As frondes de macroalgas marinhas exercem um importante papel nos ecossistemas costeiros, tendo em vista que os bancos de algas são utilizados como microhabitat por diferentes táxons, incluindo os moluscos, que estão entre os mais abundantes e diversos animais dos ecossistemas marinhos. Neste estudo, caracterizou-se a malacofauna associada às macroalgas Gracilaria domingensis (Kützing) Sonder ex Dickie 1874 e Gracilaria cuneata Areschoug 1854 de um manguezal hipersalino da costa norte do estado do Rio Grande do Norte, Nordeste do Brasil. A primeira alga domina no período chuvoso e é substituída pela segunda no período seco. Foram inventariados 1.490 moluscos, representando 56 espécies em 29 famílias: 1.081 estavam associados a G. domingensis e 409 a G. cuneata, esta última apresentando maior diversidade (H′=1,25). Columbellidae, Neritidae, Pyramidellidae e Cerithiidae estiveram entre as famílias mais representativas em número de espécies e indivíduos. Os micromoluscos foram dominantes no microhabitat algal, constituindo 74,63% da malacofauna registrada. O columbelídeo Parvanachis obesa (C. B. Adams, 1845) foi a espécie dominante, seguida pelo neritídeo Neritina virginea (Linnaeus, 1758) em ambas as algas. Apesar da sucessão alternada anual das espécies de algas, pelo menos 15 espécies de moluscos são comuns a estas algas. Além disso, os jovens de P. obesa foram registrados em ambas as estações, indicando uma reprodução contínua. São discutidas possíveis razões para a diferença na abundância, diversidade e dominância dos moluscos habitantes destas algas. Ambas as espécies de alga-substrato representam um importante microhabitat para refúgio, alimentação e reprodução para pequenas espécies de moluscos durante as estações chuvosa e seca.

The fronds of marine macroalgae play an important role in coastal ecosystems because the algae banks are utilized as a microhabitat by different taxa, including molluscs, one of the most abundant and diverse animals of marine ecosystems. In this study, we characterized the malacofauna associated with the macroalgae Gracilaria domingensis (Kützing) Sonder ex Dickie 1874 and Gracilaria cuneata Areschoug 1854 of a hypersaline mangrove on the northern coast of the state of Rio Grande do Norte, Northeastern Brazil. The first alga dominates in the rainy season and it is substituted by second one in the dry period. A total of 1,490 molluscs were surveyed, representing 56 species in 29 families: 1,081 were associated with G. domingensis and 409 with G. cuneata, the latter showing the greater diversity (H′=1.25). Columbellidae, Neritidae, Pyramidellidae and Cerithiidae were among the most representative families in the number of species and individuals. The micromolluscs were dominant in the algal microhabitat, constituting 74.63% of the malacofauna recorded. The columbellid Parvanachis obesa(C. B. Adams, 1845) was the dominant species followed by the neritid Neritina virginea (Linnaeus, 1758) in both algae. In spite of the annual alternated succession of the algae species, at least 15 mollusc species are common for these algae. Furthermore, juveniles of P. obesa were recorded in both seasons, indicating a continuous reproduction. Possible reasons for difference in abundance, diversity and dominance of molluscs living on these algae are discussed. Both species of substrate-algae represent an important microhabitat for refuge, feeding and the reproduction of small-sized mollusc species during rainy and dry seasons.

O gênero Diadema é composto por sete espécies, das quais duas são conhecidas para o litoral brasileiro: D. antillarum e D. ascensionis. A primeira é principalmente conhecida em áreas costeiras, enquanto que a segunda está aparentemente restrita a ilhas oceânicas. Em fevereiro de 2011, uma densa população de D. ascensionis foi observada nos recifes costeiros da Praia do Francês, no Estado de Alagoas, Região Nordeste do Brasil. Cinco espécimes foram coletados e transportados ao laboratório, onde estudos morfológicos da carapaça e das pedicelárias foram desenvolvidos. Subsequentemente, foram realizadas visitas a coleções científicas para a comparação e a confirmação da espécie. As observações, neste trabalho, evidenciaram a presença de uma pedicelária tridentada com valvas estreitas e fortemente curvadas. A cavidade axial nas pontas dos espinhos é preenchida por um denso tecido não reticular. Estes dados taxonômicos confirmam a ocorrência de D. ascensionis em áreas costeiras. Nos recifes costeiros da Praia do Francês, os animais foram observados a partir da praia em direção às formações recifais localizadas a 200 m da praia, em áreas de substrato arenoso, e nas cavidades do recife, geralmente em águas claras e bem iluminadas. Os indivíduos estavam solitários ou formando grupos de até 15 indivíduos. Destaca-se a importância das pedicelárias na sistemática dos Diadematidae, tendo em vista que as mesmas são bastante constantes e confiáveis para a identificação em nível específico. Os resultados do presente trabalho demonstram que D. ascensionis não está restrita a ambientes insulares e que esta espécie pode ser comum em habitats costeiros rasos.

The genus Diadema presently consists of seven species, two of which are known from the Brazilian coast: D. antillarum and D. ascensionis. The first is usually known for shallow coastal areas, while the second was apparently restricted to oceanic islands. In February 2011, a dense population of D. ascensionis was observed on the coastal reefs of Praia do Francês (Alagoas State, northeastern Brazil). Five specimens were collected and transported to the laboratory where morphological studies of the test and pedicellariae were conducted. Subsequently, visits were made to scientific collections in order to compare and confirm species identifications. Our observations confirm the presence of tridentate pedicellariae with narrow and strongly curved valves. The axial cavity in the tips of the spines is filled with dense nonreticular tissue. This taxonomic data confirms the occurrence of D. ascensionis in coastal areas. On the coastal reefs of Praia do Francês, animals were observed from the beach to the reef formations about 200 m offshore in areas with a sandy substrate and in reef cavities, usually in clear and well illuminated waters. Solitary individuals or groups of up to 15 individuals formed dense populations in the area. We stress the importance of pedicellariae for the specific identification of the Diadematidae, considering that they are quite constant and reliable at this taxonomic level. Our results demonstrate that D. ascensionis is not restricted to insular environments and that this species may be common in shallow coastal habitats.