A drenagem ácida de mina é o resultado do processo de oxidação de rochas que contêm minerais sulfetados. Esse processo ocorre quando o material sulfetado é exposto a condições atmosféricas. Nessas condições, sucessivas reações de oxidação dos sulfetos levam à formação de águas ácidas. Isto é agravado quando as rochas existentes no local não têm capacidade de neutralizar o ácido formado. A condição de baixo pH da água drenada acelera o processo de solubilização de materiais sólidos (rochas, solos e sedimentos) e favorece a lixiviação de metais e metaloides, tornando-os disponíveis no ambiente, fato que pode comprometer a qualidade dos cursos d'águas adjacentes. Esse quadro é muito comum em minas abandonadas, nas quais o material retirado fica exposto, como é o caso da Mina Osamu Utsumi, em Caldas-MG. O objetivo desse trabalho foi avaliar e comparar dois tipos de ensaios cinéticos, na tentativa de prever a geração ácida do estéril da Mina Osamu Utsumi. Os ensaios foram realizados em extrator Soxhlet e coluna de lixiviação. Os lixiviados obtidos nos ensaios foram analisados para parâmetros físico-químicos (pH, Eh e CE) e metais e metalóides.

Acid mine drainage is the result of the oxidation process of sulfide bearing rocks. This process occurs when the sulfide material is exposed to atmospheric conditions. Under these conditions, successive oxidation reactions yield sulfuric acid generating acidic waters. This problem becomes more serious when the surrounding rocks are not able to neutralize the acid. The low pH condition of the drained water accelerates the solubility process of solid materials (rocks, soils and sediments) and favors metal and metalloid leaching making them available to the environment, which impairs the hydric system quality. This is a quite common situation at abandoned mines where the material is exposed, as at theOsamu Utsumi Mine in Caldas, MG. The main goal of this work was to assess and compare two kinetic tests in an attempt to predict the acid generation from the waste rock of the Osamu Utsumi Mine. The tests were carried out using a Soxhlet extractor and a leaching column. The leachate from the two tests was analyzed for the physical-chemical parameters (pH, Eh and electric conductivity) and metals and metalloids.