In spite of the growing knowledge obtained about immune control of Trypanosoma cruzi infection, the mechanisms responsible for the variable clinico-pathological expression of Chagas disease remain unknown. In a twist from previous concepts, recent studies indicated that tissue parasitism is a pre-requisite for the development of chronic myocarditis. This fundamental concept, together with the realization that T. cruzi organisms consist of genetically heterogeneous clones, offers a new framework for studies of molecular pathogenesis. In the present article, we will discuss in general terms the possible implications of genetic variability of T. cruzi antigens and proteases to immunopathology. Peptide epitopes from a highly polymorphic subfamily of trans-sialidase (TS) antigens were recently identified as targets of killer T cell (CTL) responses, both in mice and humans. While some class I MHC restricted CTL recognize epitopes derived from amastigote-specific TS-related antigens (TSRA), others are targeted to peptide epitopes originating from trypomastigote-specific TSRA. A mechanistic hypothesis is proposed to explain how the functional activity and specificity of class I MHC restricted killer T cells may control the extent to which tissue are exposed to prematurely released amastigotes. Chronic immunopathology may be exacerbated due the progressive accumulation of amastigote-derived antigens and pro-inflammatory molecules (eg. GPI-mucins and kinin-releasing proteases) in dead macrophage bodies.

A proposta de desenvolvimento sustentado representa atualmente elemento de aprofundamento das discussões quanto ao real significado dos conceitos de progresso e desenvolvimento econômico e social. A premência por alternativas estabelecida a partir das crises ambiental e de recursos tem induzido a procura de estratégias que traduzam uma solução consistente de continuidade dos processo de desenvolvimento, sem que para isso ocorra o comprometimento da base de sustentação das atividades produtivas. As perspectivas de desenvolvimento sustentado para o setor de papel e celulose na América Latina, especificamente quanto às atividades de exploração florestal, estão intimamente relacionadas a dois aspectos fundamentais: estabelecimento de uma sistemática de negociação política entre o setor produtivo e demais representantes da sociedade; inserção dos empreendimentos dentro de uma escala mais ampla, na qual estes estejam plenamente integrados à programas de desenvolvimento regional multi-setoriais. Ademais, torna-se cada vez mais necessária a consideração de particularidades ambientais, sociais e políticas inerentes a determinado local/região. Especificamente quanto a economias e sociedades latino-americanas, o reconhecimento do contexto histórico de desenvolvimento regional constitui elemento fundamental de planejamento estratégico e de compreensão do contexto ambiental e político. O estado das artes em ciência e tecnologia, embora apresente um nível significativo de incerteza, permite a incorporação e desenvolvimento de novas estratégias de gerenciamento. A gestão ambiental, representada pelo gerenciamento de processos ambientais e produtivos de forma integrada, apresenta-se como alternativa viável de transição para um modelo de maior sustentabilidade. Programas de planejamento estratégico, aliados a sistemas dinâmicos de gerenciamento ambiental, constituem as ferramentas atualmente disponíveis para implementação e aprimoramento das sistemáticas de manejo e exploração florestal.

Nowadays the sustainable development proposals represent a keystone in discussions of the actual meaning of the progress and social/economic development and welfare. The urgency for alternatives established by environmental and natural resources crises has induced the search for new strategies that must represent continually solution without threatening the sustainability of productive activities. The perspectives for sustainable development of the Latin American forest sector, specifically pulp and paper, is closed related to: the establishment of politic negotiation and trading procedures amongst this productive segment and other representative society actors; the understanding to these enterprises in a broader scale, where they must be completely integrated in multisectorial regional development programs. Also, it is very important to consider regional and local features related to social, economic and environmental states and functions. Specially considering Latin American societies it is essential to evaluate the whole process over an historic and contextual perspective. The state-of-the-art in science and technology allows the development of new concepts in management and exploitation of natural resources, although one must considers the intrinsic uncertainty levels. The sustainable management, represented by environmental processes management procedures, represents an actual alternative for transition to models of enhanced sustainability. Environmental planning programs, together with dynamic and flexible management procedures, constitute available tools to implement and improve forest and environmental management strategies.

A natureza dos antigenos do T. cruzi, bem como dos fatores do hospedeiro que contribuem para a cardiopatia chagásica tem sido intensamente investigada nestes últimos anos. Nesse contexto, a caracterização funcional das populações de linfócitos T reativos na fase crônica da doença é particularmente relevante. No presente trabalho, pretende-se analisar a resposta proliferativa de células mononucleares de sangue periférico de pacientes acometidos com a forma cardíaca da doença de Chagas. Os estudos se restrigem à cruzipaina, a cisteíno-protease majoritária do T. cruzi, uma glicoproteína altamente irnunogênica em pacientes chagásicos. Utilizando o índice de estimulação (IE) das culturas de células mononucleares como critério de avaliação de reatividade celular, analisamos 24 individuos: doadores normais (n = 8), cardiopatas não-chagásicos (n = 8) e cardiopatas chagásicos crônicos (n = 8) sem outras associações mórbidas. Pela análise de variância observou-se que os IE dos pacientes chagásicos são significativamente mais altos do que o valor observado nos demais grupos (p = 0,0001) enquanto o teste de comparações múltiplas de Tukey revelou que a média do IE dos individuos normais e cardiopatas não-chagásicos não difere significativamente entre si. Nossos estudos indicam que a resposta dos linfócitos T, face à cruzipaina, está exclusivamente associada ã doença de Chagas. A análise do repertório de epitópos T da cruzipaina e do padrão funcional de reatividade (Th1/Th2) de linfócitos T de sangue periférico estã sendo presentemente conduzida. Em vista da abundante expressão de cruzipaina presente em amastigotas, é possível que linfócitos T anticruzipaina participem das reações inflamatórias associadas com a cardiopatia chagásica. A caracterização destas subpopulações poderá oferecer possíveis subsídios para a identificação de marcadores de cardiopatia chagásica.

In this paper, we sought to determine if chronic chagasic patlents with cardiopathy could be distinguished from those displaying non-chagasic cardiopathy on the basis of T cell proliferative responses to cruzipain (GP57/51), a major antigen of T. cruzi. Assays were performed with peripheral blood mononuclear cells from 24 individuals classified as follows: normal donors (n = 8), patients with non-chagasic cardiopathy (n = 8) and patients with chronic chagasic cardiopathy without morbid associations (n = 8). The analysis of variance indicated that the proliferative responses stimulated by cruzipain were significantly higher in the group of chagasic patients (p = 0,0001). Tukey's multiple comparison test shoived that the proliferative index medium from normal and non-chagasic cardiopathy was not significantly different from each other. We conclude that the T cell responses agains T. cruzipain, as measured by proliferative indices of cells found in peripheral blood, are exclusively associated with Chagas, disease. In view of the abundance of cruzipain antigen in amastigotes it is possible that these T cell specificities contribute to the heart tissue damage obsewed in chronic Chagas, disease patients