Apesar do acometimento do miocárdio e do músculo esquelético pelo álcool etílico vir sendo estudado minuciosamente, o comprometimento simultâneo destes dois tecidos pelo etanol não tem merecido destaque na literatura médica. Selecionamos dez enfermos que apresentavam miocardiopatia alcoólica e os submetemos a minucioso exame neurológico, a dosagens plasmáticas de enzimas musculares, a eletroneuromiografia e a biópsia muscular com exame do fragmento Delas microscopias convencional e eletrônica. Dos dez pacientes, somente um apresentava fraqueza e atrofia proximal dos membros inferiores com alterações eletroneuromiográficas e histológicas musculares, caracterizando a forma clínica da miopatia crônica produzida pelo álcool. O exame eletromiográfico revelou-se normal em um paciente, com padrão do tipo miopático, em oito, e neuropático, em um enfermo. O estudo do tecido muscular, à microscopia óptica, mostrou-se normal somente em um paciente. Os outros nove apresentavam alterações caracterizadas por proliferação de núcleos subsarcolemais, atrofia de fibras, imagens de hialinização e vacuolização, perda da estriação de fibra muscular e atrofia em grupo. Na ultramicroscopia, um exame revelou-se normal. Os outros mostraram edema intracelular, dissociação de miofilamentos, alteração da linha Z, modificação de forma e aumento do número de mitocôndrias, espessamento do sarcolema, vacuolização e aumento dos grânulos de glicogênio. Concluímos haver íntima relação entre a miocardiopatia e a miopatia alcoólicas, sendo comum o acomentimento simultâneo destas duas estruturas.

Myocardial and skeletal muscle impairment caused by alcohol has been thoroughly studied. Nevertheless, the simultaneous involvement of those tissues by ethanol has not been broached in medical literature. We have studied ten patients undergoing alcoholic cardiomyopathy. They were subjected to a detailed neurological examination, muscle enzymes serum level determinations, electromyography, and muscle biopsy with analysis of the tissue by usual histological techniques and by electron microscopy. Only one of ten patients exhibited proximal weakness and atrophy of the lower limbs, the electromyographic and histological findings correlating with the clinical feature of the chronic muscle disease due to alcohol consumption. The electromyographic findings included muscle disease in eight patients, neuron disease in one patient and no changes at all in the tenth patient. In one patient only, the skeletal muscle proved normal when examined by conventional histological techniques. In the other nine patients there were several minimal changes, such as the proliferation of nuclei beneath the sarcolemma, atrophy of fibers, hyalinisation, vacuolation, loss of muscle fiber striae, and atrophy of groups of fibers. Electron microscopy demonstrated the following changes in nine patients: intracellular edema, dissociation of myofilaments, alteration of the Z line, changing in the shape and increase in the number of mitochondriae, thickening of sarcolemma, and vacuolation and increase of the glycogen granules. Since all patients exhibited skeletal muscle injury, we concluded that there is a close relation between alcoholic cardiomyopathy and skeletal muscle disease.