OBJETIVO: Este trabalho teve como objetivo analisar o crescimento de crianças em regime de aleitamento materno exclusivo até o sexto mês, bem como comparar seu peso e comprimento com a referência do National Center for Health Statistics 1978 e com o padrão da World Health Organization 2006. MÉTODOS: Trata-se de estudo longitudinal realizado em um Banco de Leite Humano, na cidade de São Luís, Maranhão, entre outubro de 2007 e novembro de 2008. Foi feita amostragem não probabilística com 328 crianças nascidas a termo e submetidas a aleitamento materno exclusivo. Finalizaram o estudo 181 crianças. Avaliou-se o crescimento por meio de médias e desvio-padrão, comparando-se os resultados com aqueles dois parâmetros. RESULTADOS: Os meninos mostraram-se mais pesados que as meninas, do primeiro ao sexto mês (p<0,05). A maior velocidade no ganho ponderal ocorreu nos dois primeiros meses de vida, em ambos os sexos. Quanto ao peso, as meninas apresentaram peso médio superior ao padrão da World Health Organization 2006, ao nascer e do terceiro ao sexto mês (p<0,05), enquanto os meninos mostraram peso superior do quarto ao sexto mês (p<0.05). Já em relação à referência do National Center for Health Statistics 1978, ambos os sexos apresentaram peso superior desde o nascimento até o sexto mês (p<0,05), exceto os meninos ao nascer. Quanto ao tamanho, as meninas apresentaram comprimento médio semelhante ao padrão da World Health Organization 2006, porém menor do que a outra referência, ao nascer e no sexto mês (p<0,05). Já os meninos obtiveram comprimento médio inferior, tanto quando comparados ao padrão da World Health Organization 2006, do nascimento ao sexto mês (p<0,05), exceto o quinto; como quando comparados à referência da National Center for Health Statistics 1978, ao nascer e no primeiro, no quarto e no sexto meses de vida (p<0,05). CONCLUSÃO: O crescimento ponderal das crianças em aleitamento materno exclusivo assemelhou-se mais ao padrão World Health Organization 2006 que à referência National Center for Health Statistics 1978, ao passo que o crescimento linear mostrou-se compatível com os dois parâmetros.

OBJECTIVE: This study assessed the growth of exclusively breastfed infants until six months of age and compared their weight and length with those of the National Center for Health Statistics 1978 reference, and the World Health Organization standard 2006. METHODS: This was a longitudinal research done at the Human Milk Bank of São Luis, Maranhão, from October 2007 to November 2008. The non-probabilistic sample consisted of 328 exclusively breastfed, full-term infants. A total of 181 infants concluded the study. Growth was assessed by means and standard deviation and the results were compared with those of the National Center for Health Statistics 1978 and World Health Organization 2006. RESULTS: Males weighed more than females from the first to the sixth month (p<0.05). The greatest weight gain occurred in the first two months of life for both sexes. The mean female weight was higher than that of the World Health Organization 2006 at birth and from the third to the sixth month (p<0.05); meanwhile, males were heavier from the fourth to the sixth month (p<0.05), but their weights were higher than those of the National Center for Health Statistics 1978, for both genders, from birth to the sixth month (p<0.05), except for males at birth. The mean male lengths were lower than those of the World Health Organization 2006 from birth to the sixth month (p<0.05), except for the fifth month; they were also lower than the National Center for Health Statistics 1978 at birth and in the first, fourth and sixth months of life (p<0.05); female heights were similar to those of the World Health Organization 2006 and lower than those of the National Center for Health Statistics 1978 at birth and at the sixth month (p<0.05). CONCLUSION: The weight gain of exclusively breastfed children was more similar to that of the World Health Organization 2006 standard than that of the National Center for Health Statistics 1978 reference. Linear growth was appropriate, similar to both the standard and the reference.

OBJETIVO: Analisar o perímetro cefálico de crianças amamentadas exclusivamente do nascimento ao sexto mês com relação à referência National Center for Health Statistics (NCHS/1977) e ao padrão internacional World Health Organization/2006 (WHO/2006). MÉTODOS: Estudo longitudinal realizado no Banco de Leite Humano do Hospital Universitário Materno-Infantil, São Luís (MA), entre outubro de 2007 e novembro de 2008. Amostra não probabilística de 328 crianças nascidas a termo, parto único, peso ao nascer > 2500g e < 4000g, em aleitamento exclusivo do nascimento ao sexto mês. Finalizaram o estudo 181 crianças (95 meninas e 86 meninos). Avaliou-se o perímetro cefálico por meio de média, desvio padrão e percentis 5, 50 e 95. Os resultados em percentis foram comparados aos da referência NCHS/1977 e do padrão WHO/2006. RESULTADOS: Nos primeiros seis meses, houve um aumento do perímetro cefálico, em média, de 1,5cm por mês nos meninos e de 1,4cm nas meninas. O crescimento do perímetro cefálico, em ambos os sexos, acompanhou o percentil 50 do padrão WHO/2006. Nos meninos, exceto ao nascer, o percentil 50 do perímetro cefálico foi equivalente ao da referência NCHS/1977; nas meninas, situou-se próximo desde o nascimento. CONCLUSÕES: As crianças em aleitamento materno exclusivo até o sexto mês de vida apresentaram crescimento satisfatório do perímetro cefálico, em conformidade com o percentil 50 do padrão WHO/2006 e da referência NCHS/1977.

OBJECTIVE: To analyze the head circumference growth of exclusively breastfed children from birth to the sixth month of life using, as references, the National Center for Health Statistics (NCHS/1977) as well as the World Health Organization/2006 international standard (WHO/2006). METHODS: A longitudinal research carried out at the Mother and Child University Hospital of the Federal University of Maranhão (Northeast Brazil), from October 2007 to November 2008. A non-probabilistic sample of 328 singleton full term neonates, with birthweight >2500g and <4000g was enrolled, being all neonates exclusively breastfed from birth to the sixth month of life; 181 children (95 females and 86 males) completed the follow-up. The head circumference was estimated by average, standard deviation and percentiles 5, 50 and 95. Percentile results were compared taking as references the NCHS/1977 and the WHO/2006 standards. RESULTS: There was an average of 1.5cm in head circumference growth for males and 1.4cm for females per month during the first six months of life. Head circumference followed the 50th percentile of the WHO/2006 standard for both genders. Regarding the NCHS/1977 standard, males presented head circumference following the 50th percentile throughout the six months, except at birth, and females followed the 50th percentile from birth until six months of life. CONCLUSIONS: Exclusively breastfed children presented a satisfactory head circumference growth up to the sixth month of life, in accordance with the 50th percentile of WHO/2006 and NCHS/1977 standards.

OBJETIVO: Analizar el perímetro cefálico de niños amamantados exclusivamente, desde el nacimiento hasta el sexto mes, respecto a la referencia National Center for Health Statistics (NCHS/1977) y al estándar internacional World Health Organization/2006 (WHO/2006). MÉTODOS: Estudio longitudinal realizado en el Banco de Leche Humana del Hospital Universitario Materno-Infantil, São Luís, Maranhão, Brasil, entre octubre de 2007 y noviembre de 2008. Muestra no probabilística con 328 niños nacidos a término, parto único, peso al nacer igual o superior a 2,5kg e inferior o igual a 4,0kg y en lactancia exclusiva, desde el nacimiento hasta el sexto mes. Finalizaron el estudio 181 niños (95 niñas y 86 niños). Se evaluó el perímetro cefálico mediante promedio, desviación estándar y percentiles 5, 50 y 95. Los resultados en percentiles fueron comparados a los de la referencia NCHS/1977 y al estándar WHO/2006. RESULTADOS: En los primeros seis meses hubo un aumento del perímetro cefálico promedio de 1,5cm al mes en los niños y de 1,4cm en las niñas. El crecimiento del perímetro cefálico, en ambos sexos, acompañó el percentil 50 del estándar WHO/2006. En los niños, excepto al nacer, el percentil 50 del perímetro cefálico fue equivalente al de la referencia NCHS/1977; en las niñas, se situó cerca desde el nacimiento. CONCLUSIONES: Los niños en lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes de vida presentaron crecimiento satisfactorio del perímetro cefálico, en conformidad con el percentil 50 del estándar WHO/2006 y de la referencia NCHS/1977.