RESUMO Objetivo: identificar os fatores relacionados à prática inadequada do exame Papanicolaou em mulheres do interior do Nordeste brasileiro. Método: estudo transversal, no qual se utilizou o inquérito conhecimento, atitude e prática, no período de junho e outubro de 2013, com 240 mulheres entre 24 e 59 anos. Resultados: observaram-se inadequações, principalmente no conhecimento, pois, apesar de possuírem informações sobre o exame, utilizavam-no apenas para detectar doenças sexualmente transmissíveis. No quesito prática, percebeu-se que mulheres solteiras de até 29 anos apresentam maiores chances de prática inadequada do que aquelas com maior idade/casadas, aumentando a probabilidade de desenvolver câncer do colo do útero. A maior dificuldade para a realização do exame foi devido à falta de material (68,1%). Conclusão: o esclarecimento às mulheres acerca do exame necessita de comunicação efetiva entre usuárias e equipe de saúde, além da garantia e suporte à continuidade do cuidado dos gestores.

ABSTRACT Objective: to identify the factors related to inadequate practice of the Papanicolaou test among women in northeastern Brazil. Method: cross-sectional study using a KNOWLEDGE, ATTITUDE AND PRACTICE inquiry, performed from June to October, 2013, with 240 women aged between 24 and 59 years. Results: inadequacies were observed, particularly in knowledge, because, despite having information about the examination, it was only used to detect sexually transmitted infections. Regarding the issue of practice, it was noted that single women and those up to 29 years of age were more likely to present inadequate practice than the older and married women, increasing the likelihood of developing cervical cancer. The greater difficulty for performing the examination was the lack of materials (68.1%). Conclusion: clarification for women regarding the examination requires effective communication between the users and health professionals, as well as guarantees and support for the continuity of care by managers.

ABSTRACT Objective: to identify the factors related to inadequate practice of the Papanicolaou test among women in northeastern Brazil. Method: cross-sectional study using a KNOWLEDGE, ATTITUDE AND PRACTICE inquiry, performed from June to October, 2013, with 240 women aged between 24 and 59 years. Results: inadequacies were observed, particularly in knowledge, because, despite having information about the examination, it was only used to detect sexually transmitted infections. Regarding the issue of practice, it was noted that single women and those up to 29 years of age were more likely to present inadequate practice than the older and married women, increasing the likelihood of developing cervical cancer. The greater difficulty for performing the examination was the lack of materials (68.1%). Conclusion: clarification for women regarding the examination requires effective communication between the users and health professionals, as well as guarantees and support for the continuity of care by managers.

RESUMO Objetivo: identificar os fatores relacionados à prática inadequada do exame Papanicolaou em mulheres do interior do Nordeste brasileiro. Método: estudo transversal, no qual se utilizou o inquérito conhecimento, atitude e prática, no período de junho e outubro de 2013, com 240 mulheres entre 24 e 59 anos. Resultados: observaram-se inadequações, principalmente no conhecimento, pois, apesar de possuírem informações sobre o exame, utilizavam-no apenas para detectar doenças sexualmente transmissíveis. No quesito prática, percebeu-se que mulheres solteiras de até 29 anos apresentam maiores chances de prática inadequada do que aquelas com maior idade/casadas, aumentando a probabilidade de desenvolver câncer do colo do útero. A maior dificuldade para a realização do exame foi devido à falta de material (68,1%). Conclusão: o esclarecimento às mulheres acerca do exame necessita de comunicação efetiva entre usuárias e equipe de saúde, além da garantia e suporte à continuidade do cuidado dos gestores.