ABSTRACT In Chile the armadillos Zaedyus pichiy (Desmarest, 1804) and Chaetophractus villosus (Desmarest, 1804) have peripheral populations restricted to steppes and plains near western slopes of the Andes, being also inadequately studied. We present information on feeding habits of both species by analysis of feces obtained in two study areas of Aysén district, Chilean Patagonia. In 38 feces of Z. pichiy we identified two plant taxa, six invertebrate and four vertebrate; in 72 feces of C. villosus we identified three plant taxa, nine invertebrate and four vertebrate. In both armadillos species the invertebrates were the category more frequent and diverse. Coleoptera, Orthoptera and Hemiptera were the most abundant insects, and remains of ungulate Lama guanicoe (Müller, 1776) and lagomorph Lepus europaeus (Pallas, 1778) were the most frequent vertebrates. The rarefaction analysis indicates higher taxa richness in C. villosus than in Z pichiy and Pianka index indicates there is no significant trophic overlap between these two species of armadillos. Our results indicate omnivores/opportunistic foods habits in peripheral populations of both species, with higher consumption of invertebrates and plants; also they suggest that C. villosus lives in a broader environmental range, with a more diverse food habits and higher abundance in both study areas.
RESUMEN En Chile los armadillos Zaedyus pichiy (Desmarest, 1804) y Chaetophractus villosus (Desmarest, 1804) tienen poblaciones periféricas restringidas a planicies de altura y estepa patagónica en la vertiente occidental de la Cordillera de los Andes, donde además han sido escasamente estudiadas. En este trabajo entregamos información sobre los hábitos alimenticios de ambas especies de armadillos, obtenida mediante el análisis de heces colectadas en dos áreas de la región de Aysén, Patagonia chilena. En 38 heces de Z. pichiy identificamos dos taxones de plantas, seis de invertebrados y cuatro de vertebrados, mientras que en 72 heces C. villosus identificamos tres, nueve y cuatro taxones de las mismas categorías. En ambas especies de armadillos los invertebrados fueron la categoría más diversa y con mayor frecuencia de ocurrencia, siendo Coleoptera, Orthoptera y Hemiptera los grupos mejor representados en términos de abundancia. Entre los vertebrados se observó mayor frecuencia de restos del camélido Lama guanicoe (Müller, 1776) y el lagomorfo Lepus europaeus (Pallas, 1778). El análisis de rarefacción muestra que la riqueza de taxones fue mayor en C. villosus que en Z. pichiy, y el índice de Pianka indica que no existió un solapamiento trófico significativo entre especies de armadillos. Nuestras observaciones indican que poblaciones periféricas de ambas especies de armadillos muestran dietas omnívoras oportunistas, con un mayor consumo de invertebrados y plantas; además, sugieren que C. villosus se desarrolla en un rango ambiental más amplio, con una dieta más diversa y mayor presencia de esta especie en ambas áreas de estudio.
