RESUMO. Gliricídia (Gliricidia sepium) e sombreiro (Clitoria fairchildiana) têm sido recomendadas para uso em sistemas agroflorestais e reflorestamento de áreas degradadas devido ao seu rápido crescimento e simbiose com rizóbios. No entanto, pouco é conhecido em relação às populações nativas que nodulam estas espécies. O objetivo deste estudo foi avaliar a diversidade genética e fenotípica das bactérias fixadoras de nitrogênio isoladas de nódulos de gliricídia e sombreiro em sistemas alley cropping localizados na região pré-Amazônica do Estado do Maranhão, e autenticar sua capacidade de nodulação. Foram realizados: coleta dos nódulos em campo, isolamento, caracterização cultural, sequenciamento parcial do gene 16S rRNA e autenticação da capacidade simbiótica das estirpes em siratro (Macroptilium atropurpureum). Apesar de estarem sob as mesmas condições edafoclimáticas, gliricídia e sombreiro são colonizados por distintos gêneros de rizóbios, com predominância de Rhizobium em gliricídia, e Bradyrhizobium em sombreiro. Estirpes endofíticas também foram encontradas colonizando os nódulos. Cerca de 60% das estirpes de Rhizobium não nodularam siratro e todas de Bradyrhizobium nodularam esta espécie. Todas as estirpes nativas isoladas de nódulos de gliricídia apresentaram baixa eficiência, e somente quatro de sombreiro foram eficientes em siratro. Estes resultados ressaltam a importância das relações simbióticas no manejo da fixação biológica de N2.

ABSTRACT. Gliricidia (Gliricidia sepium) and sombreiro (Clitoria fairchildiana) have been recommended for agroforestry systems and reforestation of degraded areas due to their fast growth and symbiosis with rhizobia. However, little is known about native populations that nodulate these species. The objective of this study was to evaluate the phenotypic and genetic diversity of nitrogen-fixing bacteria isolated from nodules of gliricidia and sombreiro in alley cropping systems located in the pre-Amazon region of Maranhão State and to confirm their nodulation ability. Nodules were field collected from 20 plants of each species. The isolated strains were characterized morphologically, their 16S rRNA gene was partially sequenced, and their symbiotic ability was authenticated in siratro (Macroptilium atropurpureum). Despite being in the same climate and soil conditions, gliricidia and sombreiro are nodulated by different rhizobia genera, with Rhizobium predominant in gliricidia and Bradyrhizobium in sombreiro. Endophytic strains also colonized nodules in the field. Approximately 60% of Rhizobium strains did not nodulate siratro, whereas all Bradyrhizobium strains did. Native strains isolated from gliricidia nodules had low efficiency, and only four strains isolated from sombreiro nodules were efficient in siratro. These results highlight the importance of symbiotic relationships in the regulation of biological nitrogen fixation.

ABSTRACT The aim of this study was to test the hypothesis that the quality and quantity of biofortified cassava root in a humid tropical environment can be modified with the application of a combination of low- and high-quality residues of leguminous tree species. The experiment was designed as a 6 × 2 factorial (a combination of 4 legume species versus 2 levels of nitrogen) with 4 replications in a randomized block design and the following treatments: Gliricidia + Acacia, Gliricidia + Leucaena, Gliricidia + Clitoria, Leucaena + Acacia, Leucaena + Clitoria, and a control without legumes. We analyzed the shoot weight, number of roots/plant, root weight, root production, proximate composition, as well as the mineral, carotenoid, and pro-vitamin A contents. Root production increased with the application of high-quality residues. The protein level influenced the carotenoid content. The allelopathic effect of exotic genera — Leucaena and Acacia —, especially when combined, can decrease the mineral content such as potassium and, therefore, reduce the accumulation of starch.

ABSTRACT In the Amazonian region, P is often a primary factor limiting sustainable agrosystems. We compared the efficiencies of local aluminous phosphate (ALP) and single superphosphate (SSP) under a cover of leguminous residues to determine the fate of P sources in an Amazonian soil with hardsetting characteristics. The experiment followed a randomized block design with four replications and the following treatments: ALPU, i.e. ALP plus urea (U); ALPL, i.e., ALP plus leucaena (L); SSPU, i.e., SSP plus urea; SSPL, i.e., SSP plus leucaena; and BS, i.e., bare soil (without residues). To assess the residual values of the P sources, we used a sequence of crops consisting of maize, cowpea and cassava. Both ALP and SSP exhibited low P efficiency in BS. The greatest amounts of P and N uptake in the plots where P sources and leucaena residues were added, as in those covered with leucaena residue, resulted in higher productivity levels. These differences are important for the adoption of beneficial soil management practices and the use of P sources to enhance efficiency in tropical soils. The use of residues increased the P use efficiency of both P sources, as it enhanced the uptake of both N and soluble P. The replacement of SSP with ALP may be advantageous in the second year of planting with high-demand crops, but the P of the SSP retained in the minus soluble fractions may be available if the SSP is used in P-depleting crops combined with no-tillage underneath a mulch of residues.

In the humid tropics, the largest obstacle to the implementation of sustainable farming systems is the reduced efficiency of nutrient use by crops. This study assesses the effectiveness of five selected rhizobia strains in symbiosis with cowpea (Vigna unguiculata (L.) Walp.), with the objective of replacing N fertilization in the predominant agricultural system used by smallholder farmers. The study was carried out in three adjacent areas with distinct agricultural uses: conventional tillage, itinerant agriculture, and a no-till system. The experimental design was in randomized complete blocks with four replicates and seven treatments: five rhizobia strains (BR3262, BR3267, BR3299, INPA3-11B, and UFLA 3-84) and two controls without inoculation (one without mineral N and another fertilized with 74 kg N ha-1). We measured the dry mass of 100 grains, nodules and shoots, as well as cowpea yields and calculated relative and absolute efficiency indices for dry biomass production of cowpea shoots. Agricultural uses affected the number and dry mass of the nodules and, consequently, the mass of the dry plant matter and bean yield. In terms of yield, there was a major difference between the conventional and the itinerant systems. Yield was around four times as high in the itinerant system (1009.9 kg ha-1 compared to 243.7 kg ha-1). Under conditions of cohesion-prone soils, the system of conventional tillage reduces the possibility of cultivation of a second harvest in the year even with inoculation or N fertilization.

En los trópicos húmedos, el mayor obstáculo para la aplicación de sistemas de agricultura sostenible es la reducción de la eficiencia del uso de nutrientes por los cultivos. Este estudio evalúa la eficacia de cinco cepas de rizobios seleccionados en simbiosis con frijol (Vigna unguiculata (L.) Walp.), con el objetivo de sustituir la fertilización nitrogenada en el sistema de uso de suelo predominante utilizado por los pequeños agricultores. El estudio se llevó a cabo en tres zonas adyacentes de distintos usos agrícolas: labranza convencional, agricultura itinerante, y un sistema de no laboreo. El diseño experimental fue en bloques al azar con cuatro repeticiones y siete tratamientos: cinco cepas de rizobios (BR3262, BR3267, BR3299, INPA3-11B y UFLA 3-84) y dos controles sin inocular (uno sin N mineral y otro fertilizado con 74 kg de N ha-1). Se midió el peso en seco de 100 granos, de los nódulos y de los brotes, así como los rendimientos de frijol y se calcularon los índices de eficiencia relativa y absoluta para la producción de biomasa seca de los brotes de frijol. El sistema de uso del suelo afecta el número y peso en seco de los nódulos y, en consecuencia, la masa de la materia vegetal seca y el rendimiento del frijol. En términos de rendimiento, hubo una gran diferencia entre el convencional y los sistemas itinerantes. La productividad fue alrededor de cuatro veces mayor en la agricultura itinerante (1009,9 kg ha-1 en comparación con 243,7 kg ha-1). En condiciones de suelos propensos a la cohesión, el sistema de labranza convencional reduce la posibilidad de cultivo de una segunda cosecha en el año, incluso con la inoculación o la fertilización nitrogenada.

La infiltración del agua en el suelo es uno de los factores básicos para estimar la intensidad de riego de acuerdo a los requerimientos de las plantas, para evitar problemas de escorrentía superficial y de degradación. El objetivo del presente trabajo fue el de determinar la variabilidad espacial de la infiltración y su relación con algunas propiedades físicas del suelo, mediante técnicas geoestadísticas, en un Typic Plinthaquults de textura media y relieve plano. Se diseñó una malla de 113 puntos, con distancia regular entre puntos de 10 m, tomando muestras entre 0-0,20 m de profundidad. Se determinaron contenidos de arena, limo y arcilla, densidad aparente, macroporosidad, microporosidad y porosidad total. La infiltración fue realizada en campo mediante anillo de 15 cm de diámetro. Los datos se analizaron por medio de estadística descriptiva y geoestadística. La infiltración, el limo y la microporosidad no se aproximaron a la distribución normal. La infiltración presentó alta variabilidad, con una media de 36,03 mm h-1. La porosidad total fue de 56,73%, siendo la única propiedad que no presentó dependencia espacial. Lo menores rangos se observaron para la densidad aparente, macroporosidad y microporosidad, con valores inferiores a 40 m. Los menores grados de dependencia espacial fueron apreciados en la infiltración, limo y arcilla, evidenciandose también la influencia del limo y la arcilla en la tasa de infiltración. Los mapas de contorno elaborados, cuando éstos se ajustan a modelos de semivariogramas, junto al estudio de las correlaciones, permite establecer relaciones entre las propiedades.

Water infiltration into soil is one of the basic factors for estimating irrigation intensity according to the plants’ requirements; this is aimed at avoiding problems of surface run-off and degradation. The purpose of the present investigation was to determine the spatial variation of infiltration and its relationship to some physical properties of soil by means of geostatistical techniques in Typic Plinthaquult soils having average texture and flat relief. A 113 point mesh was designned, having a regular distance of 10 m between points, samples being taken from 0 to 0.20 meters depth. Sand, silt and clay content, bulk density, macroporosity, microporosity and total porosity were determined. Infiltration tests were carried out in the field by means of a 15 cm diameter ring. Descriptive statistics and geostatistics were used for analysing the data. Infiltration, silt and microporosity data did not fit a normal distribution curve. Infiltration had high variability, having an average 36.03 mm h-1. Total porosity was 56.73%, this being the only property that did not show spatial dependency. The smallest ranges were observed for bulk density, macroporosity and microporosity, having values of less than 40 m. The smallest degrees of spatial dependence were observed for infiltration, silt and clay, evidence also being shown of the influence of silt and clay on infiltration rate. Contour maps were constructed; fitting them to the semivariogram models, together with studying the correlations, led to establishing relationships between the properties

No trópico úmido, os indicadores químicos e físicos, que diminuem a disponibilidade de nutrientes e aumentam a deficiência de oxigênio dos solos, são importantes para diagnosticar restrições ao crescimento das culturas. Avaliaram-se as relações entre o crescimento das plantas e os principais indicadores físicos e químicos da fertilidade de um Argissolo desenvolvido em sedimentos da Formação Itapecuru, no Centro-Norte do Maranhão. O experimento foi instalado em blocos casualizados, com quatro repetições e seis tratamentos: 6,0 Mg ha-1 de cobertura morta com e sem calagem; 3,0 Mg ha-1 de cobertura morta com e sem calagem; solo descoberto com e sem calagem. Nas plantas, foram determinados o índice de área foliar, a taxa de assimilação líquida e os parâmetros de produtividade: número e peso médio das espigas, peso de 100 grãos, índice de colheita e produção total de grãos. No solo foram avaliadas as variações nas densidades na sua superfície e a 20 cm, a evolução da porosidade efetiva após alagamento provocado e as alterações em indicadores químicos como capacidade de troca catiônica, saturação por bases, carbono orgânico e teores de macronutrientes. A cobertura morta e a calagem se equivaleram quanto à influência na produção da área foliar, mas a cobertura morta foi mais importante para a produtividade do milho, devido ao seu maior efeito sobre a fotossíntese líquida das plantas.

In the humid tropic, chemical and physical soil properties that decrease soil's nutrient availability and increase oxygen deficiency are important as restrictions to crop growth. The objective of this study was to evaluate the relations between plant growth and chemical and physical fertility indicators of an Ultisol developed from sediments of the Itapecuru Formation in Central-Northern state of Maranhão, Brazil. An experiment was established with randomized block design, four replicates, and six treatments: 6.0 Mg ha-1 mulch with or without liming; 3.0 Mg ha-1 mulch with or without liming; bare soil with or without liming. Determinations in the plants included leaf area index, net assimilation rate, and the yield parameters: mean number and weight of ears, 100-kernel weight, harvest index, and total grain yield. Soil determinations consisted of bulk density variations on the surface and at 20 cm, effective porosity evolution after intentional flooding, and alterations in chemical indicators such as cation exchange capacity, bases saturation, organic carbon, and macronutrient contents. Mulching and liming were equivalent with regard to their influence on leaf area yield, but mulching was more important for corn productivity because of its greater effect on net photosynthesis.

O manejo sustentável dos solos de baixa fertilidade natural na agricultura familiar do trópico tem sido um grande desafio, que, se vencido, resultará em vantagens para o ambiente e para os agricultores. Este trabalho foi realizado com o objetivo de avaliar os benefícios ambiental e agronômico de um cultivo em aleias, por meio da determinação do C sequestrado, dos indicadores da qualidade do solo e da produtividade da cultura do milho. Foram utilizadas combinações de quatro leguminosas, formando os tratamentos: Clitoria fairchildiana + Cajanus cajan; Acacia mangium + Cajanus cajan; Leucaena leucocephala + Cajanus cajan; Clitoria fairchildiana + Leucaena leucocephala; Leucaena leucocephala + Acacia mangium; e testemunha. O milho foi utilizado como cultura econômica. Foram determinados o teor de C nos vários compartimentos da matéria orgânica do solo, a CTC, o P disponível, a saturação por bases, a percentagem de saturação por água, o período do fator hospitalidade da raiz abaixo do nível critico e a produtividade da cultura do milho. Conclui-se que o cultivo em aleias pode substituir o corte e a queima no trópico úmido com vantagens ambientais, diminuindo a quantidade de CO2 atmosférico por meio da manutenção de um equilíbrio dinâmico entre entrada e saída de C, que pode sustentar até 10 Mg ha-1 desse elemento na liteira. Do ponto de vista agronômico, os benefícios do cultivo em aleias foram o aumento da saturação por bases e a diminuição da resistência física à penetração das raízes na camada de 0 a 10 cm, o que propiciou o aumento e a sustentação da produtividade da cultura do milho.

A sustainable management of soils with low natural fertility on family farms in the humid tropics is a great challenge and overcoming it would be an enormous benefit for the environment and the farmers. The objective of this study was to assess the environmental and agronomic benefits of alley cropping, based on the evaluation of C sequestration, soil quality indicators, and corn yields. Combinations of four legumes were used in alley cropping systems in the following treatments: Clitoria fairchildiana + Cajanus cajan; Acacia mangium + Cajanus cajan; Leucaena leucocephala + Cajanus cajan; Clitoria fairchildiana + Leucaena leucocephala; Leucaena leucocephala + Acacia mangium and a control. Corn was used as a cash crop. The C content was determined in the different compartments of soil organic matter, CEC, available P, base saturation, percentage of water saturation, the period of the root hospitality factor below the critical level and corn yield. It was concluded that alley cropping could substitute the slash and burn system in the humid tropics. The main environmental benefit of alley cropping is the maintenance of a dynamic equilibrium between C input and output that could sustain up to 10 Mg ha-1 of C in the litter layer, decreasing atmospheric CO2 levels. Alley cropping is also beneficial from the agricultural point of view, because it increases base saturation and decreases physical resistance to root penetration in the soil layer 0 - 10 cm, which ensures the increase and sustainability of corn yield.

O cultivo em aléias tem sido recomendado como alternativa para a substituição da agricultura de corte e queima, no trópico úmido, devido à grande capacidade de produção de matéria orgânica e de reciclagem de nutrientes, mas algumas dúvidas quanto à sustentabilidade e à competição interespecífica são persistentes. O objetivo no trabalho foi avaliar a viabilidade da cultura do milho em um sistema de cultivo em aléias de leguminosas arbóreas. O delineamento experimental utilizado foi em blocos casualisados, com quatro repetições dos tratamentos: aléias de sombreiro (Clitoria fairchildiana), ingá (Inga edulis), guandu (Cajanus cajan) e leucena (Leucaena leucocephala) e uma testemunha sem aléias. Foram avaliadas a remobilização de carbono e nitrogênio, massa de grãos, massa de mil grãos e competição interespecífica entre as cultivares de milho e as leguminosas. A produção de grãos foi maior nas parcelas com C. fairchildiana e L. leucocephala. A produtividade do híbrido de milho foi superior à da variedade em todos os tratamentos. A produtividade e a massa de mil grãos de milho não são negativamente afetadas pela distância da linha da leguminosa arbórea. Esse estudo conclui que o sistema de aléias com leguminosas arbóreas é uma alternativa importante ao manejo sustentável dos agroecossistemas no tropico úmido. Além disso, nessa região a produtividade em grãos na cultura do milho é favorecida no sistema de aléias preeestabelecidas com as leguminosas arbóreas sombreiro, ingá e leucena e pela utilização de genótipos eficientes no aproveitamento do nitrogênio, cujo sincronismo entre a liberação e a absorção do N aplicado por meio das leguminosas deve ser aprimorado.

Alley cropping has been recommended as alternative land use to slash-and-burn agriculture in humid tropics. However, interespecific competition between cash crop and hedgerow can reduce this potential. This study aimed to evaluate the feasibility of maize crop in a leguminous tree alley cropping. A random block experimental design was adopted, with four replicates and five treatments: alleys of "sombreiro" (Clitoria fairchildiana), inga (Inga edulis), pigeon pea (Cajanus cajan), and leucaena (Leucaena leucocephala) and a control treatment without alley. C and N partitioning, grain yield, 1000 grain mass and interspecifics competition between maize varieties and legume hedgerows were evaluated. Grain yield was higher for C. fairchildiana and L. leucocephala treatments. The grain yield of hibrid maize was higher than that of maize variety at all treatments. The grain yield and 1000 grain mass maize was not affected by distance of legume hedgerows. This study concluded that the alley cropping with leguminous tree is an important alternative to the sustainable management of agroecosystems in humid tropics. Furthermore, in this region, the productivity of maize grain is favored in alley cropping with leguminous trees, like sombreiro, inga and leucena by genotypes efficient in the use of nitrogen, whose timing between its release and absorption when applied by means of pulses, must be enhanced.

No trópico úmido, a construção e manutenção da fertilidade dos solos são os maiores desafios dos que se dedicam à implantação de sistemas agrícolas sustentáveis. O objetivo deste estudo foi avaliar um sistema de cultivo em aléias com guandu, associado à adição anual de calcário e de K, em um Argissolo de textura franco-arenosa, a fim de verificar a possibilidade do uso desse sistema como alternativa ao corte e queima na agricultura do trópico úmido. Foram utilizados, como leguminosa, o guandu (Cajanus cajan) e a cultura do milho. Os tratamentos foram os seguintes: T = testemunha, com solo desnudo; G2, G2,5 e G3, tratamentos com fileiras de guandu nos espaçamentos de 2, 2,5 e 3 m, respectivamente; G2K, G2,5K e G3K, tratamentos com guandu nos mesmos espaçamentos mais K; G2C, G2,5C e G3C, tratamentos com guandu mais calagem; G2KC, G2,5KC e G3KC, tratamentos com guandu mais K e calagem. A cobertura e o equilíbrio de nutrientes do solo foram os mais importantes fatores que influenciaram a produtividade do milho no sistema de cultivo em aléias com guandu; portanto, eles devem ser considerados como fundamentais para o manejo sustentável dos Argissolos de textura franco-argilosa do trópico úmido.

In the humid tropics the buildup and maintenance of soil fertility are major challenges in terms of sustainability of agroecosystems. The objective of this study was to evaluate an alley cropping system with pigeon pea (Cajanus cajan) on an Alfisol, with annual application of lime and potassium, with special concern regarding the viability of this system as an alternative to slash and burn practiced in tropical agriculture. Pigeon pea and maize (Zea mays) were planted in the experiment with the following treatments: T = control, with bare soil; G2, G2.5 and G3 = treatments with pigeon pea, spacing between lines of 2, 2.5 and 3 m, respectively; G2K, G2.5K and G3K = pigeon pea, same spacing, plus potassium; G2C, G2.5C and G3C = pigeon pea, same spacing, plus liming; G2KC, G2.5KC and G3KC = pigeon pea, same spacing, plus potassium and liming. Mulch and nutrient balance affected maize yield most in the alley cropping system and must therefore be considered fundamental for the sustainable management of sandy-loamy Alfisols in the humid tropics.

O sistema de cultivo em aléias é considerado uma forma de uso intensivo do solo, como uma alternativa ao sistema de corte e queima nas regiões tropicais. O cultivo em aléias foi testado para verificar sua viabilidade como prática de uso sustentável de um Argissolo da Amazônia. Foram avaliados o crescimento e a produtividade do milho sob esse sistema de cultivo. O arranjo experimental utilizado foi em blocos ao acaso, com quatro repetições e seis tratamentos: cobertura do solo com 13,4 e 8,9 t ha-1 de feijão guandu, um tratamento testemunha sem cobertura do solo com palha ("mulch"), com ou sem preparo. Foram determinadas porosidade total, capacidade de aeração e capacidade de água disponível do solo, taxa de assimilação líquida, taxa de crescimento da cultura, índice de área foliar e parâmetros de produtividade, como massa de espigas, massa de 100 grãos e matéria seca total. A cobertura e o preparo aumentaram a capacidade de aeração e essa cobertura das áreas preparadas evitou a recompactação. A reduzida capacidade de aeração teve um impacto negativo na taxa de assimilação líquida, o que resultou em produtividade baixa nas parcelas não cobertas e não preparadas, principalmente devido a redução do peso de grãos.

Alley cropping has been considered a means of intensifying land use sustainably as an alternative to slash and burn agriculture in tropical regions. An experimental trial was used to evaluating the growth and productivity of corn under alley cropping to test the viability of this system as a sustainable land use practice in an amazonian Ultisol. The experimental layout was a completely randomized block design with four replications of six treatments: mulch with 13.4 and 8.9 t ha-1 of pigeon pea, and a control treatment without mulch of pigeon pea, with or without tillage. Sustainability of soil and crop were determined from changes on physical properties, such as total porosity, air capacity, available water capacity of the soil, net assimilation rate, crop growth rate, and leaf area index, as well as several productivity parameters, including average weight of ears, weight of 100 grains, and total dry matter. Both mulching and tillage increased the air capacity. Mulching of tilled areas protects the soil against the rainfall impact and prevented its recompaction. The reduced air capacity of the soil had a negative impact on the net assimilation rate, resulting in lower productivity in the no-mulch and no-till plots, mainly due to the reduction of grain weight.

As cultivares de milho com proteína de alto valor biológico (QPM), lançadas pela EMBRAPA, podem-se constituir em boa alternativa para a agricultura familiar brasileira. No trópico úmido seu desempenho dever ser confirmado nas condições prevalentes entre os agricultores. Diante disso, foi instalado, em janeiro de 1999, em Argissolo Vermelho-Amarelo Distrófico arênico e sob sistema de cultivo em aléias, um experimento em blocos ao acaso, com parcelas de 4 x 6 m² e quatro repetições, para avaliar o crescimento e a produtividade de duas cultivares de milho de alto valor protéico (BR 473 e BR 2121), em comparação com outras três utilizadas na agricultura maranhense: Ferro (cultivar tradicional, recolhida junto aos agricultores), BR 106 e AG 1051 (de baixo e médio nível tecnológico respectivamente). Foram avaliados o índice de área foliar, a taxa de assimilação líquida, o número de espigas, grãos por espiga, massa da espiga e de 100 grãos e o índice de colheita. Concluiu-se que a cultivar BR 473 pode ser recomendada para condições de solos ácidos de baixa fertilidade e para temperaturas altas, exceto BR 2121. A cultivar AG 1051 apresentou produtividade muito superior em relação às demais cultivares. O uso generalizado da cultivar Ferro pela agricultura familiar só se justifica pela possibilidade de armazenamento na lavoura, que consiste em deixar o milho no campo, vários meses após a maturação, pela sua alta resistência às pragas de pós-colheita; ademais sua produtividade foi menor que todas as outras cultivares testadas.

Maize cultivars with protein of high biological value (QPM) developed by EMBRAPA would be a good alternative for the Brazilian low income farmers, but in the humid tropic their performances should be confirmed under local prevalent field conditions. A field experiment was done in January, 1999, in an Argisol and under the system of alley cropping, with plots of 4 x 6 m² and four replications, to evaluate the growth and productivity of two high quality protein maize cultivars (BR 473 and BR 2121) in comparison to three other related cultivars used in the farming system of Maranhao state: Ferro (traditional cultivar, collected with local farmers), BR 106 and AG 1051 (low and medium technological level respectively). The leaf rate index, net assimilation rate, the number of cob, grain yield per cob, cob and 100 grains weight, and harvest index were evaluated. The results showed that cultivar BR 473 can be recommended to be cultivated in chemically stressed soil and high temperature conditions. The cultivar AG 1051 presented higher grain yield. The general use of local traditional cultivar Ferro by low income farmers can only be justified by the possibility of field storage, since its productivity was less than all other cultivars tested.