Este artigo fornece as bases para entendermos a violência na prisão enquanto fenómeno abrangente e inter-relacionado que tem por base noções de legitimidade voláteis. Defendemos que o conceito de violência permite compreender de que forma são infligidas as “dores do encarceramento” e como é produzida a punição em diferentes contextos prisionais. Tendo por base trabalho de campo conduzido em várias prisões portuguesas, o artigo descreve a forma como grupos de reclusos se encontram em condições de encarceramento distintas, sendo por isso expostos de forma diferenciada às suas privações. Argumentamos que as várias formas de violência prisional devem ser entendidas à luz deste contexto, tal como estando diretamente relacionadas com as circunstâncias da sua produção e as subjetividades dos indivíduos envolvidos

Cet article nous fournit les bases nous permettant de comprendre la violence en prison en tant que phénomène vaste et interrelationnel ayant pour base des notions de légitimité volatiles. Nous y soutenons que le concept de violence permet de comprendre comment sont infligées les “douleurs de l'incarcération” et comment est appliquée la punition dans différents contextes carcéraux. Reposant sur des travaux in loco réalisés dans diverses prisons portugaises, l'article décrit la façon dont des groupes de détenus se trouvent dans des conditions d'incarcération différentes et se trouvent, dès lors, soumis différemment à leurs privations. Nous soutenons que les diverses formes de violence carcérale doivent être vues à la lumière de ce contexte, tout autant qu'elles se trouvent en rapport direct avec les circonstances de leur application et les subjectivités des personnes engagées.

This article sets the groundwork for understanding prison violence as a broad and interrelated phenomenon which is bound by shifting notions of legitimacy. We argue that the concept of violence can help understand how the “pains of imprisonment” are inflicted and punishment is produced in different prison settings. Drawing upon fieldwork carried out in several Portuguese prisons, we describe how unequal sets of circumstances are imposed on groups of inmates, who become differently exposed to the deprivations of confinement. Our argument is that the various types of prison violence should be understood against this backdrop, as well as relationship to the diverse circumstances in which they are produced and the subjectivities of the individuals involved.

Abstract This article compares two ethnographic studies in a penitentiary context – a male prison in Portugal and a female prison in Spain. Two perspectives are used: 1) a methodological dimension: to be a woman anthropologist influences the conduct of the empiric investigation in female and male prisons, conditions access to the terrain, observation of daily prison life and the relations constructed with interlocutors; 2) an analytical dimension: gender relations are central to perceiving the dynamics constructed between the inmate population in their processes of daily conviviality and establishment of hierarchies, but they must be integrated in the relations of class and gender in which they are inserted. Thus, we defend an intersectional perspective to understand the relational dynamics between the different subjects in the prison – guards, administrators, workers, inmates – and between them and the researchers. In conclusion, we reflect on subjectivity and reflexivity in field work that has particular demands in how we manage emotions, distance and proximity.

Resumo Este artigo compara duas pesquisas etnográficas em contexto penitenciário – uma prisão masculina em Portugal e uma prisão feminina em Espanha – a partir de duas perspectivas: 1) uma dimensão metodológica: ser uma antropóloga mulher tem influência no desenrolar da investigação empírica em prisões femininas e em prisões masculinas, condiciona o acesso ao terreno, observação do quotidiano prisional e as relações que se constroem com os interlocutores; 2) uma dimensão analítica: as relações de género são centrais para perceber as dinâmicas construídas entre a população reclusa, nos seus processos de convivência quotidiana e de estabelecimento de hierarquias, mas elas devem ser integradas nas relações de classe e género em que estão inseridas. Assim, defendemos uma perspectiva interseccional para compreender as dinâmicas relacionais entre os diferentes sujeitos na prisão – guardas, administradores, trabalhadores, presos – e entre eles e as pesquisadoras. No final, reflectimos sobre subjectividade e reflexividade em trabalho de campo que apresenta exigências particulares no modo como gerimos emoções, distância e proximidade.

Partindo de uma análise do recurso ao anonimato nas associações de 12 Passos enquanto instrumento mediador das relações entre membros e não-membros, este artigo procura reflectir sobre outros contextos em que o anonimato é utilizado e quais as suas funções e características a um nível mais abrangente e enquanto modelador das relações sociais.

Starting from an analysis of the uses of anonymity in 12 Step associations - namely as an instrument used by members to manage personal information, both in relationships with other members as well as non-members - this article aims to extend the results of this study to different contexts where anonymity is resorted to, identifying its uses and characteristics at a broader level, as a mediator of social relationships.