Resumo Objetivo Determinar o efeito do tratamento combinado de ácido zoledrônico e alendronato no edema ósseo e na dor no joelho em casos de osteonecrose espontânea do joelho. A experiência dos autores com este tratamento é relatada. Métodos Série de casos retrospectiva, incluindo 11 pacientes com osteonecrose espontânea do joelho confirmada por ressonância magnética. Os pacientes foram tratados com uma dose intravenosa única de 5 mg de ácido zoledrônico combinada com 35 mg de alendronato oral, 2 vezes por semana, por 16 semanas. Os escores da escala visual analógica foram aferidos antes do começo do tratamento, em 8 semanas e em 16 semanas de acompanhamento. O tamanho do edema da medula óssea adjacente à lesão foi medido em imagens de ressonância magnética coronal ponderadas em T2 no início do tratamento e em 16 semanas. Resultados O escore médio da escala visual analógica em 0 semanas foi de 7,72, contra 0,81 em 16 semanas de tratamento, uma diferença estatisticamente significativa (p= 0,03). O envolvimento médio da medula óssea em 0 semanas foi de 80%, e foi reduzido para 11,81% em 16 semanas de tratamento, uma diferença também estatisticamente significativa (p= 0,03). Conclusão Os dados mostram que a terapia combinada proporciona alívio da dor inicial e redução do edema ósseo, sendo segura, eficaz e bem tolerada em uma enfermidade dolorosa como a osteonecrose espontânea do joelho.

Abstract Objective The aim of the present study was to determine the effect of combined zoledronic acid and alendronate therapy on bone edema and knee pain in cases of spontaneous osteonecrosis of the knee. We report our experience with this treatment. Methods A retrospective case series of 11 patients with spontaneous osteonecrosis of the knee confirmed by magnetic resonance image (MRI). The patients were treated with a single dose of 5 mg of intravenous zoledronic acid combined with 35 mg twice a week of oral alendronate, for 16 weeks. The visual analogue scale scores were noted before the beginning of the therapy, at 8 weeks, and at 16 weeks of follow-up. The size of the bone marrow edema adjacent to the lesion was measured on T2-weighted MRI coronal images at the beginning of the therapy and at 16 weeks. Results The average visual analogue scale score at 0 weeks was of 7.72, and of 0.81 at 16 weeks of therapy; the difference was statistically significant (p= 0.03). The mean bone marrow involvement at 0 weeks was of 80%, which reduced to 11.81% at 16 weeks of therapy. This change was statistically significant (p= 0.03). Conclusion Our data shows that the combination therapy causes early pain relief and reduction of the bone edema, and it is safe, effective and well-tolerated for a painful disease entity like spontaneous osteonecrosis of the knee.