Compara-se neste trabalho a distribuição de genótipos do sistema sangüíneo Duffy, determinados através de reação em cadeia da polimerase com oligonucleotídeos iniciadores alelo-específicos, em 68 pacientes com infecção por Plasmodium vivax e em 59 controles com malária não-vivax de Rondônia, Brasil. Nenhum paciente infectado com P. vivax, mas 12% dos controles não-vivax, eram homozigotos para o alelo Fy, que abole a expressão do antígeno Duffy em hemácias. No entanto, não se observou evidência de proteção significativa contra P. vivax entre indivíduos heterozigotos para Fy. O alelo Fy x, que tem sido recentemente associado com a expressão eritrocitária muito fraca do antígeno Duffy, não foi encontrado entre pacientes locais com infecção por P. vivax.

We have compared Duffy blood group genotype distribution, as determined by polymerase chain reaction with allele-specific primers, in 68 Plasmodium vivax-infected patients and 59 non-vivax malaria controls from Rondônia, Brazil. Homozygosity for the allele Fy, which abolishes Duffy antigen expression on erythrocytes, was observed in 12% non-vivax controls but in no P. vivax patient. However, no significant association was found between Fy heterozygosity and protection against P. vivax. The Fy x allele, which has recently been associated with very weak erythrocyte expression of Duffy antigen, was not found in local P. vivax patients.

Comparam-se neste trabalho resultados de identificação de espécie de Plasmodium obtidos com a microscopia convencional de gotas espessas coradas pelo Giemsa, realizada no local, e um protocolo semi-aninhado de reação em cadeia da polimerase (PCR) em 96 pacientes maláricos de Rondônia, Amazônia Ocidental Brasileira. Infecções envolvendo mais de uma espécie foram detectadas através de PCR em 30% dos pacientes, mas nenhum caso havia sido encontrado pelo exame de gotas espessas. Além disso, encontraram-se infecções por P. malariae por PCR em 9 dos 96 pacientes (10%), mas nenhuma havia sido encontrada pelos microscopistas locais. Discute-se o potencial impacto de erros de identificação de espécie sobre o tratamento e o controle da malária.

We have compared results of Plasmodium species identification obtained with conventional on-site microscopy of Giemsa-stained thick smears (GTS) and a semi-nested polymerase chain reaction (PCR) in 96 malaria patients from Rondônia, Western Brazilian Amazon. Mixed-species infections were detected by PCR in 30% patients, but no such case had been found on GTS. Moreover, P. malariae infections were detected in 9 of 96 patients (10%) by PCR, but were not identified by local microscopists. The potential impact of species misidentification on malaria treatment and control is discussed.