RESUMO No presente estudo foi avaliada a eficácia da anestesia e possíveis efeitos dos óleos essenciais (EOs) de Cunila galioides (EOC) e Origanum majorana (EOO) sobre a taxa ventilatória (VR) e regulação iônica em Rhamdia quelen. Nas avaliações de anestesia, as concentrações de 50, 100, 200 e 300 μL L-1 EOC e 50, 100, 200, 300, 400 e 500 μL L-1 EOO foram testadas, e os tempos para a indução às fases de sedação e de anestesia, assim como recuperação, foram mensurados. Um segundo ensaio empregou concentrações mais baixas de ambos EOs: 10, 25, 50 e 100 μL L-1 a fim de verificar a VR e o fluxo líquido corporal dos íons Na+, K+ and Cl- . A sedação foi alcançada para ambos os óleos em 100 μL L-1, e a anestesia em concentrações ≥ 200 µL L-1. Não houve diferença significativa entre o controle e grupos tratados com EOs em relação a VR, mas todos os peixes submetidos a 100 µL L-1 do EOC morreram dentro de 2 h de exposição. No geral, a perda iônica declinou na presença dos EOs. O EOC em 200 - 300 μL L-1 e o EOO em 400 - 500 μL L-1 apresentam potencial para anestesia rápida em R. quelen.

ABSTRACT This study evaluated anesthetic efficacy and possible effects of the essential oils (EOs) of Cunila galioides (EOC) and Origanum majorana (EOO) on ventilatory rate (VR) and ionoregulation in Rhamdia quelen. In the anesthesia assessments, 50, 100, 200 and 300 μL L-1 EOC and 50, 100, 200, 300, 400 and 500 μL L-1 EOO were tested, and time for induction to sedation and anesthesia stages, as well as recovery, were taken. A second trial employed lower concentrations of both EOs, 10, 25, 50 and 100 μL L-1, in order to verify VR and Na+, K+ and Cl- whole body net fluxes. Sedation was achieved with both oils at 100 µL L-1, and anesthesia at ≥ 200 µL L-1. There was no significant difference between control and EO-treated groups regarding VR, but all fish subjected to 100 µL L-1 EOC died within 2 h of exposure. Overall, ionic loss declined in the presence of the EOs. The EOC at 200 - 300 μL L-1 and EOO at 400 - 500 μL L-1 present the potential to promote fast anesthesia in R. quelen.