RESUMO Objetivo: compreender o processo histórico do ofício das parteiras do semiárido nordestino brasileiro por meio da história oral. Método: estudo qualitativo realizado em nove municípios do Cariri cearense com 16 parteiras, por meio do método da história oral. Foi utilizada, como instrumento de coleta de dados, a entrevista semiestruturada, com gravação das entrevistas em vídeo. Os relatos foram transcritos, textualizados e transcriados, sendo analisados segundo o método da história oral de vida. Resultados: a inserção de mulheres no ofício de parteiras ocorreu de forma transcendental ou essencial. Foi considerado um dom autônomo, divino ou aprendido pelo convívio com outras parteiras mais experientes. Seus conhecimentos variaram entre os saberes empírico e científico, tendo sido modificados ao longo do tempo, por conta do crescimento da medicalização, instigando a reflexão diante da atuação profissional voltada à saúde da mulher. Isto valorizou o parto, tornado um momento único, respeitando todos seus significados e devolvendo à mulher seu direito de ser mãe com humanidade e segurança. Conclusão: ficou evidente a forma natural e transcendental com que as parteiras foram inseridas neste ofício, motivadas pelo sentimento de altruísmo em um contexto histórico e social de ausência de acesso universal à saúde, de localização geográfica rural e de pouca disponibilidade de recursos humanos na saúde. Ficaram evidentes, deste modo, seus valores e sua importância no cenário da saúde obstétrica brasileira.
ABSTRACT Objective: to understand the historical process of the midwives’ job in the Brazilian Northeastern semi-arid region through the oral history. Method: qualitative study carried out in nine municipalities of Cariri, in Ceará, with 16 midwives, using the oral history method. The semi-structured interview was used as a data collection instrument, with video interviews recorded. The reports were transcribed, textualized and transcreated, being analyzed according to the oral life history method. Results: the insertion of women working as midwives took place in a transcendental or essential way. It was considered an autonomous gift, divine or learned by living with other more experienced midwives. Their knowledge varied between the empirical and scientific knowledge, having been modified over time, due to the growth of the medicalization, instigating the reflection due to the professional action focused on women’s health. This valued the childbirth, making it a unique moment, respecting all its meanings and giving back to the woman her right to be a mother with humanity and security. Conclusion: it was evident the natural and transcendental way in which the midwives were inserted in this role, motivated by the feeling of altruism in a historical and social context of absence to universal access to health, rural geographic location and little availability of human resources in health. Thus, their values and their importance in the Brazilian obstetric health scenario were evident.
RESUMEN Objetivo: comprender el proceso histórico del oficio de las parteras del semiárido nordestino brasileño por medio de la historia oral. Método: estudio cualitativo realizado en nueve municipios del Cariri cearense con 16 parteras, por medio del método de la historia oral. Se utilizó, como instrumento de recolección de datos, la entrevista semiestructurada, con grabación de las entrevistas en video. Los relatos fueron transcritos, textualizados y transcribados, siendo analizados según el método de la historia oral de vida. Resultados: la inserción de mujeres en el oficio de parteras ocurrió de forma trascendental o esencial. Fue considerado un don autónomo, divino o aprendido por la convivencia con otras parteras más experimentadas. Sus conocimientos variaron entre los saberes empírico y científico, habiendo sido modificados a lo largo del tiempo, por el crecimiento de la medicalización, instigando la reflexión ante la actuación profesional orientada a la salud de la mujer. Esto valoró el parto, convertido en un momento único, respetando todos sus significados y devolviendo a la mujer su derecho de ser madre con humanidad y seguridad. Conclusión: quedó evidente la forma natural y trascendental con que las parteras fueron insertadas en este oficio, motivadas por el sentimiento de altruismo en un contexto histórico y social de ausencia de acceso universal a la salud, de localización geográfica rural y de poca disponibilidad de recursos humanos en la salud . Se quedaron evidentes, de este modo, sus valores y su importancia en el escenario de la salud obstétrica brasileña.
