Em Portugal, 98% das crianças com menos de três anos de idade retiradas das suas famílias de nascimento vivem em casas de Acolhimento Residencial (AR). A colocação precoce de crianças em AR pode afetar drasticamente seu desenvolvimento. Este estudo tem como objetivo: identificar a frequência de Problemas de Internalização, Externalização e Total, bem como o número médio de palavras utilizadas por crianças em AR; comparar a frequência dos problemas e o vocabulário destas crianças com a amostra normativa da população portuguesa que permitiu a validação e a aferição da Bateria ASEBA em Portugal; analisar as diferenças entre as crianças em AR de acordo com o sexo, integração pré-escolar, presença de irmãos na mesma casa de AR e o tamanho da própria casa de AR e explorar as correlações entre as medidas de ajustamento psicológico e o desenvolvimento da linguagem e as variáveis sociodemográficas. Participaram neste estudo cento e dezasseis crianças portuguesas (56,9% do sexo feminino) com idades compreendidas entre os 0 e os 71 meses (menores de 6 anos). Os dados foram recolhidos através da bateria ASEBA. Os resultados mostraram que estas crianças apresentaram um maior nível de vulnerabilidade em relação ao ajustamento psicológico e ao desenvolvimento da linguagem, quando comparadas com as crianças que vivem com as suas famílias, principalmente aquelas separadas dos seus irmãos e que vivem num contexto fechado que não proporcione experiências de contacto com outras crianças externas ao AR. Estes resultados reforçam a importância de se privilegiar a medida do acolhimento familiar (ao invés do AR), particularmente nesta faixa etária, para que as crianças tenham oportunidade de se desenvolver num contexto familiar normativo.

In Portugal, 98% children under the age of three removed from their birth families are living in Residential Care (RC) centres. The early placement of children in RC can dramatically affect their development. This study aims to: identify the frequency of internalizing, externalizing and total problems, as well as the average number of words used by young children in RC; compare the frequency of these children’s problems and their vocabulary to a Portuguese normative sample that allowed for the validation and standardization of the ASEBA Battery in Portugal; analyse differences among the children in RC according to gender, preschool integration, presence of siblings in the same RC centre, and the size of the RC centre itself and explore the correlations between the adjustment measures and language development and sociodemographic variables. One hundred and sixteen Portuguese children (56.9% female) ranging from 0 to 71 months (under 6 years) participated in this study. Data were collected using the ASEBA Battery. Results showed that these children presented a higher level of vulnerability regarding psychological adjustment and language development, when compared to children living within families, especially those separated from their siblings and living in a context which was not able to provide enough contact with other children. These findings highlight the importance of adopting measures such as family foster care (instead of RC), especially at this age, in order to give these children the chance of living in a normative and family context.

As experiências relacionadas com a adoção são processadas emocionalmente e assumem um significado individual que influencia a forma como cada adotado vive a sua história de adoção. Mesmo quando a experiência da adoção é positiva e o adotado manifesta bom ajustamento psicológico, a história de adoção desencadeia um misto de sentimentos sendo as emoções negativas mais dificilmente identificadas e assumidas. O presente estudo teve como objetivo desenvolver um instrumento original de avaliação da valência (positiva ou negativa) de sentimentos associados ao estatuto adotivo. Participaram neste estudo 80 adolescentes adotados com idades compreendidas entre os 12 e 22 anos. A análise fatorial exploratória apontou para a existência de uma estrutura unifatorial com 10 itens, interpretável de acordo com a literatura na área da adoção. O presente estudo foca-se apenas no desenvolvimento do instrumento, pelo que se considera que o atual instrumento terá que ser ainda alvo de estudo posterior. No entanto, salienta-se que este instrumento poderá constituir-se como uma importante mais-valia tanto na investigação em adoção e na intervenção psicológica com adolescentes adotados.

Adoption experiences are emotionally embedded and take on an individual meaning which influences the unique emotionality of the adoptee’s adoption history. Even when the adoption experiences are positive and adoptees show a good psychological adjustment, the adoption history triggers a mixture of feelings and negative emotions are less acknowledged and assumed. The present study aimed at developing a new questionnaire to evaluate the feelings related to the adoption status. Eighty adopted adolescents aged 12 to 22. The exploratory factorial analysis pointed to the existence of a 10 item unifactorial structure, in accordance with adoption literature. The present study only focuses on the development of the instrument, and it is therefore considered that the present instrument must be further studied. However, the Questionnaire on Adoption Related Feelings can be an important added value both in adoption research and in psychological intervention with adolescent adoptees.

Abstract Communication about adoption is a family interaction process which is more than the simple exchange of information. Adoption communication can be characterized in terms of the level of openness of family conversations regarding the child’s past and the degree of the family’s adoption social disclosure. The objective of this study is to explore the process of adoption communication openness in Portuguese adoptive families by identifying the impact of variables related to the adoption process, the adoptive parenting and the adoptee. One hundred twenty five parents of children aged 3 to 15, who were adopted on average 4 years ago, participated in this study. Data was collected during home visits using the Parents Adoption Process Interview. A cluster analysis identified three different groups of families according to the level of adoption communication openness within the family and outside. The findings also showed that the process of the adoption communication openness started when parents decided to adopt, developed in parent-child interaction and was susceptible to change under professional intervention. The relevance of training given to prospective adopters and of professional practice based on scientific evidence is highlighted.