RACIONAL: Os procedimentos endoscópicos são passíveis de favorecerem o desenvolvimento de bacteremia. Por serem imunodeprimidos, os hepatopatas crônicos estão mais predispostos a essa complicação e, conseqüentemente, a infecções. OBJETIVO: Determinar a incidência de bacteremia em pacientes cirróticos submetidos a ligadura elástica endoscópica de varizes esofágicas. PACIENTES E MÉTODOS: Foram estudados prospectivamente 120 pacientes divididos em três grupos: um grupo composto por pacientes cirróticos submetidos a ligadura elástica endoscópica, o segundo grupo composto por pacientes cirróticos submetidos a esofagogastroduodenoscopia exclusivamente, e o terceiro grupo de pacientes sem doença hepática submetidos a esofagogastroduodenoscopia. Amostra sangüínea para cultura em meios aeróbico e anaeróbico foi coletada desses pacientes imediatamente antes do procedimento endoscópico e após 5 e 30 minutos de seu término. RESULTADOS: Hemocultura positiva foi obtida em seis amostras. Em quatro destas, a bactéria (Staphylococcus hominis hominis, Staphylococcus auricularis, Acinetobacter lwoffii, e Staphylococcus coagulase-negativo) foi isolada antes do procedimento endoscópico. No grupo submetido a ligadura elástica, foi isolado Streptococcus do grupo viridans 5 minutos após o procedimento endoscópico, e no grupo de pacientes cirróticos não submetidos a ligadura elástica Staphylococcus epidermidis foi isolado após 30 minutos. Nenhum dos pacientes estudados apresentou sinais de infecção. CONCLUSÕES: A incidência de bacteremia em pacientes cirróticos submetidos a ligadura elástica endoscópica de varizes esofágicas foi de 2,5%, não diferindo da incidência encontrada nos grupos-controle.

BACKGROUND: Endoscopic procedures can develop bacteremia. Patients with chronic liver disease are more predisposed to undergo bacteremia and infections because they are immunocompromised. AIMS: The purpose of this study was to determine the incidence of bacteremia in cirrhotics submitted to endoscopic variceal ligation. METHODS: Three groups of 40 patients each were studied. One group was made up of patients with cirrhosis who were submitted to ligation, a second group was composed of cirrhotics who underwent esophagogastroduodenoscopy only, and a third group was composed of patients without liver disease who underwent esophagogastroduodenoscopy. Blood was sampled from all patients for culture, both in aerobic and in anaerobic mediums, immediately before endoscopy and at 5 and 30 minutes after its completion. RESULTS: Blood culture was positive in 6 samples. In 4 of these, the bacteria (Staphylococcus hominis hominis, Staphylococcus auricularis, Acinetobacter lwoffii, and coagulase-negative staphylococcus) were isolated before the endoscopic procedure and thus were considered as contamination. In the ligation group, a streptococcus of the viridans group was isolated 5 minutes after the procedure, and in the cirrhosis without ligation group, a Staphylococcus epidermidis was isolated at 30 minutes. None of the patients showed clinical evidence of infection. CONCLUSIONS: The bacteremia incidence in cirrhotic patients submitted to variceal ligation was 2.5%, showing no difference from the control groups.