RESUMO Objetivo Investigar as alterações histológicas relacionadas à resposta inflamatória e à expressão de colágeno durante a cicatrização em ratos com desnutrição protéica. Métodos Vinte ratos Wistar machos foram submetidos à cirurgia cutânea e divididos em dois grupos experimentais: Desnutridos (dieta com caseína a 8%); Nutridos (17% de dieta com caseína). Animais foram eutanasiados após 5 e 10 dias, análises descritivas e quantitativas foram realizadas em cortes corados com hematoxilina-eosina e sirius vermelho, respectivamente. Análise estatística dos dados utilizando teste exato não paramétrico de Fisher com p<0,05 foi realizada. Resultados Aos cinco dias, observou-se aumento da proliferação fibroblástica (p<0,01) e expressão de colágeno (p<0,05) no grupo N5. Após 10 dias, animais N10 e MN10 apresentaram maior quantidade de tecido de granulação e edema/infiltrado inflamatório independente do estado nutricional (p>0,05), apenas grupo N10 apresentou proliferação fibroblástica (p<0,01) e aumento da expressão de colágeno (p<0,01). Conclusão A desnutrição protéica parece não influenciar na fase inflamatória da cicatrização, porém afeta negativamente a proliferação de fibroblastos e a síntese de colágeno.

ABSTRACT Objective Investigate histological changes related to inflammatory response and collagen expression during wound healing in rats with protein malnutrition. Methods Twenty male Wistar rats underwent cutaneous surgery and were divided into two experimental groups: Malnourished (8% casein diet); Nourished (17% casein diet). Animals were euthanized after 5th and 10th days, descriptive and quantitative analyses were performed on sections stained with hematoxylin-eosin and sirius red, respectively. Statistical analysis of data using nonparametric Fisher's exact test with p<0.05 was carried out. Results At five days, increased fibroblast proliferation (p<0.01) and collagen expression (p<0.05) was observed in N5 group. After ten days, N10 and MN10 animals showed higher amount of granulation tissue and edema/inflammatory infiltrate independent of nutritional status (p>0.05), only N10 group showed fibroblast proliferation (p<0.01) and increased collagen expression (p<0.01). Conclusion Protein malnutrition seems not to influence inflammatory phase of healing, whereas it negatively effects fibroblast proliferation and collagen synthesis.