Este trabalho trata das representações sociais dos guardas do Hospital de Custódia e Tratamento Psiquiátrico a respeito do tratamento da saúde mental dos internos, haja vista a demanda por práticas e por uma política que atenda aos propósitos da reforma psiquiátrica e da legislação penal brasileira. Realizamos entrevistas semi-estruturadas com dez sujeitos, abordando o que pensam acerca do Hospital, do interno/paciente, do seu papel e da saúde na instituição. Analisamos os dados à luz da teoria das representações sociais e os distribuímos em categorias segundo a análise temática. Como resultado da investigação, verificamos que, embora grande parte dos entrevistados mantenha visões e crenças sobre uma loucura perigosa e apontem a manutenção do seu papel como meio de controle, revelam discursos e práticas mais sensíveis à condição do louco infrator. Vislumbraram pouca mudança com a entrada dos técnicos, porém entendem como importante o aprimoramento das ações de saúde.

This paper discusses the social representations of the prisoners' guards who work at the Hospital de Custódia e Tratamento Psiquiátrico about the intern's mental health treatment in order to analyze the demands of practices and a health policy that takes into account the psychiatric reform goals and the Brazilian criminal law purposes. Ten guards were interviewed and questioned about the Hospital, the interns/patients, their roles at the institution and mental health in the institution. Their lines were analyzed based on the social representation theory and categorized according to the themathical analysis. As a result, we found that, despite of the maintenance of visions and beliefs in a dangerous madness and in its control, most of the interviewed produced discourses and practices more sensitive to the interns' condition. Moreover, in their view, health professionals didn't bring many changes to the Hospital, otherwise they think the improvement of actions in that area is essential.