As interações entre abelhas e flores foram investigadas três vezes por mês, durante doze meses (entre janeiro a dezembro de 1996) em um ambiente de dunas litorâneas com vegetação de restinga no Nordeste do Brasil. Foram amostrados 3983 indivíduos de abelhas pertencentes a 49 espécies, agrupadas em 13 categorias morfo-funcionais. Essas visitaram 66 espécies de plantas pertencentes a 39 famílias vegetais. Trezentos e dez (310) interações entre abelhas e plantas, em nível de espécie foram observadas. O uso de recursos florais por abelhas não foi homogêneo, a maioria das espécies de plantas recebeu um baixo número de visitantes. Não foi notada nenhuma relação especializada, em nível de espécie, entre plantas e abelhas no subconjunto de interações analisadas. Em Abaeté, houve predominância de relações de generalistas.

For twelve months (from January to December of 1996) we investigated bee-flower interactions in a sea coastal ecosystem in Bahia, Brazil. Samples were taken three times each month. 3983 individuals belonging to 49 bee species, grouped in 13 morph-functional categories, visited 66 plant species belonging to 39 botanic families. It was observed 310 interactions between bees and plants at species level. The use of floral resources by bees was not homogeneous; most of the plant species received a low number of visitors. No restricted plant-bee species relationship in resource use concerning the subset of analyzed interactions was detected. In Abaeté the generalist relationships predominated.

Vários estudos recentes mostram que o nível de generalização (medido como porcentagem de conectância) das redes plantas-polinizadores apresentam várias correlações ecológicas, como latitude e longitude. Neste trabalho, apresentamos os níveis de generalização em 27 redes de dois-modos de abelhas sociais e das plantas que lhes servem de alimento em vários habitats e ambientes urbanos brasileiros. As abelhas sociais são forrageiras generalistas e estão entre os visitantes florais mais abundantes no Brasil. Provavelmente, são responsáveis por 30 a 50% de todas as interações entre plantas e visitantes florais. A conectância é significativamente influenciada pelo habitat. Os cerrados apresentaram uma menor conectância do que as dunas, a Mata Atlântica e os ambientes urbanos ocuparam uma posição intermediária, e a caatinga árida apresentou um grau de conectância semelhante às dunas. Isso mostra claramente que a generalização nas comunidades de visitantes florais e plantas pode ser influenciada pelo habitat, mesmo em um mesmo grupo de visitantes, como, no nosso caso, as abelhas sociais. Nós provamos que a força das interações não é diferente entre o cerrado e os habitats semi-áridos (dunas e caatinga) e discutimos outras explicações para nossas interpretações.

Several recent studies suggest that the level of generalization (measured as percentage connectance) of plant-pollinator networks has several ecological correlates, e.g. latitude and altitude. Here we report on levels of generalization in 27 two-mode networks of social bees and their food plants in various Brazilian habitats and urban environments. Social bees are generalist foragers and are among the most abundant flower visitors in Brazil. They probably account for 30-50% of all plant - flower visitor interactions. Connectance was significantly influenced by habitat. Cerrado forests showed lower connectance than the dry dune habitats, with Atlantic rain forest and urban sites taking intermediate position and arid Caatinga being similar to dunes. This shows that generalization in a plant - flower visitor community can be influenced by habitat even within a group of generalist flower visitors, in our case social bees. We show that the strength of the interactions is not different between Cerrado and semi-arid habitats (dunes and Caatinga) and discuss other explanations for our findings.

The study was carried out in a 8.2 ha area in an environmental protection area of tropical sea coastal sand dune with "restinga" vegetation in Salvador, Bahia, northeastern Brazil. A total of 1760 bees of Xylocopa (Neoxylocopa) cearensis Ducke, 1910 were netted during the whole year on flowers of 43 plant species belonging to 26 botanic families. The majority of the individuals (79%) concentrated their foraging activity in five plant species. Individuals foraged all day long being the greatest activity between 8 h and 14 h. Similar proportions of young and old bees were sampled over the year. The density of substrates used for nesting was 4.56/ha. In total, 94% of the nests were found in branches of Agaristha revoluta (Spr.) DC. (Ericaceae). The great occurrence (68.7%) of old perforations indicates that the nests were used twice or more times by bees.