INTRODUÇÃO E OBJETIVOS: Vários autores têm investigado a incidência de lesões no futebol, poucos têm-se preocupado com o tempo de afastamento dos atletas ou com os prejuízos financeiros oriundos de tal situação. O objetivo deste estudo foi confrontar, através de um estudo de coorte histórico, o tempo total de afastamento de atletas lesionados com as variáveis: idade, posição dos jogadores e tipo de lesão. MÉTODOS: Foram analisados os jogadores de futebol profissional do Marília Atlético Clube que atuaram no Campeonato Brasileiro de Futebol - Série B, de 2003 a 2005. As informações foram coletadas através do acesso direto aos prontuários médicos e protocolo de coleta de dados, com um período de seguimento de 24 meses, sendo, posteriormente, realizada a análise estatística. RESULTADOS: A idade dos jogadores variou de 18 a 35 anos (24,5 ± 4,4); os jogadores mais freqüentemente lesionados foram: atacantes (36,8%), zagueiros (26,6%), meias (20%), laterais (10%) e goleiros (6,6%); as lesões mais comuns foram: musculares (46,8%), ligamentares (26,6%), ósseas (16,6%) e meniscais (10%); o tempo de afastamento nos atacantes variou de 10 a 240 dias (28 ± 78,3), nos zagueiros de 20 a 120 dias (26,5 ± 33,9), nos meias de 10 a 180 dias (18,5 ± 66,3), nos laterais de 13 a 240 dias (17 ± 129,9) e nos goleiros de 35 a 60 dias (47,5 ± 17,6). CONCLUSÃO: A análise estatística mostrou não haver correlação entre a idade dos jogadores e o tempo total de afastamento dos mesmos (p = 0,31), não houve diferença significativa entre o tempo de afastamento nas diferentes posições dos jogadores dentro de campo (p = 0,49), houve diferença significativa entre o tempo total de afastamento e os diferentes tipos de lesão (p < 0,001) entre as variáveis: lesões meniscais e ósseas, lesões meniscais e musculares, lesões ligamentares e ósseas e, finalmente, lesões ligamentares e/ musculares.

INTRODUCTION AND OBJECTIVES: several authors have investigated the incidence of injuries occurred in outdoor soccer games. However, just a few are concerned about the athletes' healing period or the financial damage due to this no-activity period. The purpose of this study was to assess, through a cohort study, the injured athletes' recovery period, facing it to the variables: age, position in game and injure pattern. METHODS: The medical reports of all professional soccer players of Marília Atlético Clube who were injured during the Brazilian Soccer Championship - 2nd Division, from January/2003 to December/2005 were assessed, with a 24 months follow-up. RESULTS: Athletes' mean age (SD) was 24.5 years (4.4 years); the most frequently injured athletes were: strikers (36.8), center-backs (26.6%), center-midfielders (20%), side-midfielders (10%) and goalkeepers (6.6%). The most frequent injuries were: muscular (46.8%), ligament (26.6%), bone (16.6%) and meniscal (10%); the strikers have shown a mean recovery period of 28 days (78.3 days), the center-backs 26.5 days (33.9), the center-midfielders 18.5 days (66.3), the side-midfielders 17 days (129.9) and the goalkeepers 47.5 days (17.6). CONCLUSION: Statistical analysis showed that there was no correlation between athletes' age and their healing period (p/ =/ 0.31); there was no statistical difference between the healing period among the five different athletes' positions (p/ =/ 0.49); there was statistical difference between the healing period and the injury pattern (p/ </ 0.001) among the variables: meniscal and bone injuries, meniscal and muscular injuries, ligament and bone injuries and ligament and muscular injuries.