Populações africanas de abelhas comuns classificadas como Apis mellifera scutellata Lepeletier foram analisadas morfometricamente usando-se técnicas estatísticas multivariadas. A população consistia de aproximadamente 15.000 abelhas operárias provenientes de 825 colônias individuais de 193 localidades do leste da África, estendendo-se da África do Sul até a Etiópia. A análise de fatores estabeleceu um agrupamento primário designado A. m. scutellata. A formação de agrupamento morfológico e a inclusividade (classificação correta) são altamente sensíveis aos intervalos de distância da amostragem. Dentro da região de A. m. scutellata há abelhas maiores associadas às altas altitudes montanhosas, que são tradicionalmente classificadas como A. m. monticola Smith, mas é evidente que estas abelhas não formam um grupo uniforme. As características de variação das medidas morfométricas mostram domínios de populações locais significantemente diferentes. Estas populações altamente variáveis ocorrem em sua maioria em margens de transição de zonas climáticas e de vegetação, e algumas vezes com alterações mais localizadas de temperatura. Agora também é evidente que as A. m. scutellata introduzidas há aproximadamente 50 anos na região neotropical constituíam uma amostra particularmente homogênea que exibia todos os caracteres esperados em uma população com efeito fundador ou "gargalo".

The honeybee populations of Africa classified as Apis mellifera scutellata Lepeletier were analysed morphometrically using multivariate statistical techniques. The collection consisted of nearly 15,000 worker honeybees from 825 individual colonies at 193 localities in east Africa, extending from South Africa to Ethiopia. Factor analysis established one primary cluster, designated as A. m. scutellata. Morphocluster formation and inclusivity (correct classification) are highly sensitive to sampling distance intervals. Within the A. m. scutellata region are larger bees associated with high altitudes of mountain systems which are traditionally classified as A. m. monticola Smith, but it is evident that these bees do not form a uniform group. Variance characteristics of the morphometric measurements show domains of significantly different local populations. These high variance populations mostly occur at transitional edges of major climatic and vegetational zones, and sometimes with more localised discontinuities in temperature. It is also now evident that those A. m. scutellata introduced nearly fifty years ago into the Neotropics were a particularly homogenous sample, which exhibited all the traits expected in a founder effect or bottleneck population.