A contribuição da comunidade de ácaros oribatídeos na dinâmica da decomposição de folhas foi estudada em experimentos com sacos de náilon com três tamanhos de malhas (20 µm, 250 µm e 1 cm). O experimento foi efetuado em floresta primária (FLO), secundária (SEC) e em dois sistemas de policultivo (POA e POC). Comparamos a perda de peso de folhas de Vismia guianensis com as mudanças da comunidade de espécies de oribatídeos após 26, 58, 111, 174, 278 e 350 dias de início do experimento. Utilizamos o aparelho de Berlese-Tullgren para extrair os animais. Hipotetizamos que: 1. a dominância e a diversidade dos oribatídeos influenciariam o processo de decomposição das folhas; 2. haveria mudanças na sucessão de espécies durante o curso da decomposição; e 3. registraríamos diferenças na colonização de espécies em relação ao tamanho da malha do saco de náilon. Registramos um total de 95 espécies de oribatídeos. Os dados de biomassa foram os primeiros registrados para a região. A grande dominância de oribatídeos não exerceu influência no processo de decomposição das folhas, não havendo mudanças na sucessão de espécies durante o curso da decomposição. Nesse aspecto, nossos resultados foram diferentes dos obtidos em florestas temperadas, uma vez que não registramos espécies colonizadoras primárias ou espécies que preferiram estágios mais avançados de decomposição. A comunidade de ácaros oribatídeos que se desenvolveu nos sacos de malha nas condições tropicais foi atípica em relação aos estágios normais de quebra e decomposição da serapilheira. Registramos diferenças na colonização de espécies em relação ao tamanho da malha; essas diferenças estão diretamente relacionadas ao hábito e ao habitat específico da espécie dominante.

We studied the contribution of oribatid mites in the dynamics of litter decomposition in an experiment using litterbags of three different mesh sizes (20 µm, 250 µm, and 1 cm). The experiment was carried out at a primary forest (FLO), a secondary forest (SEC), and at two polyculture systems (POA and POC). We compared the weight loss of the leaves of Vismia guianensis and the changes of the oribatid mite species community. We processed the samples after 26, 58, 111, 174, 278, and 350 days from the beginning of the experiment by using the Berlese-Tullgren to extract the animals. We hypothesized that: 1. the abundance and diversity of oribatid mites would exert an influence in the decomposition process; 2. there would be a successional changing of the species during decomposition; and 3. there would be differences in the colonization of species in relation to the mesh size of the litterbags. A total of 95 species of oribatid mites was found. The biomass data was the first registered for the Amazon region. The great dominance of oribatid mites did not exert an influence in the decomposition process. There was not a successional changing of the species during the course of the decomposition process, unlike those shown by results obtained in the temperate forest, because we found neither early colonizers nor species that prefer advanced decomposition stages. The oribatid mite community, which developed in the litterbags under tropical conditions, was atypical of the normal stages of leaf litter breakdown and decomposition. There were differences in the colonization of species in relation to the mesh size of the litterbags. These differences were very closely related to the specific habits and habitat of the dominant species.