O estudo da dor é um capítulo do estudo das bases neurofisiológicas da sensação, pois a dor nada mais é que uma sensação de conteúdo desagradável originada por estímulos nocivos. Enquanto a função das outras modalidades sensoriais é informativa ou gnósica, a dor é de proteção. O estudo da fisiología da dor compreende o estudo dos receptores, dos estímulos, das vias, das estruturas do sistema nervoso central que partici- pam da fisiología da dor, da percepção dolorosa e das reações motoras e neurovegetativas. São analisados os receptores e as vias e discutidas sua especificidade, assim como a transmissão da dor rápida e lenta por vias nervosas diferentes até o córtex cerebral. É comentada a influência da atenção na intensidade da percepção dolorosa e, com base em estudos experimentais, é considerado que o circuito retículo-córtico-reticular seja indispensável para a percepção da dor. No tocante à patologia da dor é examinada a insensibilidade congênita à dor, sendo admitida a hipótese de que em algumas sinapses é modificado o esquema de impulsos que darão lugar à sensação dolorosa. É destacado o papel do lobo frontal como parte de um mecanismo pòtenciador que condiciona o sofrimento geral do paciente. A dor referida é explicada pela teoria da "convergência-projeção" de fibras viscerais com fibras cutâneas dolorosas sôbre o mesmo neurônio em algun ponto da via sensitiva. O resultado da hipofisectomia trazendo uma diminuição ou anulação da dor no câncer do seio abre debates em tôrno do papel dos hormônios na percepção dolorosa.

The study of pain is part of the research on the neurophysiological bases of sensation, since pain is merely a sensation of unpleasant feeling brought about by noxious stimuli. While the function of the other kinds of sensation is informative or gnostic, pain plays a protective role. The study of the physiology of pain includes the study of the receptors, the stimuli, the pathways, the structures of the central nervous system, the perception of pain and the motor and autonomic reaction. The receptors and the pathways of pain, as well as their specificity, are analyzed. The transmission of the quick and slow pain through different nervous paths until the cerebral cortex is discussed. The influence of attention on the degree of the perception of pain is commented. Based on experimental researches, the reticulo-cortico-reticular circuit is considered as indispensable for the perception of pain. Regarding the pathology of pain, the congenital analgesia is analyzed, the author accepting the hypothesis that in some synapses the pattern of impulses which give rise to the sensation of pain is changed. Emphasis 's given to the role played by the frontal lobe as part of a potentiating mechanism which conditions the general distress of the patient. Referred pain 's explained by the theory of "convergence-projection" of visceral fibers and cutaneous fibers for pain on the same neuron in some point of the sensory path. The relief or ceasing of pain brought abouth by hypophysectomy in cases of breast cancer gives rise to discussions on the role played by the hormones on the perception of pain.