Hoje, nada é mais importante para a sobrevivência humana do que compreender os mecanismos da natureza através de uma linguagem químico-biológica. Essa abordagem multidisciplinar é uma complexa operação, pois envolve a integração de vários níveis de organização, tais como química, morfologia e ecogeografia, expressos respectivamente pela diversificação de metabolitos, formas e ambientes. A comparação entre essas diferentes expressões da vida, apesar de sua importância incontestável, ainda permanece um árduo tópico de pesquisa. Aplicação dessa abordagem unificada poderia revigorar o estudo de um assunto antigo e controvertido, a bioatividade vegetal. Enfrentar o maior desafio desse propósito: confrontar o conhecimento tradicional com uma metodologia científica, requer a determinação de tendências entre usos de espécies de angiospermas, independentemente de empirismos e regionalismos. Assim, incorporação de novos códigos, expressando funções biológicas, na linguagem químico-biológica é possível somente através de conceitos e padrões evolutivos.

Nothing is more important for human survival today, than understanding nature's mechanisms via a chemo-biological language. This multidisciplinary approach is a complex operation, because it involves integration of several levels of organization, such as chemistry, morphology and ecogeography, expressed by diversification of metabolites, forms and environments, respectively. A comparison among these different expressions of life, in spite of undisputed importance, still remains an arduous research topic. Application of this unified approach would revigorate the study of old and controversial matter, plant bioactivity. To face the major challenge toward this aim: confrontation of traditional knowledge with scientific methodology, required the determination of trends among the uses of angiosperm species independently of empiricisms and regionalities. Thus, incorporation of new codes, expressing biological functions, in the chemo-biological language becomes possible only through evolutionary concepts and patterns.

A conexão entre os três níveis organísmicos, metabolismo, morfologia e biogeografia, pode ser agora ampliada em uma arquitetura múltipla, introduzindo bioatividade vegetal através de descrições etnobotânicas. Somente através de tal modelo integrativo, os diversos níveis organísmicos podem ser conectados dentro de um esquema holístico mais realista. Construção de modelos qualitativos e quantitativos via dahlgrenogramas e índices de Sporne, ambos concebidos evolutivamente, permite que etnobotânica adquira validade de previsão. A coerência de tais sistemas foi demonstrada por comparação entre uma grande base de dados etnobotânicos brasileiros, publicada por Pio Corrêa, com bases menores, restritas a três sociedades indígenas da Amazônia.

The interconnection of the three organismic levels, metabolism, morphology, and biogeography, can now be amplified into a multipart architecture, introducing plant bioactivity through ethnobotany-oriented descriptions. Only via such an integrative model, the diverse organismic levels can be connected within a more holistic, realistic scheme. Construction of qualitative and quantitative models via evolutionarily conceived implantation into dahlgrenograms and Sporne indices, allows ethnobotany to acquire predictive validity. The coherence of such systems was demonstrated by comparison of the vast ethnobotanical Brazilian database by Pio Corrêa with relatively very minute databases referring to three Amazonian Indian societies.

No Brasil, biodiversidade - em especial, a diversidade vegetal - é considerada importante fonte de riqueza. Inequivocamente, porém, qualquer retribuição durável em benefícios sociais dependerá não do uso da biodiversidade, mas sim de seu uso sustentável. Descrições regionais da fauna e da flora constituem um primeiro passo nessa direção. Quando utilizadas para mapeamento e quantificação da biodiversidade, permitem interpretar os mecanismos de funcionamento da natureza. Sem a compreensão desses mecanismos o "desenvolvimento sustentado" permanecerá o que é hoje: apelo político sem retribuição social (Beardsley, 1994). Nossos trabalhos pretendem fornecer segura base teórica para esclarecer esse "mais maravilhoso mistério da vida, o meio pelo qual tanta diversidade surgiu de tão pouca matéria física" (Wilson, 1992). Afinal, "como podemos executar a política nacional - ou até mesmo tomar decisões inteligentes sobre nossas próprias vidas - se não compreendemos as questões subjacentes" (Sagan, 1996)? Trata-se de problema autenticamente brasileiro que necessita da urgente unificação de esforços, porque de sua solução dependem aplicações práticas diretas para garantia do bem-estar socioeconômico e da saúde do povo.

In Brazil biodiversity, specially plant diversity, is considered an important source of wealth. Clearly, however, any enduring retribution in social benefits does not depend simply on the use of biodiversity, but on its sustainable use. Regional descriptions of fauna and flora constitute a first step in this direction. Utilized for mapping and quantification of biodiversity, such descriptions allow mechanistic interpretations of the functioning of nature. Without the understanding of these mechanisms "sustainable development" remains what it is today: a political appeal without social retribution (Beardsley, 1994). Our efforts aim to provide a secure theoretical basis for the elucidation of this "most marvellous mystery of life, the means by which so much diversity was generated from so little physical material" (Wilson, 1992). After all, "how can you carry out a national policy - or even make intelligent decisions on your own life - if you do not understand the underlying questions" (Sagan, 1996)? This is a genuine Brazilian problem requiring an urgent gathering of efforts, since it has direct practical applications on the socio-economical well-being and the health of the people.

No Brasil, biodiversidade - em especial, a diversidade vegetal - é considerada importante fonte de riqueza. Inequivocamente, porém, qualquer retribuição durável em benefícios sociais dependerá não do uso da biodiversidade, mas sim de seu uso sustentável. Descrições regionais da fauna e da flora constituem um primeiro passo nessa direção. Quando utilizadas para mapeamento e quantificação da biodiversidade, permitem interpretar os mecanismos de funcionamento da natureza. Sem a compreensão desses mecanismos o "desenvolvimento sustentado" permanecerá o que é hoje: apelo político sem retribuição social (Beardsley, 1994). Nossos trabalhos pretendem fornecer segura base teórica para esclarecer esse "mais maravilhoso mistério da vida, o meio pelo qual tanta diversidade surgiu de tão pouca matéria física" (Wilson, 1992). Afinal, "como podemos executar a política nacional - ou até mesmo tomar decisões inteligentes sobre nossas próprias vidas - se não compreendemos as questões subjacentes" (Sagan, 1996)? Trata-se de problema autenticamente brasileiro que necessita da urgente unificação de esforços, porque de sua solução dependem aplicações práticas diretas para garantia do bem-estar socioeconômico e da saúde do povo.

In Brazil biodiversity, specially plant diversity, is considered an important source of wealth. Clearly, however, any enduring retribution in social benefits does not depend simply on the use of biodiversity, but on its sustainable use. Regional descriptions of fauna and flora constitute a first step in this direction. Utilized for mapping and quantification of biodiversity, such descriptions allow mechanistic interpretations of the functioning of nature. Without the understanding of these mechanisms "sustainable development" remains what it is today: a political appeal without social retribution (Beardsley, 1994). Our efforts aim to provide a secure theoretical basis for the elucidation of this "most marvellous mystery of life, the means by which so much diversity was generated from so little physical material" (Wilson, 1992). After all, "how can you carry out a national policy - or even make intelligent decisions on your own life - if you do not understand the underlying questions" (Sagan, 1996)? This is a genuine Brazilian problem requiring an urgent gathering of efforts, since it has direct practical applications on the socio-economical well-being and the health of the people.

A rational method of search for natural neolignans of desired structures is outlined. This involves consultation of a collection of chemical profiles of plant families. The profiles are assembled considering the biosynthetic class (in the present case lignoids), subclass (neolignans), structural types (neolignan skeleta) and relative frequency of substitutional derivatives belonging to each type (known compounds). The method is of course applicable to ani class of natural products. Its use in the case of neolignans is here selected as an exemple in view of the recently discovered antagonism towards PAF of kadsurenone, a representative of this subclass of phytochemicals. Application of the chemical profiles to phylogenetic studies is illustrated.

Os extratos hexânicas, clarofórmicos e hidroalcoólicos da cálices e dos frutos de quatro espécies de lauráceaes da Amazônia, Licaria armeniaca, Licaria chrysophylla, Aniba riparia e Aniba sp (No provisório 62), foram avaliados quanto à sua atividade antibiótica. Para os ensaios foram utilizadas bactérias Gram-Positivas, bactérias Gram-negativas e leveduras. Os extratos hexânicos e clorofórmicos das duas espécies de Aniba mostraram atividade contra diversos microorganismos.

Hexane, chloroform and aqueous ethanol extrats of calices and fruits of four especies of Lauraceae ( Licaria armeniaca, L. chrysophylla, Aniba riparia and Aniba sp) were prepared and investigated for their antibiotic activities. The hexane and chloroform extrats of both species of Aniba inhibited the growth of some of the microorganisms tested.

Lignóides, arilpropanóides aligoméricos, possuem atividade aleloquímica nas plantas nas quais ocorrem a ação farmacológica no homem, fato que já levou a aplicações terapêuticas importantes. Os grupos mais numerosos são constituídos pelas lignanas, derivadas pela condensação oxidativa de álcoois cinamílicos entre sí ou com ácidos cinâmicos, e pelas neolignanas, derivadas pela condensação oxidativa de alilfenóis e de propenilfenóis entre sí ou cruzada. A química das lignanas é conhecida desde longa data. A química das neolignanas começou a ficar conhecida em época recente, principalmente atráves de nossos trabalhos próprios com plantas da Amazônia.

Lignoids, oligomeric arylpropanoids, possess allelochemical activity in plants and pharmacological activity in humans, a fact which has led to important therapeutic applications. The most diversified groups are formed by lignans, derived by the oxidative condensation of cinnamyl alcohols among themselves or with cinnamic acids, and by neolignans, derived by the oxidative condensation of allylphenols, of propenylphenols or of both. The chemistry of lignans has been well known for decades. The chemistry of neolignans was described only recently, chiefly through our own work with Amazonian plants.

As saponinas fitolacósidos B e E e uma nova saponina, o 30-metil-éster do ácido 3-O-B-D-glicopiranosil jaligônico, foram isolados do resíduo butanólico das raízes frescas de Phytolacca thyrsiflora (família Phytolaccaceae). A hidrólise ácida da saponina bruta forneceu as sapogeninas, a fitolacagenina e o ácido jaligônico. A identificação dos compostos foi realizada principalmente por análises espectroscópicas.

The saponins phytolaccosides B and E and a new saponin, the 3-O-B-D-glycopyranosyl-jaligonic acid 30-methyl ester, were isolated from the butanolic residue of fresh roots of Phytolacca thyrsiflora (Phytolaccaceae). The acid hydrolysis of the crude saponin yielded sapogenins, phytolaccagenin and jaligonic acid. The identification of the compounds was made mainly by spectroscopic analysis.

Iryanthera paraensis e I. tricornis (Myristicaceae) contêm na madeira de seus troncos 1-(2', 4' - dihidroxifenil) -3- (4", 5"-metilenodoxi-2" -metoxifenil) -propano (1a 1-(2', 4' dihidroxifenil) -3-(3", 4" -metilenodioxifenil)-propano (1b) e 1-(4' -hidroxi -2'-metoxifenil) -3-(4"-hidroxi-3"-metoxifenil) -propano (1c). Apenas da primeira espécie se isolou adicionalmente 1-(2', 4'-dihidroxi-3' -metilfenil)-3-(4", 5"-metilenodioxi-2"- metoxifenil) -propano (1d) e 1-(2'-hidroxi-4'metoxifenil) -3-(3", 4"-metilenodioxifenil) -propano (1e). Dados espectroscópicos para a substância 1b, são descritos pela primeira vez.

Iryanthera paraensisand I. tricornis (Myristicaceae) both contain in their trunk wood 1-(2' ,4'-dihydroxyphenyl)-3-(2"-methoxy-4", "-methylenedioxyphenyl) -propane (1a),1 -(2',4'-dihydroxyphenyl)-3-(3", 4"-methylenedioxyphenyl)-propane (1b) and 1- (4'-hydroxy -2'-meyhoxyphenyl-3-(4"-hydroxy-3"-methoxyphenyl) -propane (1c). Only from the former species 1- (2' ,4'-dihydroxy-3' -methylphenyl) -3- (2"-methoxy-4",5"-methylenedioxyphenyl) - propane (1d) and 1-(2'-hydroxy-4'-methoxyphenyl)-3-(3",4"-methylenedioxyphenyl)-propane. (1e) were isolated additionally. Data for compound 1b are described for the first time.

A madeira de Vouacapoua pallidior (Leguminosae-Caesalpinioideae) contém (+)-vouacapenato de metila.

Thz wood of Vouacapoua pallidior (Leguminosae-Caesalpinioideae) Contains (+)-methyl vouacapenate.

Resumo A madeira de tronco da Tovomita brasiliensis Walp. (Guttiferae) contém 1,5-dihidroxi-6,7-dimetoxixantona, ácido betulínico e sitosterol. O isolamento concomitante de três policetídeos revelou a provável infestação da amostra analisada por fungos.

Summary The trunk wood of Tovomita brasiliensis Walp. from Belém, Pará State, contains 1,5-dihydroxy-6.7-dimethoxyxanthone, betulinic acid and sitosterol. The additional presence of 8-hydroxy-3,5-dimethyl-3.4-dihydroisocoumarin, 8-hydroxy-5-methoxy-3-methyl-3,4-dihydroisocoumarin and 7-chloro-8-hydroxy-6-methoxy-3-methylisocoumarin in the benzene extract is most probably due to infestation of the plant material by fungi.

Resumo Do extrato etanólico da madeira de tronco de Tachigalia paniculata Ducke (Leguminosae-Caesalpinioideae) foram isoladas quantidades substanciais de ácido 2-(3-indolil)-acético.

Abstract The ethanolic extract of trunk wood of Tachigalia paniculata Ducke (Leguminosae-Caesalpinioideae) was found to contain substantial quantities of 2-(3-indolyl)-acetic acid.

RESUMO Amostras das madeiras de Aniba panuransis (Meissn.) Mez e de A. permollis (Nees) Mez (família Lauraceae) contém 6-estiril -2-pironas, as quais são respectivamente, o composto não substituído e seu derivado metoxilado na posição 4.

Summary The trunk wood of Aniba kappleri Mez (family Lauraceae) contains besides sitosterol, octacosanoic acid and rhamnocitrin (7-O-methylkaempferol), three esters, namely benzyl benzoate, benzyl 2-hydroxybenzoate and benzyl 2,6-dihydroxybenzoate, and two α-pyrones, namely 4-methoxy-6- (E) -(3',4'-methy!enedioxystyryl)-2-pyrone and 4-methoxy-6-{E)-(3',4'-dimethoxystyryl]-2pyrone. A dimer of the latter compound, which was obtained additionally, is considered to be an artifact.

Espécies de Aniba (Lauraceae) são caracterizadas pela presença de neolignanas ou de 6-aril-(ou 6-estiril-) 2-pironas. Flavonoides ocorrem seja juntos com pironas, seja, em raros casos, como tipo micromolecular predominante. A madeira dos ramos de uma espécie de Aniba coletada em Marapi, no alto rio Paru do Oeste, nas proximidades de Tiriós (Pará), constitui um caso desta índole. Contém 5,7,8.3',4'.5'-hexametoxiflavona, obtida pela primeira vez de fonte natural.

Abstract Aniba species (Lauraceae) are characterized by the presence of neolignans or of 6-aryl (or 6-styryl-) 2-pyrones. Flavonoids occur either together with pyrones or, in rare cases, as predominant micromolecular type. The branch wood of an Aniba species from Marapi, Parú do Oeste River, near Tiriós (Para State), constitutes such a case. It contains 5,7,8,3'.4',5'-hexam-thoxyflavone, obtained for the first time from a natural source.