RESUMO Objetivou-se neste estudo avaliar o efeito do plantio direto sobre a densidade do solo, o teor de carbono orgânico do solo e o estoque de carbono em Plintossolo Pétrico e Latossolo Vermelho-Amarelo (Oxisols), localizados no município de Pontes e Lacerda, no Estado de Mato Grosso, Brasil. Os tratamentos foram vegetação nativa e plantio direto de 3, 8, 10 e 12 anos. Para as análises de carbono orgânico do solo amostras de solo foram coletadas em cada área, com três repetições, nas camadas de 0-0,05; 0,05-0,10; 0,10-0,20; 0,20-0,40; 0,40-0,60; 0,60-1,00; 1,00-1,50 e 1,50-2,00 m. Para a densidade do solo foram coletadas amostras indeformadas em 0-0,20 e 0,20-0,40 m. Comparando-se com a vegetação nativa, os valores da densidade do solo aos 12 anos aumentaram 25% no Latossolo Vermelho-Amarelo e 30% no Plintossolo. No Latossolo e Plintossolo, respectivamente, os teores de carbono orgânico foram, em média, 20,57; 25,04 g kg-1 na vegetação nativa; 16,82; 16,59 g kg-1 aos 3 anos de plantio direto; 13,31; 4,96 g kg-1 aos 8 anos; 16,52; 14,39 g kg-1 aos 10 anos; e 17,97; 18,53 g kg-1 aos12 anos. Em ambos os solos o plantio direto vem contribuindo para o aumento dos estoques de carbono ao longo dos anos, porém não em profundidade, limitando-se em geral até 0,20 m. Comparados à vegetação nativa, aos 12 anos de plantio direto houve diminuição dos estoques de carbono a uma taxa de 0,075 Mg ha-1 ano-1 no Plintossolo e um aumento de 2,3 Mg ha-1 ano-1 no Latossolo.
ABSTRACT The objectives of this study were to evaluate the effect of the no-tillage system on soil bulk density, soil organic carbon, and carbon stocks in Plinthic subgroups and Oxisols, located in Pontes and Lacerda, State of Mato Grosso, Brazil. The treatments were native vegetation and no-tillage systems established for 3, 8, 10, and 12 years. To analyse soil organic carbon, soils were sampled in each area, with three repetitions, at layers of 0-0.05; 0.05-0.10; 0.10-0.20; 0.20-0.40; 0.40-0.60; 0.60-1.00; 1.00-1.50 and 1.50-2.00 m. For soil bulk density, undisturbed samples were collected at layers of 0-0.20 and 0.20-0.40 m. Compared with areas of native vegetation, soil bulk density values after 12 years increased by 25% in Oxisols and 30% in the Plinthic subgroups. In Oxisols and Plinthic subgroups, respectively, organic carbon concentration was, on average, 20.57, 25.04 g kg-1 under native vegetation; 16.82, 16.59 g kg-1 after 3 years of no-tillage; 13.31, 4.96 g kg-1 after 8 years; 16.52, 14.39 g kg-1 after 10 years; and 17.97, 18.53 g kg-1 after 12 years. In both soils, the no-tillage system contributed to an increase in carbon stocks over the years, but not at depth, being generally limited to the top 0.20 m of the soils. Compared to native vegetation, after 12 years of no-tillage, carbon stocks decreased at a rate of 0.075 Mg ha-1 year-1 in the Plinthic subgroups and increased by 2.3 Mg ha-1 year-1 in Oxisols.