RESUMO A salinidade é um dos principais fatores limitantes para o crescimento das culturas. As respostas metabólicas ao estresse salino são variáveis dependendo das características da espécie. O presente estudo teve como objetivo selecionar genótipos de girassol tolerantes ao estresse salino e avaliar alguns mecanismos de tolerância ao sal em dois genótipos contrastantes (tolerantes e sensíveis ao sal). No primeiro ensaio, foram avaliados a produção de biomassa e o acúmulo de Na+ e K+ em 26 genótipos de girassol. Os genótipos AG963, AG967, AG972, BRS321, BRS324, H251, H360 e H863 apresentaram menor produção de biomassa e foram caracterizados como sensíveis ao sal e os genótipos BRS323, Catisol, EXP11-26, EXP44-49, EXP60050, EXP887, HLA860HO e Olisun 5 apresentaram maior produção de biomassa e foram considerados tolerantes ao sal. O alto teor de K+ e o baixo teor de Na+ nas folhas foram as características iônicas relacionados à tolerância ao sal e podem ser utilizados em programas de melhoramento de girassol para esse fim. No segundo ensaio, as plantas de BRS323 tolerantes ao sal apresentaram menor teor de Na+ e Cl- e maiores níveis de K+ do que as plantas de AG967 sensível ao sal. Uma melhor homeostase nos mecanismos de transporte, distribuição e acumulação de solutos inorgânicos em conjunto com um mecanismo de osmorregulação mais eficiente através da síntese de solutos orgânicos pode, ao menos em parte, explicar a maior tolerância ao sal do genótipo BRS323 em comparação com o AG967.

ABSTRACT Salinity is one of the main limiting factors for crop growth. The metabolic responses to salt stress are variable and depend on species characteristics. This study aimed to select sunflower genotypes tolerant to salt stress and evaluate some mechanisms of salt tolerance in two contrasting (salt-tolerant and salt-sensitive) genotypes. In the first assay, the biomass production and the accumulation of Na+ and K+ in 26 sunflower genotypes were evaluated. Genotypes AG963, AG967, AG972, BRS321, BRS324, H251, H360 and H863 showed lower biomass production and were characterized as salt-sensitive and the genotypes BRS323, Catisol, EXP11-26, EXP44-49, EXP60050, EXP887, HLA860HO and Olisun 5 showed higher biomass production and were considered salt-tolerant. The high K+ content and the low Na+ content in the leaves were the ion traits related to salt tolerance and can be used in sunflower breeding programs for this purpose. In the second assay, the plants of salt-tolerant BRS323 had lower Na+ and Cl- contents and higher levels of K+ than plants of salt-sensitive AG967. A better homeostasis in the mechanisms of transport, distribution and accumulation of inorganic solutes in conjunction with a more efficient osmoregulation mechanism through the synthesis of organic solutes may, at least in part, explain the greater salt-tolerance of BRS323 genotype in comparison to AG967.

O girassol é uma cultura de grande importância mundial, devido ao óleo de excelente qualidade que se extrai de suas sementes e aos grãos in natura que são consumidos de diversas formas. No entanto, a seca é um dos principais fatores ambientais que limitam sua produtividade. Conduziu-se um experimento em condições controladas de casa-de-vegetação, em delineamento experimental inteiramente casualizado, para determinar o efeito da inoculação de bactérias endofíticas (Bacillus sp. e Enterobacter cloacae) sobre o crescimento e teores de nutrientes e de solutos orgânicos, em folhas e raízes de girassol sob défice hídrico. Aos 35 dias após a emergência, foram avaliados a altura, diâmetro do caule e biomassas fresca e seca da parte aérea e das raízes, bem como os teores de N, P, K, carboidratos solúveis, prolina livre, aminoácidos livres e proteínas solúveis. O défice hídrico reduziu o crescimento do girassol, independentemente de inoculação. Entretanto, em condições ideais de umidade do solo, a combinação de ambas as bactérias endofíticas incrementou o crescimento do girassol. O défice hídrico também aumentou os teores de N e K, nas folhas, bem como o teor de solutos orgânicos, na parte aérea, sendo este aumento mais pronunciado nas plantas inoculadas. Os dados sugerem que a inoculação de bactérias endofíticas pode aumentar a capacidade de as plantas sob estresse hídrico realizarem o ajustamento osmótico pelo maior acúmulo de solutos orgânicos, quando comparadas com as plantas não inoculadas.

The sunflower crop has a great importance worldwide, due to the oil of excellent quality extracted from its seeds and in natura grains that are consumed in various ways. However, drought is one of the main environmental factors that limit its yield. An experiment was carried out under controlled greenhouse conditions, in a completely randomized experimental design, in order to determine the effect of endophytic bacteria inoculation (Bacillus sp. and Enterobacter cloacae) on the growth and contents of nutrients and organic solutes, in sunflower leaves and roots under water deficit. Plant height, stem diameter, fresh and dry biomass of shoot and roots, as well as contents of N, P, K, soluble carbohydrates, free proline, free amino acids and soluble proteins, were determined at 35 days after the plant emergence. The water deficit reduced plant growth regardless inoculation. However, under optimum conditions of soil moisture, the combination of both endophytic bacteria increased the sunflower growth. The water deficit also increased the N and K contents in leaves, as well as the organic solutes content in shoots, especially in inoculated plants. These results suggest that the inoculation of endophytic bacteria may increase the capacity of drought stressed plants to perform the osmotic adjustment through a higher accumulation of organic solutes, when compared to plants not inoculated.