O objetivo do presente estudo foi investigar o impacto da condição bucal na qualidade de vida dos idosos do município de Joaçaba - SC. Foi estudada a população de idosos que participa dos grupos da terceira idade a partir de amostra sistemática por conglomerados de 183 idosos. Foi realizado um levantamento epidemiológico utilizando os critérios de diagnóstico da OMS (Organização Mundial da Saúde) (1997) para verificar a condição bucal dos participantes (uso e necessidades de prótese). Foi aplicado o OHIP (Oral Health Impact Profile) para verificar o impacto da condição bucal na qualidade de vida. Para verificar a desigualdade social, foram utilizados critério Abipeme (Associação Brasileira dos Institutos de Pesquisa de Mercado), grau de escolaridade e número de pessoas que moram no domicílio. A maioria dos participantes era do sexo feminino (82%), e a média do OHIP foi de 10,35. Não se observou correlação entre OHIP e grau de escolaridade e OHIP e número de moradores por domicílio. Verificou-se correlação de 0,240 (p = 0,001) entre OHIP e Abipeme. A média do OHIP para as pessoas que não usavam prótese superior foi de 12,48 e, para os que usavam, 9,81 (p = 0,399). O OHIP médio para os que necessitavam de prótese superior foi de 13,00 e 8,88 para os que não necessitavam (p = 0,014). Foi verificada a mesma tendência para uso e necessidades de próteses inferior. Concluiu-se que a necessidade de prótese total, tanto superior quanto inferior, mostrou relação com o impacto na qualidade de vida.

The objective of this study was to investigate the impact of oral health conditions on the quality of life of elderly people in Joaçaba - SC, in Southern Brazil. A survey based on systematic sampling of clusters was carried out with 183 elderly people that belong to old age groups. The survey was conducted in order to assess the oral conditions of the participants (use of and need for prosthesis) based on the criteria from the World Health Organization publication "Oral Health Surveys, Basic Methods", 4th edition. The oral health impact profile (OHIP) was used to evaluate the impact of oral condition in the quality of life. ABIPEME (Brazilian Association of Market Research Institutes) criterion was used, together with the level of education and the number of people in the household to determine social inequalities. The participants were mostly women (82%) and the OHIP mean was 10.35. No correlation was observed between the OHIP level and formal education or between OHIP and number of residents per household. There was a correlation of 0.240 (p = 0.001) between ABIPEME and OHIP. The OHIP mean for those not using maxillary prosthesis was 12.48 and the mean for those using it was 9.81 (p = 0.399). The mean OHIP for those in need of maxillary prosthesis for those who did not need it was 13.00 and 8.88, respectively (p = 0.014). The same trend was found for the use and need for mandibular prosthesis. The conclusion was that the need for maxillary and mandibular prosthesis impacted the quality of life among the elderly population of Joaçaba.