OBJETIVO: Fornecer informações para auxiliar o médico pediatra a reconhecer os fatores de risco para o início da cárie precoce na infância e da cárie severa na infância (CSI), possibilitando a intervenção precoce de tais fatores, e, assim, evitar a instalação dessa doença prevenível e as suas consequências. FONTES DOS DADOS: As informações foram coletadas a partir de artigos científicos publicados nas bases de dados SciELO, MEDLINE e PUBMED nos últimos 25 anos, livros técnicos e publicações de consenso de organismos internacionais. As palavras-chave utilizadas foram: early childhood caries, severe early childhood caries, dental caries e children. SÍNTESE DOS DADOS: A CSI é uma forma de cárie dentária que afeta bebês e crianças. É infecciosa, de etiologia multifatorial e de desenvolvimento rápido, iniciando logo após a erupção dos dentes. Por apresentar fatores de risco local e sociocultural, deve ser considerada como sintoma de uma alteração na criança e de falta de cuidados adequados. Suas manifestações incluem dor, abscessos e dificuldades mastigatórias, afetando a alimentação e o sono da criança. Além disso, afeta também sua saúde geral, fala e autoestima. CONCLUSÕES: A CSI é uma doença com métodos preventivos estabelecidos, que devem ser introduzidos o mais precocemente possível, por meio de programas preventivos na comunidade e no núcleo familiar. Os profissionais que atendem bebês e crianças devem estar atentos aos casos com risco para o desenvolvimento da doença cárie e interceder a fim de se obter saúde.

OBJECTIVE: To provide information with the purpose of helping pediatricians to recognize the risk factors for the onset of severe early childhood caries, allowing for early intervention and thus avoiding this preventable disease and its consequences. SOURCES: Information was collected from scientific articles published on the databases SciELO, MEDLINE and PUBMED in last 25 years, as well as technical books and guidelines of international committees. The keywords used were: early childhood caries, severe early childhood caries, dental caries, and children. SUMMARY OF THE FINDINGS: Severe early childhood caries affects infants and children. It is infectious, has a multifactor etiology and fast development, starting soon after dental eruption. Due to the presence of local sociocultural risk factors, it must be regarded as a symptom of alteration in the child's health and lack of adequate care. Its manifestations include pain, abscesses and chewing difficulty, affecting the child's feeding and sleep. Furthermore, it also affects the child's general health, speech, and self-esteem. CONCLUSIONS: Preventive methods to avoid severe early childhood caries have been developed and they should be used as early as possible by means of prevention programs carried out in the community and with families. Professionals responsible for providing care to babies and children should be aware of cases at risk for caries and interfere in order to improve their patients' health.

Objetivo: avaliar a prescrição de suplementos de flúor durante o pré-natal por ginecologistas e obstetras na cidade de Curitiba e região metropolitana. Métodos: foram enviados questionários a 223 médicos especialistas em ginecologia e obstetrícia. As perguntas abordavam a prescrição ou não de flúor a gestantes, tempo de formado e local de trabalho, entre outros parâmetros. Para análise estatística empregou-se o teste t de Student, análise de variância (ANOVA), teste do chi² ou teste exato de Fisher. Resultados: foram devolvidos 137 questionários, correspondendo a 30% (137/441) dos profissionais da área de atuação e a 61,4% (137/223) dos questionários enviados. O flúor pré-natal é prescrito por 47,5% dos profissionais, dos quais 60% prescrevem porque acreditam em uma formação dentária melhor e na prevenção de cárie dos filhos. Os profissionais que não prescrevem possuem menor tempo de formado (t=2,27; p<0,05), sendo que os que trabalham exclusivamente no serviço público prescrevem menos do que os do setor privado (teste de Fisher, p<0,05). Conclusão: é grande o número de profissionais ginecologistas-obstetras que prescrevem flúor no pré-natal, apesar de os estudos recentes não indicarem qualquer vantagem para a criança. Portanto, existe a necessidade de uma maior divulgação da abordagem do mecanismo de ação, indicação e uso clínico do flúor para estes profissionais.

Purpose: to evaluate the prescription of prenatal fluoride supplements by gynecologists and obstetricians in Curitiba and metropolitan region. Methods: two hundred and twenty-three (223) questionnaires were distributed to gynecologist-obstetricians. Questions were about the use of fluoride during pregnancy, time since graduation, workplace, among other parameters. Statistical analyses were carried out using Student's t-test, variance analysis (ANOVA), chi² test or Fisher exact test. Results: only 137 questionnaires were returned, which corresponds to 30% (137/441) of the professionals in the studied area and 61.4% (137/223) of the distributed questionnaires. Of the professionals, 47.5% prescribe fluoride as a supplement during pregnancy. Sixty percent of professionals who prescribe fluoride believe that this procedure leads to a better dental formation and caries prevention in the baby. The professionals who do not prescribe prenatal fluoride graduated more recently than the professionals who prescribe it (t=2.27, p<0.05). Moreover, the professionals who work exclusively in the public service prescribe less than those who work only in the private sector (Fisher exact test, p<0.05). Conclusion: there is a large percentage of gynecologist-obstetricians who still prescribe fluoride in the prenatal period, in spite of the recent studies that have not observed any benefit to the child. Therefore, there is a need to update these professionals about the mechanism of action, indication and clinical use of fluoride.