OBJETIVO: Caracterizar o padrão de chutes espontâneos de lactentes nas idades de um e dois meses, bem como verificar se o peso externo modifica o padrão dos chutes nessas idades. MÉTODOS: Oito lactentes foram filmados nas idades de um e dois meses, estando em supino em uma cadeira infantil reclinada a 0º, na qual havia um móbile na extremidade superior e um painel na extremidade inferior. O experimento teve a duração de seis minutos e 20 segundos, durante os quais foram observados os movimentos de chutes nas situações sem e com peso de 1/10 e 1/3 da massa do membro inferior do lactente. Os pesos externos foram adicionados nos tornozelos do lactente. Pela análise das imagens coletadas por filmadoras digitais, foram verificados a freqüência de chutes e de contatos dos pés em um painel, os movimentos uni e bipodais, a preferência podal e o padrão de coordenação intramembro. RESULTADOS: O teste qui-quadrado revelou aumento significativo da freqüência de chutes nas idades de dois meses e nas situações de peso de 1/10 e pós-peso. Na situação de peso de 1/3 da massa do membro, verificaram-se diminuição do contato dos pés no painel e, na idade de dois meses, aumento da freqüência de contatos. Em todas as situações e idades, houve predomínio por chutes unipodais, não havendo preferência por um dos membros. Além disso, o padrão de coordenação intramembro dos chutes foi caracterizado como em-fase em ambas as idades. CONCLUSÕES: Fatores intrínsecos como a idade e extrínsecos como o peso externo referente a 1/10 da massa do membro inferior promoveram o aumento da freqüência dos chutes espontâneos em lactentes nas idades de um e dois meses.

OBJECTIVE: To characterize the spontaneous kicking patterns among one and two-month-old infants, and find whether an external load can modify such patterns at this age. METHODS: Eight infants were filmed at the ages of one and two months, while in the supine position in a baby chair reclined at 0°. There was a mobile above the infants' arms and a board above their legs. The experiment lasted for six minutes and 20 seconds and, during this time, the infants' kicking movements with and without external loads of 1/10 and 1/3 of their leg mass were observed. The external loads were added to the infants' ankles. The analysis of the images collected using digital video recorders were used to verify the frequency of kicking, the frequency of foot contact with the board, the frequency of one or two-foot movements, foot preference and intra-limb coordination pattern. RESULTS: The chi-square test showed that the frequency of kicking was significantly increased at the age of two months and under the conditions of 1/10-load and post-load. Foot contact with the board was less under the condition of 1/3-load but increased at the age of two months. One-foot kicking predominated under all the conditions and at all ages, and the infants showed no preference between the legs. In addition, the intra-limb coordination pattern of the kicking was characterized as in-phase at both ages. CONCLUSIONS: Intrinsic factors such as the infants' age and extrinsic factors such as external loads of 1/10 of their leg mass promoted increased frequency of spontaneous kicking in one and two-month-old infants.