Objetivou-se com esse trabalho, avaliar os componentes de crescimento e produção da mamoneira submetida à adubação nitrogenada combinada com desfolha artificial da planta. O experimento foi conduzido na Estação Experimental da Empresa Estadual Agropecuária da Paraíba (Emepa-PB) localizada no município de Alagoinha-PB, entre os meses de abril e outubro de 2009. Foram utilizados cinco níveis de N-fertilizante (00-30-60-90-120 kg ha-1) combinados com quatro níveis de desfolha artificial (00-20-40-60%), distribuídos no delineamento de blocos ao acaso, com quatro repetições em arranjo fatorial 5 x 4. Foram avaliadas altura de planta, diâmetro caulinar, número de nós, massa de 100 grãos e produtividade de grãos. As variáveis de crescimento aumentam com os níveis de N-fertilizante nos níveis de desfolha de até 20%. A partir desse nível, há tendência de maior crescimento vegetativo com a aplicação de menores doses de nitrogênio. A massa de 100 grãos e a produtividade de grãos aumentam com doses menores que 120 kg ha-1 de N-fertilizante em níveis de desfolha de até 40%, mostrando que há correlação positiva entre essas variáveis de produção da mamoneira. A desfolha artificial quando combinada com adubação nitrogenada provoca alterações nos componentes de crescimento e de produção da mamoneira, sendo importante avaliar até que ponto é economicamente viável a aplicação do N-fertilizante e a possibilidade do uso de fontes alternativas desse nutriente.

The objective of this study was to evaluate the growth and yield components of castor beans subjected to nitrogen fertilization combined with the artificial defoliation of the plant. The experiment was carried out at the Experimental Station of the Paraiba State Agricultural Company (Emepa-PB) located in the town of Alagoinha-PB, between the months of April and October, 2009. Five levels of N-fertilizer (00, 30, 60, 90, 120 kg ha-1) were used, combined with four levels of artificial defoliation (00, 20, 40, 60%), distributed in a randomized-block design, in a 4 x 5 factorial arrangement, with four replications. Plant height, stem diameter, number of nodes, 100-grain mass and grain yield were evaluated. Growth variables increase with the levels of N-fertilizer at defoliation levels of up to 20%. From this level on, there is a tendency for greater vegetative growth with the application of lower doses of nitrogen. Both the 100-grain mass and grain yield increase at N-fertilizer doses of less than 120 kg ha-1 and defoliation levels of up to 40%, showing that there is a positive correlation between these yield variables of the castor bean. Artificial defoliation, when combined with nitrogen fertilisation, causes changes in the growth and yield components of the castor bean, it being important to assess to what extent the application of N-fertilizer is economically viable, and the possibility of using alternative sources of this nutrient.