OBJETIVO: Comparar nível de atividade física (NAF) e cuidados relacionados ao exercício físico (EF) em pacientes com diabetes mellitus (DM). MÉTODOS: Pacientes com DM ambulatoriais (adultos e usuários de insulina) foram avaliados conforme NAF (questionário internacional; atividades moderadas, intensas e caminhadas realizadas em uma semana típica), questionados sobre prática formal de EF, autocuidado e episódios de hipoglicemia relacionados ao EF e motivos para não praticá-lo. RESULTADOS: Foram avaliados 225 pacientes: 107 (47,6%) com diabetes mellitus tipo 2 (DM2) e 118 (52,4%) com diabetes mellitus tipo 1 (DM1), sendo maior o número de pacientes com DM2 classificados como pouco ativos [33 (30,7%) vs. 12 (10,3%)] e menor a proporção dos muito ativos [9 (8,7%) vs. 29 (25%)], quando comparados com pacientes com DM1. Não praticantes de EF (n = 140) o faziam por motivos diferentes: pacientes com DM2 por "desconforto", "restrição médica" e "não gostarem"; pacientes com DM1 por "falta de tempo", "preguiça" e "hipoglicemia". Apenas 85 pacientes praticavam EF regularmente, independente do NAF, e 38,8% realizavam autocuidados como alimentação, alongamento, monitoramento da glicemia capilar. Pacientes com DM2 [5 (14,3%)] relataram menos episódios de hipoglicemia relacionada ao EF do que aqueles com DM1 [17 (34%)]. CONCLUSÃO: Pacientes com DM2 possuem NAF e comportamento relacionado à prática de EF diferentes de pacientes com DM1.

OBJECTIVE: To compare physical activity level (PAL) and care related to exercise in patients with diabetes mellitus (DM). METHODS: DM outpatients (adult, insulin-user patients) were assessed for PAL (international questionnaire; moderate- and high-level activities, as well as walking, over a typical week) and questioned about formal exercise practice, self-care, and hypoglycemic episodes related to exercise or reasons for not exercising. RESULTS: Two hundred twenty five patients were assessed: 107 (47.6%) had type 2 diabetes mellitus (DM2) and 118 (52.4%) had type 1 diabetes mellitus (DM1), with a larger percentage of patients with DM2 being classified as poorly active [33 (30.7%) versus 12 (10.3%)] and a lower percentage being classified as highly active [9 (8.7%) versus 29 (25%)], compared with patients having DM1. Patients who do not exercise (n = 140) gave different reasons for not doing so: patients with DM2 claimed that they "felt uncomfortable", "presented medical restrictions", and "did not like it"; DM1 patients claimed that they "had no time to exercise", "were lazy", and "had hypoglycemic episodes". Only 85 patients exercised regularly, regardless of the PAL, and 38.8% performed self-care, such as eating, stretching, and capillary glucose monitoring. Patients with DM2 [5 (14.3%)] reported a lower number of hypoglycemic episodes related to exercise than those with DM1 [17 (34%)]. CONCLUSION: Patients with DM2 have different PAL and behavior related to exercise than those seen in DM1 patients.