O presente trabalho visa a mostrar o uso e o diferencial de competitividade que a Tecnologia de Informação (TI) vem trazendo à área de pesquisa e desenvolvimento no Estado de Santa Catarina. A questão fundamental nesta era de domínio da TI está em padronizar sistemas incompatíveis transformando o fluxo da informação em um processo "sem costuras" e transparente. Este estudo, de caráter exploratório, teve como foco identificar usos estratégicos da TI e o diferencial competitivo decorrente destes usos em algumas organizações que desenvolvem pesquisa e desenvolvimento. Procedeu-se ao levantamento de informações por meio de entrevista semi-estruturada junto a cinco grupos de pesquisa e desenvolvimento da Embraco, Epagri e UFSC. Os resultados da pesquisa, em linhas gerais, constataram a obtenção de diferencial competitivo com o uso da tecnologia da informação. Contribui também com estes resultados a forma como se articulam nestas organizações o planejamento, a capacitação contínua de seus funcionários. O diferencial competitivo obtido com o uso de TI nas organizações pesquisadas reflete, de maneira geral, uma nova forma de conectar pessoas e processos, pelo redesenho de funções e ambientes dentro e fora das organizações. Marcadas por uma visão estratégica e por uma estrutura organizacional adequada a esta visão, estas organizações, com o uso da TI, estão contribuindo para o novo cenário mundial da pesquisa e dos negócios.

This paper discusses the competitiveness generated from the use of information technology (IT) in the R&D area in the Santa Catarina State. The major issue regarding this topic in the need to establish patterns among information systems usually no compatible in order to obtain a consistent information flow. This study takes an exploratory approach and focuses in the identification of the strategic use of IT among five R&D groups in three different organizations: an industry, a public organization and an university. Overall, the results confirm the maintenance of a competitive differential among the groups investigated. This study also shows that the use of IT allows an improvement in the planning, networking of the groups, as well as, in the continuing education of their members. Finally, the competitive differential obtained through IT by these organizations indicated new ways to connect people and processes and to redesign activities and environments. Shaped by a strategic vision and an adequate structure and through the use of IT, these organizations are contributing to the business and research environment around the world.