JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: As complicações respiratórias são responsáveis por grande parte dos óbitos após procedimentos cirúrgicos que ocorrem na população geriátrica. O envelhecimento causa importante diminuição da reserva funcional do sistema respiratório, e um número crescente de pacientes idosos está sendo submetido a procedimentos cada vez mais complexos. O objetivo deste trabalho é revisar o sistema respiratório durante o processo de envelhecimento, as alterações causadas pela anestesia no idoso, enfatizando a avaliação pré-operatória da função respiratória, complicações pulmonares pós-operatórias e detalhes do manuseio anestésico. CONTEÚDO: São apresentadas as alterações respiratórias fisiológicas do envelhecimento. São enfatizadas as alterações de volume e capacidades pulmonares, da mecânica respiratória e de trocas gasosas proporcionadas pela anestesia. São abordados aspectos relativos à morbimortalidade pulmonar pós-operatória em geriatria, destacando-se a importância da adequada avaliação pré-operatória, considerando-se desde testes de esforço até testes específicos que quantificam a reserva funcional pulmonar. São discutidas técnicas anestésicas apropriadas em idosos. CONCLUSÕES: O envelhecimento é acompanhado de alterações no sistema respiratório. Evidências demonstram que mesmo na ausência de pneumopatia, a idade avançada constitui fator de risco para complicações pulmonares no pós-operatório. Deve haver preocupação com adequada avaliação pré-operatória da função respiratória, apropriado manuseio anestésico e cuidados pós-operatórios específicos.
BACKGROUND AND OBJECTIVES: Respiratory complications are responsible for a major number of elderly deaths after surgical procedures. Aging entails an important decrease in respiratory system functional reserves, while an increasing number of elderly people are being submitted to increasingly complex procedures. This study is a review of the respiratory system during aging and of anesthesia-induced changes in the elderly, emphasizing preoperative evaluation of respiratory function, postoperative pulmonary complications and details of anesthetic management. CONTENTS: Physiologic respiratory changes due to aging are presented, with emphasis in pulmonary volume and capacity abnormalities, respiratory mechanics and gas exchange provided by anesthesia. Perioperative pulmonary mortality and morbidity in elderly patients are addressed, emphasizing the importance of appropriate preoperative evaluation, from stress tests to specific tests, to quantify pulmonary functional reserves. Appropriate anesthetic techniques for the elderly are discussed. CONCLUSIONS: Aging brings about several respiratory system changes. Evidences have shown that, even in the absence of pulmonary disease, advanced age is a risk factor for postoperative pulmonary complications. It is necessary a thorough evaluation of preoperative respiratory function, adequate anesthetic management and specific postoperative care.
JUSTIFICATIVA Y OBJETIVOS: Las complicaciones respiratorias son responsables por grande parte de los óbitos después de procedimientos quirúrgicos que ocurren en la población geriátrica. El envejecimiento causa importante diminución de la reserva funcional del sistema respiratorio, y un número creciente de pacientes ancianos están siendo sometidos a procedimientos cada vez más complejos. El objetivo de este trabajo es revisar el sistema respiratorio durante el proceso de envejecimiento, las alteraciones causadas pela anestesia en el anciano, enfatizando la evaluación pré-operatoria de la función respiratoria, complicaciones pulmonares pós-operatorias y detalles del manoseo anestésico. CONTENIDO: Son presentadas las alteraciones respiratorias fisiológicas del envejecimiento. Son enfatizadas las alteraciones de volumen y capacidades pulmonares, de la mecánica respiratoria y de cambios gaseosos proporcionados por la anestesia. Son abordados aspectos relativos a la morbimortalidad pulmonar pós-operatoria en geriatría, destacándose la importancia de la adecuada evaluación pré-operatoria, considerándose desde testes de esfuerzo hasta testes específicos que cuantifican la reserva funcional pulmonar. Son discutidas técnicas anestésicas apropiadas en ancianos. CONCLUSIONES: El envejecimiento es acompañado de alteraciones en el sistema respiratorio. Evidencias demuestran que mismo en la ausencia de pneumopatia, la edad avanzada constituye factor de risco para complicaciones pulmonares en el pós-operatorio. Debe haber preocupación con adecuada evaluación pré-operatoria de la función respiratoria, apropiado manoseo anestésico y cuidados pós-operatorios específicos.
