RESUMO O interesse em nanocristais de celulose obtidos a partir de recursos naturais tem crescido principalmente devido a características que esses materiais fornecem quando inseridos em matrizes poliméricas. O presente estudo teve como objetivo avaliar o efeito da adição de nanocristais de celulose nas propriedades mecânicas dos biofilmes feitos a partir de hipromelose (ou hidroxipropil metilcelulose - HPMC) e misturas com amido de mandioca (CS). Os nanocristais de celulose foram produzidos por hidrólise ácida e caracterizados por microscopia óptica (OM), microscopia eletrônica de transmissão (TEM), difração de raios X (XRD) e termogravimetria (TG). Os filmes foram feitos por fundição (ou “casting”) com CS puro, hipromelose pura e também com misturas de CS e hipromelose. Em seguida, os nanocristais de celulose foram adicionados às misturas nas concentrações de 1, 3 e 10% (m/m). As avaliações dos filmes incluíram a resistência a tração e a superfície da fratura por microscopia eletrônica de varredura (SEM). Observou-se que o reforço com nanocristais de celulose melhorou as propriedades mecânicas, e as observações da superfície de fratura dos filmes testados mostraram que os nanocristais promoveram uma melhora na coesão da hipromelose e do amido na mistura e promoveram uma superfície mais homogênea.

ABSTRACT Interest in cellulose nanocrystals obtained from natural resources has grown mainly because of features that such materials provide when inserted into polymeric matrices. The present study aimed to evaluate the effect of cellulose nanocrystals addition on mechanical properties of biofilms made from hypromellose (or hydroxypropyl methylcellulose - HPMC) and cassava starch blends (CS). The cellulose nanocrystals were produced by acid hydrolysis and characterized by optical microscopy (OM), transmission electron microscopy (TEM), X-ray diffraction (XRD) and thermogravimetry (TG). Films were made with pure CS, pure hypromellose and also with blends of CS and hypromellose by casting. Then cellulose nanocrystals were added to the blends in the concentrations of 1, 3 and 10% (m/m). Evaluations of the films included tensile performance and fracture surface by scanning electron microscopy (SEM). It was observed that the reinforcement with nanocrystals improved the mechanical properties of the films, and their fracture surface showed that cellulose nanocrystals promoted an improvement in the cohesion of the hypromellose and starch molecules in the blend, and created a more homogeneous surface.

Com vistas a contribuir para o desenvolvimento de métodos mais eficientes e menos agressivos ao ambiente que aqueles disponíveis para o controle de Colletotrichum gloeosporioides Penz, causador da mancha manteigosa em cafeeiros, buscou-se identificar espécies vegetais produtoras de substâncias ativas contra o referido patógeno. Para tanto, prepararam-se extratos de 48 espécies vegetais, coletadas na região do Alto Rio Grande, em Minas Gerais, para serem submetidos a testes in vitro com o mencionado fungo. Constatou-se que os melhores resultados foram obtidos com os extratos oriundos de Digitalis lanata Ehrh, Origanum manjorona L., Plantago lanceolata Hook. e Stevia rebaudiana (Bertoni) Bertoni que inibiram a germinação dos esporos de C. gloeosporioides. Alguns dos extratos ativos também foram submetidos a diluições em solução aquosa de Tween 80 a 1%, o que permitiu observar que, na proporção de 1:2 ou 1:3 (extrato: solução aquosa), os extratos perdiam a atividade antifúngica. Verificou-se também que alguns dos extratos ativos não alteraram suas atividades quando submetidos ao processo de liofilização. Desse modo, identificaram-se várias plantas promissoras na pesquisa por novas substâncias bioativas para o controle de C. gloeosporioides, com destaque para O. manjorona L., que inibiu 96% da germinação dos esporos do referido fungo.

Aiming to develop more efficient and environmental friendly methods than those available to control Colletotrichum gloeosporioides Penz, which causes blister spot in coffee trees, a search for plants able to produce substances active against such pathogen was carried out. Thus, extracts of 48 plant species, collected at Alto Rio Grande region, in Minas Gerais, were prepared and submitted to in vitro assays with that fungus. The best results were obtained with the extracts prepared from Digitalis lanata Ehrh, Origanum manjorona L., Plantago lanceolata Hook. and Stevia rebaudiana (Bertoni) Bertoni, which inhibited C. gloeosporioides spores germination. After dilution of some active extracts with aqueous 1 % Tween 80 solution in a 1:2 or 1:3 ratio (extract:aqueous solution), their antifungal activity vanished. Some of the active extracts were also submitted to freeze drying and none of them presented any alteration in their antifungal activity. Concluding, several plants presented potential to be used in the search for new bioactive substances to control C. gloeosporioides, especially O. manjorona L., which inhibited 96 % of the fungus spores germination.