A técnica de correlação dos vórtices turbulentos (eddy correlation) foi utilizada para se estimar a produtividade líquida do ecossistema (PLE) em uma área de Cerrado Sensu stricto, no sítio experimental da Gleba Pé de Gigante, no sudeste do Brasil. O conjunto de dados coletados incluiu também medidas de variáveis climatológicas e de respiração do solo com câmaras estáticas, no período de 10 de Outubro de 1999 a 30 de Março de 2002. A respiração do solo média anual foi de 4.8 molCO2m-2s-1, com diferenças sazonais que variaram entre 2 a 8 molCO2 m-2s-1 durante a estação seca (Abril a Agosto) e na estação chuvosa, respectivamente, por um padrão de sensível correlação com a temperatura (Q10=4.9) e umidade do solo. Com base nos fluxos atmosféricos de CO2, a PLE mostrou uma variabilidade no ciclo diurno grandemente controlada pela radiação solar, umidade e temperatura do ar. Na escala sazonal, a umidade do solo foi uma variável de alta correlação com a PLE, que aparentemente induziu a queda de folhedo, redução da atividade fotossintética e da respiração do solo. O sinal da PLE foi negativo (sumidouro) na estação chuvosa e no início da estação seca, com taxas de -25 kgCha-1dia-1, e máximos de até 40 kgCha-1dia-1. Na estação seca o sinal foi positivo (emissão), o que foi revertido logo no início das chuvas. No fim da estação seca, em dias de grande estresse hídrico, ainda observou-se a resposta da fotossíntese na escala do ecossistema, mesmo tendo sido positiva a PLE. Paralelamente ao decorrer da estação seca, a PLE progressivamente aumentou de 5 até 50 kgCha-1dia-1. A soma annual da PLE mostrou-se aproximadamente balanceada, tendo sido no entanto, sob um viés de maior precisão, um pequeno mas significativo sumidouro de 0.1 0.3 tCha-1ano-1. Consideramos a hipótese de um pequeno sumidouro como possivelmente realista, dadas às restringentes correções impostas no cálculo dos fluxos turbulentos, e algumas hipóteses favoráveis de sucessão de estágios do Cerrado, fertilização de CO2 atmosférico e variabilidade climática.

The technique of eddy correlation was used to measure the net ecosystem exchange over a woodland savanna (Cerrado Sensu stricto) site (Gleba Pé de Gigante) in southeast Brazil. The data set included measurements of climatological variables and soil respiration using static soil chambers. Data were collected during the period from 10 October 2000 to 30 March 2002. Measured soil respiration showed average values of 4.8 molCO2 m-2s-1 year round. Its seasonal differences varied from 2 to 8 molCO2 m-2s-1 (Q10 = 4.9) during the dry (April to August) and wet season, respectively, and was concurrent with soil temperature and moisture variability. The net ecosystem CO2 flux (NEE) variability is controlled by solar radiation, temperature and air humidity on diel course. Seasonally, soil moisture plays a strong role by inducing litterfall, reducing canopy photosynthetic activity and soil respiration. The net sign of NEE is negative (sink) in the wet season and early dry season, with rates around -25 kgC ha-1day-1, and values as low as 40 kgC ha-1day-1. NEE was positive (source) during most of the dry season, and changed into negative at the onset of rainy season. At critical times of soil moisture stress during the late dry season, the ecosystem experienced photosynthesis during daytime, although the net sign is positive (emission). Concurrent with dry season, the values appeared progressively positive from 5 to as much as 50 kgC ha-1day-1. The annual NEE sum appeared to be nearly in balance, or more exactly a small sink, equal to 0.1 0.3 tC ha-1yr-1, which we regard possibly as a realistic one, giving the constraining conditions imposed to the turbulent flux calculation, and favourable hypothesis of succession stages, climatic variability and CO2 fertilization.