O gafanhoto Schistocerca pallens (Thunberg) (Orthoptera: Acrididae) tem causado prejuízos em diversas culturas no Brasil e seu controle tem sido à base de inseticidas químicos, o que, freqüentemente, resulta em efeitos indesejáveis, trazendo sérios prejuízos ambientais e econômicos. O fungo entomopatogênico Metarhizium flavoviride (Gams & Rozsypal), candidato potencial ao controle de acridídeos em vários países, foi isolado de S. pallens no Nordeste do Brasil. Desde então, o patógeno tem sido estudado visando ao seu desenvolvimento como bioinseticida contra Rhammatocerus schistocercoides (Rehn), S. pallens e Stiphra robusta Mello-Leitão, que são os principais gafanhotos-praga do Brasil. Em testes realizados em condições de laboratório, aplicações tópicas de M. flavoviride (isolado CG 423), formulado em suspensão oleosa com diferentes concentrações de conídios (9.000 - 21.000 conídios/inseto), causaram elevada mortalidade (> 86%) em adultos de S. pallens. Não houve mortalidade no grupo testemunha. Dentre as doses de conídios utilizadas, não houve diferença significativa quanto ao tempo médio de sobrevivência dos insetos (6,2 a 6,9 dias). Esses resultados evidenciaram que M. flavoviride apresenta alta virulência a esse hospedeiro, o que estimula a intensificação de pesquisas visando a sua utilização para o controle biológico de S. pallens.

A diferenciação de um isolado brasileiro de Metarhizium flavoviride (CG 423), candidato a agente de controle biológico de gafanhotos, foi investigada. Conídios semeados em meio de cultura sólido (extrato de levedura 1%, ágar 2,8%, água destilada 96,2%) e incubados a 28°C, foram observados durante 26 horas. Para induzir a formação de apressórios, conídios foram suspensos em meio líquido contendo duas concentrações de extrato de levedura (0,06 e 1%) e transferidos para placas de Petri plásticas (3,5 cm de diâmetro). A germinação teve início com o aumento do tamanho dos conídios de 5,3 ± 0,6 x 3,1 ± 0,3 µm (0 h de incubação) para 8,1 ± 0,2 x 6,1 ± 0,2 µm (8 h de incubação). Os primeiros tubos germinativos começaram a surgir após 10 h de incubação dos conídios, os quais apresentaram acentuada multipolaridade. Vinte e seis horas após a inoculação foi observado o início da diferenciação micelial e formação de anastomoses entre hifas de conídios adjacentes. Apressórios foram formados somente quando conídos foram incubados em meio líquido contendo concentração mínima de nutriente (extrato de levedura 0,0%; peso/volume). Os apressórios formados encontravam-se fortemente aderidos à superfície do fundo plástico da placa de Petri.

The differentiation of a Brazilian isolate of Metarhizium flavoviride (CG 423), a promising candidate for the biocontrol of grasshoppers, was investigated. Conidia were spread onto solid medium (1% yeast extract, 2.8% agar, 96.2% distilled water), incubated at 28°C and observed during 26 h. Germination initiated as conidia size increased from 5.3 (±0.6) x 3.1 (±0.3) µm (0 h incubation) to 8.1 (±0.2) x 6.1 (±0.2) µm (8 h incubation). Germ tubes started to appear after 10 h incubation showing a high degree of multipolarity. Twenty six hours after inoculation, hyphal differentiation and anastomosis among hyphae from adjacent conidia were recorded. Appressoria were formed only from conidia incubated in liquid medium containing minimum concentration of yeast extract (0.06%; w/v). Appressoria were firmly adhered to the bottom of plastic dishes.