typically found in these habitats. The sampler consists of an acrylic square tube in which water flows normally inside. This structure carries a removable glass plaque with a known area and can simulate various ecological situations by changing both biotic and abiotic conditions. Thus, it can mitigate the differences between environmental characteristics where each sampler is exposed. The new technique involves capturing digital images that can monitor a unique macroalgal community in development throughout time and a more precise quantification when compared with other techniques that are widely applied. The sampler is easy to build and the images simple to quantify, allowing the detection of spatial and temporal variations in richness and abundance of investigated communities.

A dinâmica sazonal das comunidades de macroalgas foi analisada mensalmente através de amostragens em três segmentos de riachos da Bacia do Rio das Pedras, região centro-sul do Estado do Paraná, Sul do Brasil, de abril de 2004 a março de 2005. As flutuações sazonais na riqueza e abundância de espécies de macroalgas foram correlacionadas com variáveis ambientais selecionadas. Em geral, os padrões de distribuição sazonal destas comunidades foram distintos daqueles reportados para outras regiões tropicais e temperadas, com maiores valores de riqueza e abundância observados no período compreendido entre o final da primavera e o final do outono. As análises de regressão linear múltipla revelaram que a variável do riacho mais fortemente relacionada com o padrão de distribuição temporal observado foi a temperatura, que teve um padrão sazonal muito similar àqueles observados para os parâmetros biológicos. Por outro lado, a composição florística foi bastante diversa nos riachos amostrados. Dentre os 25 táxons identificados, somente dois foram comuns aos três riachos, enquanto que 15 foram restritos a um único ponto de amostragem. Estes dados indicam que, embora a temperatura pareça ter tido uma relação efetiva com o padrão temporal global, características particulares de cada riacho podem influenciar fortemente as tendências sazonais em escala local. Os resultados da Análise de Correspondência Destendenciada (ADC) e da Análise de Grupamento corroboraram esta observação.

Seasonal dynamics of macroalgal communities was analyzed monthly by samplings in three stream segments of the Pedras River Basin, mid-south region of Paraná State, southern Brazil, from April 2004 to March 2005. The seasonal fluctuations in macroalgal species richness and abundance were correlated with selected environmental variables. In general, the seasonal distribution patterns of these communities were distinct from those reported from other tropical and temperate regions, with higher macroalgal richness and abundance observed from late spring to late fall. Multiple linear regression analysis revealed that the stream variable most closely related with the temporal distribution pattern observed was temperature, which had a very similar seasonal pattern to the biological parameters. On the other hand, the floristic composition was quite diverse in the streams sampled. Among the 25 taxa identified, only two were common to the three streams whereas 15 were restricted to a single sampling site. These data indicate that, although temperature seems to be an effective relationship with global temporal pattern, particular characteristics of each stream can strongly influence the seasonal tendencies in local scale. The results of Detrended Correspondence Analysis (DCA) and Cluster Analysis corroborated this observation.