Resumo Os recifes de coral do Brasil formam estruturas significativamente diferentes dos modelos conhecidos: (i) possuem uma forma de crescimento de pináculos coralíneos em forma de cogumelo, chamados "chapeirões", (ii) são construídos por uma fauna coralínea com baixa diversidade e rica em espécies endêmicas, sendo grande parte destas formas relíquias do período Terciário e (iii) os recifes costeiros estão num ambiente dominado por sedimentos siliciclásticos. Os recifes estão distribuídos em quatro áreas ao longo da costa brasileira: regiões norte, nordeste, leste, e nas ilhas oceânicas, mas espécies isoladas de coral podem ser encontradas em águas mais quentes nas enseadas da região sul. Diferentes tipos de banco recifais, recifes em franja, "chapeirões" isolados e um atol estão presentes ao longo da costa brasileira. Corais, milleporídeos e algas coralinas incrustantes constroem a estrutura rígida dos recifes. As áreas em que ocorrem os maiores recifes de coral correspondem às regiões nas proximidades de centros urbanos que estão experimentando crescimento acelerado e rápido desenvolvimento do turismo. Os principais efeitos antropogênicos sobre o ecossistema recifal estão associados, essencialmente ao aumento da sedimentação devido à remoção da mata atlântica e as descargas de efluentes industriais e urbanos. Os efeitos do aquecimento das águas oceânicas que vem afetando várias áreas de recifes, com alta intensidade de branqueamento de coral, não causaram mortalidade em massa nos recifes brasileiros até o evento de 2010.

Abstract Brazilian coral reefs form structures significantly different from the well-known reef models, as follows: (i) they have a growth form of mushroom-shaped coral pinnacles called "chapeirões", (ii) they are built by a low diversity coral fauna rich in endemic species, most of them relic forms dating back to the Tertiary, and (iii) the nearshore bank reefs are surrounded by siliciclastic sediments. The reefs are distributed in the following four major sectors along the Brazilian coast: the northern, the northeastern and the eastern regions, and the oceanic islands, but certain isolated coral species can be found in warmer waters in embayments of the southern region. There are different types of bank reefs, fringing reefs, isolated "chapeirões" and an atoll present along the Brazilian coast. Corals, milleporids and coralline algae build the rigid frame of the reefs. The areas in which the major coral reefs occur correspond to regions in which nearby urban centers are experiencing accelerated growth, and tourism development is rapidly increasing. The major human effects on the reef ecosystem are mostly associated with the increased sedimentation due to the removal of the Atlantic rainforest and the discharge of industrial and urban effluents. The effects of the warming of oceanic waters that had previously affected several reef areas with high intensity coral bleaching had not shown, by the time of the 2010 event, any episodes of mass coral mortality on Brazilian reefs.

Atualmente a integridade dos recifes de corais está ameaçada por conta de impactos naturais e humanos. Os recifes da costa leste brasileira, que se destacam como os maiores e mais ricos do Oceano Atlântico Sul, não fogem a esta regra. A exploração turística, as práticas de pesca predatória, o aumento da poluição e o desenvolvimento costeiro desordenado representam os principais impactos humanos sobre os recifes. Por conta disso a criação de novas áreas de exclusão de uso (AEUs) se tornaram demandas urgentes e representam a melhor medida para que a conservação desses ecossistemas, considerados como ‘hotspots’ de biodiversidade, seja garantida. A partir disso o objetivo deste trabalho foi definir áreas prioritárias para a implantação de AEUs em um complexo de recifes costeiros localizado na costa leste brasileira (mais especificamente no litoral sul do estado da Bahia, no Arquipélago de Tinharé), os quais estão dentro dos limites de uma área de proteção ambiental (APA estadual das ilhas de Tinharé e Boipeba). Para tanto, aqui nós realizamos um levantamento ecológico detalhado da comunidade bentônica de um conjunto de recifes costeiros e calculamos para cada um destes índices quantitativos de prioridade de conservação (IPC), baseados em atributos ecológicos associados à cobertura de organismos bentônicos chaves (corais, macroalgas, algas filamentosas, algas calcárias ramificadas e incrustantes, esponjas e zoantídeos), e também em índices quantitativos relacionados à riqueza de espécies de corais e à idade média dos recifes em questão. De acordo com o IPC, cinco recifes foram classificados como recifes de alta prioridade de conservação. A grande extensão territorial da franja recifal adjacente às ilhas de Tinharé e Boipeba justifica a criação de duas AEUs com formato retangular (formato mais eficiente para esse tipo de unidade de conservação, segundo a literatura especializada). Sugerimos a implantação de duas áreas com 12 km2, abrangendo dois recifes considerados como de alta prioridade de conservação localizados na ilha de Tinharé (Boca da Barra Norte e Sul) e um recife localizado na ilha de Boipeba (Ponta dos Castelhanos). A partir desse arranjo, dois dos recifes classificados como de alta prioridade para conservação, respectivamente Piscina de Moreré e Tassimirim (ambos localizados na ilha de Boipeba), extensivamente usados pelas populações locais (exploração pesqueira e uso turístico), não seriam contemplados pelas AEUs. Ressaltamos que a efetividade da conservação desses ecossistemas depende, também, da aceitação e participação popular e do combate às ações antropogênicas destrutivas, relacionadas na região às práticas de pesca destrutiva e turismo exploratório.

Coral reef integrity is currently threatened by natural and human activities. The reefs of the eastern Brazilian coast, which stand out as the largest and richest of the South Atlantic Ocean, are not an exception. Tourism exploitation, destructive fishing practices, increased pollution and uncontrolled coastal development are the major human impacts on reefs. The creation of new no-taken zones (NTZs) has thus become an urgent issue because NTZs represent the best measure to guarantee the conservation of reef ecosystems, which are considered biodiversity hotspots. The objective of this work was to define priority areas for implementing NTZs in a coastal reef complex located on the eastern Brazilian coast (southern coast of Bahia State, in the Tinharé Archipelago), which is within an environmental protection area (Tinharé and Boipeba Islands State Environmental Protection Area [‘Área de Proteção Ambiental Estadual das Ilhas de Tinharé e Boipeba’]). Here we performed a detailed ecological survey of the benthic community in a set of coastal reefs and calculated quantitative conservation priority indices (CPIs) based on ecological attributes associated with the cover of key benthic organisms (corals, macroalgae, filamentous algae, branching and encrusting calcareous algae, sponges and zoanthids) and quantitative indices related to coral species richness and the mean age of the reefs in question. Five coral reefs were classified as high priority for conservation. The large spatial extent of the adjacent fringing reefs of the islands of Tinharé and Boipeba justifies the creation of two rectangular NTZs. We recommend therefore the implementation of two 12 km2 areas spanning two reefs considered of high conservation priority located on the island of Tinharé (“Boca da Barra Norte and Sul”) and one reef located on the island of Boipeba (“Ponta dos Castelhanos”). With this design, two of the reefs that were classified as high priority for conservation, “Piscinas de Moreré” and “Tassimirim” (Boipeba), which are extensively used by local populations (for fishing and tourism), would not be covered by the NTZs. The effectiveness of the conservation of these ecosystems also depends on popular acceptance and participation and on combating destructive anthropogenic activities in the region, which include destructive fishing practices and exploratory tourism.

O método do vídeo-transecto consiste em uma filmagem do fundo marinho ao longo de uma seção linear, e as imagens são posteriormente analisadas, em laboratório, na tela de um computador. Este método foi aplicado pela primeira vez no Brasil nos recifes do interior da Baía de Todos os Santos, com resultados satisfatórios. O objetivo deste trabalho foi determinar qual seria o menor esforço amostral na aplicação do vídeo transecto para avaliar a comunidade de coral do recife Pedra do Silva, no complexo de recifes dos Itacolomis, na Reserva Extrativista Marinha de Corumbau, no sul do estado da Bahia. Cada transécto foi analisado em toda a sua extensão em quadros sucessivos gerados com o congelamento da imagem na tela de um computador. Os resultados obtidos apontam o número de seis transéctos de 20 m de comprimento para uma análise de vinte pontos por quadro como adequada para a identificação taxonômica das principais categorias dos corais construtores e dos componentes da biota bentônica dos recifes, podendo toda a operação ser executada durante apenas um mergulho por local de amostragem.

The video-transect method consists of a field survey performed with a video-camera along a line of fixed length, with the registered images further analyzed using a computer. This method was successfully applied in Brazil for the first time in the coral reefs of Todos os Santos Bay. The main goal of this work was to define the minimum sampling effort needed to describe the coral community when the video-transect method was applied to a selected reef site, namely the Pedra do Silva Reef in the Itacolomis reef complex, inside the Corumbau Marine Extractive Reserve, in Southern Bahia. Each transect was analyzed throughout its length, in successive captured video frames. The findings revealed that six 20 m long transects with an analysis of twenty points per image (frame) was sufficient for sampling the broad taxonomic categories of hard corals and major reef benthos, and that the whole field operation could be performed during one dive per station.