O estudo foi realizado em áreas de cerrado do Clube Caça e Pesca Itororó em Uberlândia-MG, durante os meses de setembro de 1997 a novembro de 1998. Para confirmação da suspeita da ocorrência de dimorfismo sexual foram adotados vários procedimentos: análise morfológica da flor de indivíduos supostamente dimórficos, análise de viabilidade polínica, medidas de altura dos indivíduos e do comprimento das inflorescências e determinação do sistema reprodutivo com realização de experimentos de polinização. Os resultados dos tratamentos florais e da análise de viabilidade polínica revelaram o caráter dióico dos indivíduos estudados. Os morfos sexuais diferem significativamente quanto à altura (F=11,01; P<0,001) e quanto ao comprimento das inflorescências (F=240,82; P<0,005), sendo, em ambos os casos, maiores nos indivíduos pistilados. A formação e posterior desenvolvimento de frutos só foram observados em tratamentos de polinização cruzada, realizados entre indivíduos estaminados e pistilados (exceção para um caso em 900 tentativas). Entretanto, a observação de frutos produzidos naturalmente por um aparente "fenótipo masculino", indica que o processo de evolução da dioicia nesta espécie ainda não foi concluído. A polinização é feita por uma espécie de vespa Polistes e por abelhas Xylocopa e Exomalopsis.

The study was carried out at the savanna areas of the Caça e Pesca Itororó Club, Uberlândia, MG, from September 1997 to November 1998. In order to confirm the occurrence of sexual dimorphism, several procedures were undertaken on the supposed dimorphic flowers: pollen viability analysis, measurements of plant height and length of the inflorescence, and pollination experiments to assess the breeding system. Results of pollination treatments and pollen viability analysis revealed the dioecious character of the studied individuals. Sexual morphs were significantly different in their height (F=11.01; P<0.001) and inflorescence length (F=240.82; P<0.005), both being larger on pistillate individuals. Fruit formation was observed only in cross--pollinated treatments between pistillate and staminate individuals (except one case among 900 trials). The occurrence of fruits naturally formed on male phenotypes indicates that the evolutionary process towards dioecy on this species is still not concluded. Pollination is performed by Polistes wasps and Xylocopa and Exomalopsis bees.

A formação de ecótipos em Cabralea canjerana subsp. polytricha foi estudada em áreas de cerrado e vereda de uma reserva ecológica no município de Uberlândia, MG, utilizando modelos de genética quantitativa para medida de plasticidade fenotípica. Os ecótipos foram caracterizados quanto à altura dos indivíduos, peso de frutos e sementes, número de sementes viáveis por fruto e sincronização no período de floração. Existe grande variabilidade genética para caracteres importantes na determinação do valor adaptativo da subspécie. Os genótipos respondem fenotipicamente à heterogeneidade ambiental, provocada pelo gradiente cerrado/vereda, em dois dos três caracteres observados. As respostas plásticas foram distintas entre os genótipos, quanto à direção e intensidade. Assincronia temporal de floração e o modo de ação de dispersores de sementes podem contribuir para a evolução da divergência entre ecótipos na área estudada.

The ecotype formation of Cabralea canjerana subsp. polytricha in areas of savanna and palm swamp in an ecological reserve in Uberlândia, MG, was studied, using a quantitative genetic model to measure phenotypic plasticity. Ecotypes were characterised by the height of the individuals, weight of fruits and seeds, number of viable seeds per fruit and synchronization of the flowering period. There is great genetic variability in important fitness characters of the subspecies. The genotypes respond phenotypically to the environmental heterogeneity produced by the savanna/palm swamp gradient in two of the three measured characters. The plastic responses were distinct among genotypes in both direction and intensity. Asynchrony of the flowering period and the action of seed dispersers may contribute to increase the divergences of the ecotypes in the study area.