Um novo modelo de saúde pública, visando corrigir o sistema de saúde inadequado às necessidades da população, foi proposto na 8ª Conferência Nacional de Saúde em 1986. Até hoje, porém, o funcionamento do sistema único de saúde (SUS) ainda está muito distante de seus princípios básicos. Uma questão freqüente a respeito é a da capacitação de profissionais para atuar no SUS. Este estudo objetivou avaliar o conhecimento sobre o SUS dos graduandos em Fisioterapia na Universidade de Fortaleza, por meio da aplicação de um questionário especialmente elaborado. Participaram 56 dentre os 68 graduandos em 2007, independente de sexo e idade. Os resultados mostram que 41 (73,2%) dos entrevistados alegam ter recebido na graduação formação adequada para atuar no SUS; 32 (62,5%) tinham feito estágio em unidade básica de saúde; e 47 (83,9%) julgaram-se aptos a atuar no sistema. A média de acertos sobre os princípios doutrinários e organizacionais, origem, função e financiamento do SUS foi significativamente maior que a de erros (p<0,05). Pode-se concluir que a maioria dos acadêmicos de Fisioterapia da Unifor revelam deter conhecimento sobre o SUS, adquirido em grande parte no curso de graduação, e acreditam estar preparados para atuar no sistema único de saúde.

In 1986, the 8th National Health Conference proposed a new public health system model, since the existing one was deemed inappropriate to meet the population needs. However, up to the present, the Brazilian National Unified Health Care System's (NUHCS) operation is far from its basic principles. Professional qualification of health providers to act in the system is often raised as a related issue. This study aimed at assessing University of Fortaleza (Unifor) physical therapy undergraduate students' knowledge on the NUHCS, by means of a specifically developed survey. Fifty-six (out of 68) physical therapy graduates, regardless of sex and age, answered the questionnaire. Results show that 41 (73,2%) subjects allegedly received adequate education about the NUHCS; 32 (62,5%) had undergone training inside a basic health unit; and 47 (83,9%) considered themselves apt to work at the system. Mean number of correct answers regarding NUHCS' doctrine, organizational principles, origin, function, and financing was significantly higher than the mean number of wrong answers (p<0.05). It may thus be said that most Unifor physical therapy graduates consider they have enough knowledge on the system, mostly acquired during graduation course, and are prepared to act at the NUHCS.