CONTEXTO E OBJETIVO: O conhecimento do impacto socioeconômico das tentativas de suicídio pode sensibilizar gestores para programas de prevenção. No Brasil, não há dados publicados a esse respeito. O objetivo foi descrever os custos direto e indireto dos cuidados com as tentativas de suicídio de pacientes internados no hospital de uma universidade pública, e compará-los aos custos de casos de síndrome coronariana aguda.TIPO DE ESTUDO E LOCAL: Estudo de custo de doença em hospital universitário público no Brasil.MÉTODO: Os custos dos cuidados de 17 pacientes hospitalizados por tentativas de suicídio foram comparados aos custos de 17 síndromes coronarianas agudas de pacientes internados no mesmo hospital, no mesmo período. Os custos diretos foram o somatório de custos hospitalares e extra-hospitalares decorrentes do evento, determinados por registro hospitalar. Os custos indiretos foram estimados através da perda de capital humano. Teste de Mann-Whitney e análise da covariância (ANCOVA) com transformação por idade foram utilizados para comparação.RESULTADOS: As médias de custos por episódio de tentativa de suicídio foram: custo direto individual, US$ 6168,65; custo indireto individual, US$ 688,08; e custo total, US$ 7163,75. A análise comparativa indica diferença entre os custos indiretos a familiares dos dois fenômenos, com custos significativamente mais elevados no grupo de tentativas de suicídio (P = 0,0022).CONCLUSÃO: O custo dos cuidados com tentativa de suicídio é elevado e o custo indireto a familiares reforça a ideia de que o comportamento suicida não afeta apenas o indivíduo, mas também seu ambiente social.

CONTEXT AND OBJECTIVE: Knowledge of socioeconomic impact of attempted suicide may sensitize managers regarding prevention strategies. There are no published data on this in Brazil. The aim here was to describe the direct and indirect costs of care of hospitalized cases of attempted suicide and compare these with the costs of acute coronary syndrome cases.DESIGN AND SETTING: Cost-of-illness study at a public university hospital in Brazil.METHOD: The costs of care of 17 patients hospitalized due to attempted suicide were compared with those of 17 acute coronary syndrome cases at the same hospital, over the same period. The direct costs were the summation of the hospital and out-of-hospital costs resulting from the event, determined from the medical records. The indirect costs were estimated through the human capital lost. The Mann-Whitney test and analysis of covariance (ANCOVA) with transformation adjusted for age were used for comparisons.RESULTS: The average costs per episode of attempted suicide were: direct cost, US$ 6168.65; indirect cost, US$ 688.08; and total cost, US$ 7163.75. Comparative analysis showed a difference between the indirect costs to family members, with significantly higher costs in the attempted suicide group (P = 0.0022).CONCLUSION: The cost of care relating to attempted suicide is high and the indirect cost to family members reinforces the idea that suicidal behavior not only affects the individual but also his social environment.