O objetivo do estudo foi conhecer o setor de extração de basalto, no município de Nova Prata, nordeste do Rio Grande do Sul, visando à qualificação dos procedimentos de gestão do setor. O universo estudado foi de 69 frentes de lavra (63% das existentes no município), Trabalhou-se com dados secundários, principalmente dados econômicos do setor, e dados primários, coletados em visitas às pedreiras. Confirmaram-se a expressiva parcela de microempresas familiares, e o grande impacto da atividade sobre o meio ambiente. As empresas mineradoras se classificam em três grupos: 69 % de pequeno porte; 20,5 % de médio porte e 10 % de grande porte. A produção é basicamente artesanal, empregando marretas, alavancas e talhadeiras. A produção de basalto no ano de 2004 foi de 60.000 m³ de produto acabado, como paralelepípedos, lajes, pedras para alicerces, entre outros. O levantamento dos rejeitos gerados nas atividades de mineração e acabamento estimou o volume anual de 52.400 m³, dos quais uma parte é coletada e transformada em brita e a outra permanece no local da pedreira, constituindo-se em passivo ambiental.
The purpose of this study was to become familiarized with the basalt extraction sector, in Nova Prata, in the northeastern part of the State of Rio Grande do Sul, Brazil, and evaluate the sector's administrative proceedures. The researched area involved 69 of the 110 existing quarries in the area. Collected were secondary data, mainly economical, and primary data, which was obtained in situ regarding the quarries' small familly-owned companies and their environmental impacts.. The mining companies are classified in three groups: 69% are of small tonnage; 20,5% are of medium tonnage and 10% are of large tonnage. Production is obtained basically by hand, using mallets, crowbars and chisels. The production of Basalt in 2004 was about 60.000m³ of refined product such as: pavement stones, flagstones, foundation blocks and so on. A survey of the residues produced in the mining and refining of the basalt showed that there is an estimated annual volume of 52.400 m³, of which only a small volume is recycled and transformed into crushed rock. The remaineder remains on the site, constituting an environmental liablility.