ABSTRACT Research findings suggest that sex offenders show worse performance than the general population in neuropsychological tests. Nevertheless, moderators such as age of the victim, use of antisocial control groups, and characteristics of administered measures have been highlighted. Here, 100 participants completed a battery of cognitive measures tapping fluid reasoning, verbal ability, and three basic executive processes (inhibition, switching, and updating). They were matched by educational level and classified in four groups: controls, non-sex offenders, rapists, and child abusers. The analyses revealed that rapists showed lower fluid reasoning scores than controls and child abusers. Furthermore, rapists and child abusers showed lower executive updating performance than controls and non-sex offenders. Importantly, child abusers did show fluid reasoning scores on a par with controls (controlling for updating differences), but their executive updating performance was equivalent to the one revealed by rapists (controlling for fluid intelligence differences). Implications of these findings for the design of efficient intervention programs are discussed.

RESUMEN Los datos de investigación empírica sugieren que los delincuentes sexuales presentan un peor desempeño que la población general en las pruebas neuropsicológicas. Aun así, se ha resaltado la influencia de variables moderadoras como la edad de la víctima, el uso de grupos control que incluyan individuos antisociales y las características de las medidas utilizadas. En este estudio cien participantes completaron una batería de pruebas cognitivas que evalúan razonamiento fluido, capacidad verbal y tres funciones ejecutivas básicas (inhibición, cambio y actualización). Los participantes estaban igualados en su nivel educativo y divididos en cuatro grupos: controles, delincuentes no sexuales, agresores sexuales con víctimas adultas y abusadores de menores. Los análisis revelaron que los agresores sexuales con víctimas adultas presentaban puntuaciones menores que los controles y los abusadores de menores en razonamiento fluido. Más aún, los agresores con víctimas adultas y los abusadores tenían peor desempeño que los controles y los delincuentes no sexuales en actualización ejecutiva. Es destacable que los abusadores de menores mostraran puntuaciones en razonamiento fluido equiparables a las de los controles (controlando estadísticamente las diferencias en actualización), pero su desempeño en actualización ejecutiva fue equivalente al mostrado por los agresores con víctimas adultas (controlando estadísticamente las diferencias en inteligencia fluida). Finalmente se discuten las implicaciones de estos resultados para el diseño de programas de intervención efectivos.

The modulation of the Compatibility Effect (CE) according to the compatibility of the previous trial (Sequential Compatibility Effect, SCE) in three types of attentional tasks is explored. The flankers and spatial Stroop tasks have different degrees of cognitive complexity. In all three tasks it is analyzed whether the SCE varies when the stimuli in consecutive trials are exactly the same (pure replicas) or not. The data, collected from three independent samples (total N = 1.159), show the CE in the three tasks. However, SCE only shows up in the spatial Stroop task. The effect is smaller albeit still significant when the pure replica trials are removed, a result inconsistent with those of Mayr et al. (2003) and Hommel (1998) but consistent with the Conflict Theory (Botvinick et al., 2001). Furthermore, we also discuss the importance of cognitive complexity in relation to the perspective of Botvinick et al. (2004). From this point of view more complexity should be reflected in a greater presence of cognitive conflict, and therefore a higher SCE.

Se estudia la modulación del Efecto de Compatibilidad (EC) según la compatibilidad del ensayo previo (Efecto Secuencial de Compatibilidad, ESC) en tres tipos de tareas atencionales, flancos verbal, flancos numérico y Stroop espacial, modeladas a partir de Gratton et al., (1992). Las tareas de flancos y Stroop espacial presentan diferente complejidad cognitiva. Se analiza en estas tareas si la modulación del EC esta matizada por la repetición de estímulos exactamente iguales consecutivos (puras replicas) o es independiente de esta. Se registran datos de tres muestras independientes (Ntotal = 1.159) para averiguar si los resultados logran reproducirse. Se observa EC para las tres tareas atencionales, pero solo hay ESC en la tarea de Stroop espacial. El efecto se mantiene después de eliminar del análisis los ensayos que son puras replicas, un resultado inconsistente con las propuestas de Mayr et al. (2003) y Hommel (1998) pero congruente con la Teoría del Conflicto (Botvinick et al., 2001). Además, se analiza la importancia de la complejidad cognitiva en relación a la perspectiva de Botvinick et al. (2004). Desde este punto de vista una mayor complejidad se debería reflejar en una mayor presencia de conflicto cognitivo, y, por tanto, un mayor ESC.

O presente artigo constitui a apresentação e discussão das evidências empíricas derivadas da análise das relações entre dois construtos-chaves do processamento humano de informação e da psicologia das diferenças individuais, a saber: a memória de trabalho e o fator geral de inteligência (g). Os resultados publicados avaliam a presença de um isomorfismo entre ambos construtos, embora ainda se desconheça a resposta à pergunta sobre o porquê desse isomorfismo. Enquanto algumas propostas favorecem uma explicação baseada em construtos tais como o controle da atenção, outras se inclinam pelo papel da capacidade para armazenar transitoriamente a informação e, em menor grau, da velocidade de processamento. Descrevem-se as principais discussões acadêmicas e se apresentam os resultados obtidos em recentes investigações conduzidas pelos autores. Conclui-se que os componentes de armazenamento e velocidade de processamento podem constituir a fonte de explicação da relação entre o construto de memória de trabalho e o fator g.

The present article presents and discusses the empirical evidences derived from the analysis of the relationship between two key constructs of both human information processing and psychology of individual differences, namely: working memory and general factor of intelligence (g). Empirical evidences supports the isomorphism between both constructs although the reason why such isomorphism is kept remains unknown. In some studies results support the important role of controlled attention, while others recognize the favour short-term storage (and short-term recognition speed) as nuclear components underlying such relationship. The core academic discussions around this topic, as well as data collected in recent investigations conducted by the authors are described. The main findings of our group are consistent with the perspective that the capacity for short-term storage, as well as for short-term recognition speed, account for the strong relationship between the working memory and the g factor.

A psicologia experimental tem estudado extensivamente as características da memória, enquanto que a psicologia correlacional tem analisado as principais propriedades da inteligência. A aproximação entre ambos enfoques baseia-se na análise das relações entre um conceito nuclear da memória -- a memória de trabalho -- e o principal ingrediente do conceito psicométrico de inteligência -- o fator g. As evidências disponíveis sugerem que as diferenças individuais em g poderiam ser explicadas pelos conceitos cognitivos de capacidade e de velocidade associados à memória de trabalho. Essas evidências sugerem novos modos de melhorar a inteligência -- e, portanto, os correlatos associados a ela -- através do incremento da capacidade do sistema para processar informação de maneira eficiente.

Experimental psychology has studied memory characteristics extensively meanwhile correlational psychology has analyzed the main properties of intelligence. The approach between both viewpoints are based on memory nuclear concept analysis --working memory and, the main intelligence psychometrical concept -- g factor. The available data suggests that individual differences concern to the g could be explained by cognitive concepts like span and speed linked to working memory. These data suggests new procedures to improve intelligence -- and therefore the social aspects associated to it -- by increasing system capacity of efficient information processing.

La psicologia experimental ha estudiado extensivamente las características de la memoria, mientras que la psicología correlacional ha actualizado las principales propiedades de la inteligencia. El acercamiento entre ambos enfoques se basa en el análisis de las relaciones entre un concepto nuclear de la memoria -- la memoria de trabajo -- y el principal ingrediente del concepto psicométrico de inteligencia -- el factor g. Las evidencias disponibles sugieren que las diferencias individuales en g podrían ser explicadas por los conceptos cognitivos de capacidad y de velocidad asociados a la memoria de trabajo. Esas evidencias sugieren nuevos modos de mejorar la inteligencia -- y, por tanto, los correlatos asociados a ella -- a través del incremento de la capacidad del sistema para procesar información de manera eficiente.

A memória de trabalho se refere ao uso de mecanismos de armazenamento temporal da informação durante a resolução de tarefas cognitivamente complexas. Os estudos a esse respeito apontam que as diferencias individuais na memória de trabalho estariam relacionadas com as medidas clássicas da inteligência. Na presente análises tenta-se explicar que tais diferenças podem obedecer, entre outras coisas, às diferenças nos processos cognitivos básicos como a velocidade de identificação de elementos informativos ou em processos estratégicos como o uso de repetição. Esta asseveração seria válida para os casos de atraso cognitivo. Mas, a questão sobre a natureza da memória de trabalho - se unitária ou multicomponencial- ainda está por ser resolvida.

The working memory refers to the use of temporary storage mechanisms during the performance of more complex tasks. The studies of this subject show that individual differences in working memory might be related to the classical measurement of intelligence. Therefore, the present analysis tries to explain that such differences mar obey, among other things, the differences in the certain basic cognitive processes such as the speed of informative elements identification, or in strategi processes like the rehearsal use. This argument would be appropriate to explain the cases with cognitive deficits. However, the issue about work memory nature -if unitary or multicomponencial- is still to be solved.

La memoria de trabajo se refiere al uso de mecanismos de almacenamiento temporal de Ia información al resolver tareas cognitivamente exigentes. Los estudios a ese respecto muestran que Ias diferencias individuales en ese mecanismo estarían vinculadas con Ias medidas clásicas de Ia inteligencia. En el presente análisis intentase explicar que Ias diferencias individuales en Ia memoria de trabajo pueden obedecer, entre otras cosas, a Ias diferencias en los procesos cognitivos básicos como Ia velocidad de identificación de elementos informativos o, en Ia producción de estrategias como el uso de repaso. Este presupuesto sería válido para los casos de discapacidad cognitiva. Pero, Ia cuestión sobre Ia naturaleza -si unitaria o específica- de Ia memoria de trabajo permanece sin respuesta.