Avaliou-se o sistema de pontuação adotado pelo Ministério da Saúde do Brasil para o diagnóstico de tuberculose pulmonar (TP) na infância através de estudo caso-controle retrospectivo. Tal sistema independe de dados bacteriológicos ou histopatológicos e define o diagnóstico de tuberculose como muito provável (> ou = 40 pontos); possível (30 a 35 pontos) ou pouco provável (< ou + 25 pontos). Foram revisados os prontuários de crianças não infectadas pelo HIV internadas no Instituto de Puericultura e Pediatria Martagão Gesteira da Universidade Federal do Rio de Janeiro; os pacientes foram ajustados por idade e divididos em dois grupos: 45 casos (cultura positiva) [média = 10,64 meses; DP 9,66]; e 96 controles (cultura negativa e sem critérios clínicos para TP) [média = 11,79 meses; DP 11,31]. Dentre as variáveis analisadas, o quadro radiológico teve grande importância para o diagnóstico (OR = 25,39), seguido pelo contato com adulto com tuberculose (OR = 10,67), teste tuberculínico > 10 mm (OR = 8,23). O melhor ponto de corte para o diagnóstico de TP foi 30 pontos, no qual houve maior acurácia do sistema, com sensibilidade de 99,9% e especificidade de 86,5%.

Based on a retrospective case-control study we evaluated the score system adopted by the Ministry of Health of Brazil (Ministério da Saúde - MS), to diagnose pulmonary tuberculosis (PTB) in childhood. This system is independent of bacteriological or histopathological data to define a very likely (> or = 40 points), possible (30-35 points) or unlikely (< or = 25 points) diagnosis of tuberculosis. Records of hospitalized non-infected HIV children at the Instituto de Puericultura e Pediatria Martagão Gesteira of Federal University of Rio de Janeiro (IPPMG-UFRJ), were reviewed. Patients were adjusted for age and divided in two different groups: 45 subjects in the case group (culture-positive) [mean of age = 10.64 mo; SD 9.66]; and 96 in the control group (culture-negative and clinic criteria that dismissed the disease) [mean of age = 11.79 mo.; SD 11.31]. Among the variables analyzed, the radiological status had the greater impact into the diagnosis (OR = 25.39), followed by exposure to adult with tuberculosis (OR = 10.67), tuberculin skin test >10mm (OR = 8.23). The best cut-off point to the diagnosis of PTB was 30 points, where the score system was more accurate, with sensitivity of 88.9% and specificity of 86.5%.