We detected Leishmania mexicana in skin biopsies taken from a stray canine (Canis familiaris) and Texas mouse (Peromyscus attwateri) at two ecologically disparate sites in west and central Texas using polymerase chain reaction (PCR). A single PCR-positive dog was identified from a sample of 96 stray canines and was collected in a peri-urban area in El Paso County, Texas. The PCR-positive P. attwateri was trapped at a wildlife reserve in Mason County, Texas, from a convenience sample of 20 sylvatic mammals of different species. To our knowledge, this represents the first description of L. mexicana in west Texas and extends the known geographic range of the parasite to an area that includes the arid Chihuahuan Desert. Our finding of L. mexicana in P. attwateri represents a new host record and is the first description of the parasite in a wild peromyscid rodent in the United States.

OBJECTIVE: To assess the effect of micronutrient supplementation on tuberculosis (TB) patient outcomes. MATERIAL AND METHODS: The randomized, double-blinded, placebo-controlled study was conducted in pulmonary TB patients undergoing directly observed treatment short course/ tratamiento acortado estrictamente supervisado (TAES/ DOTS) at IMSS in Ciudad Juarez, Chihuahua, Mexico, who were recruited during August 2005-July 2006. Consecutive patients received zinc and vitamin A supplements or matched placebo for four months. Dietary intake, blood zinc and vitamin A, immune response (IFN-γ,TNF-α, and IL-10 mRNA), and sputum smear conversion were measured. RESULTS: The proportion of micronutrient compared to placebo group subjects with a negative sputum smear by month 3 was significantly increased (p= 0.03). This occurred subsequent to increased TNF-α and IFN-γ and decreased IL-'0 observed at month 2. Micronutrient supplementation appeared to accelerate the beneficial therapeutic effect of chemotherapy. CONCLUSIONS: The earlier elimination of bacilli from sputum was associated with improved zinc status and Th' immune response. The therapeutic effect of vitamin A was less evident.

OBJETIVO: Determinar el efecto de la suplementación con zinc y vitamina A o placebo en pacientes tratados por tuberculosis (TB). MATERIAL Y MÉTODOS: Se realizó un ensayo aleatorizado en pacientes tuberculosos que iniciaron el tratamiento acortado estrictamente supervisado/ directly observed treatment short course (TAES/DOTS) en las clínicas del IMSS, Ciudad Juárez, Chihuahua, México, reclutados durante agosto 2005-julio 2006. A cada paciente en forma aleatoria se le designó un código para recibir ya sea micronutrientes o placebo por cuatro meses, bajo el diseño doble ciego. Se evaluó la ingesta dietética, niveles de zinc y vitamina A en sangre, respuesta inmune (IFN-γ,TNF-α, IL-l0 mRNA en sangre) y bacilo ácido alcohol resistente (BAAR) en esputo. RESULTADOS: Al tercer mes de la suplementación, la proporción de sujetos con BAAR negativo en el grupo de micronutrientes aumentó significativamente en relación con el grupo placebo (p= 0.03), que va asociado al previo (segundo mes) incremento de los niveles de TNF-α, e IFN-γ y disminución de los niveles de IL-10. CONCLUSIONES: Suplementación con los micronutrientes aparentemente aceleran el efecto terapéutico de la quimioterapia. La negativización temprana del BAAR en esputo se asoció con la recuperación del estatus de zinc y la respuesta Thl. El efecto terapéutico de vitamina A es menos evidente.

OBJECTIVE: To assess the effect of micronutrient supplementation on tuberculosis (TB) patient outcomes. MATERIAL AND METHODS: The randomized, double-blinded, placebo-controlled study was conducted in pulmonary TB patients undergoing directly observed treatment short course/ tratamiento acortado estrictamente supervisado (TAES/ DOTS) at IMSS in Ciudad Juarez, Chihuahua, Mexico, who were recruited during August 2005-July 2006. Consecutive patients received zinc and vitamin A supplements or matched placebo for four months. Dietary intake, blood zinc and vitamin A, immune response (IFN-γ,TNF-α, and IL-10 mRNA), and sputum smear conversion were measured. RESULTS: The proportion of micronutrient compared to placebo group subjects with a negative sputum smear by month 3 was significantly increased (p= 0.03). This occurred subsequent to increased TNF-α and IFN-γ and decreased IL-'0 observed at month 2. Micronutrient supplementation appeared to accelerate the beneficial therapeutic effect of chemotherapy. CONCLUSIONS: The earlier elimination of bacilli from sputum was associated with improved zinc status and Th' immune response. The therapeutic effect of vitamin A was less evident.

OBJETIVO: Determinar el efecto de la suplementación con zinc y vitamina A o placebo en pacientes tratados por tuberculosis (TB). MATERIAL Y MÉTODOS: Se realizó un ensayo aleatorizado en pacientes tuberculosos que iniciaron el tratamiento acortado estrictamente supervisado/ directly observed treatment short course (TAES/DOTS) en las clínicas del IMSS, Ciudad Juárez, Chihuahua, México, reclutados durante agosto 2005-julio 2006. A cada paciente en forma aleatoria se le designó un código para recibir ya sea micronutrientes o placebo por cuatro meses, bajo el diseño doble ciego. Se evaluó la ingesta dietética, niveles de zinc y vitamina A en sangre, respuesta inmune (IFN-γ,TNF-α, IL-l0 mRNA en sangre) y bacilo ácido alcohol resistente (BAAR) en esputo. RESULTADOS: Al tercer mes de la suplementación, la proporción de sujetos con BAAR negativo en el grupo de micronutrientes aumentó significativamente en relación con el grupo placebo (p= 0.03), que va asociado al previo (segundo mes) incremento de los niveles de TNF-α, e IFN-γ y disminución de los niveles de IL-10. CONCLUSIONES: Suplementación con los micronutrientes aparentemente aceleran el efecto terapéutico de la quimioterapia. La negativización temprana del BAAR en esputo se asoció con la recuperación del estatus de zinc y la respuesta Thl. El efecto terapéutico de vitamina A es menos evidente.

OBJECTIVE: To explore knowledge, beliefs, perceptions, and attitudes about tuberculosis (TB) in a high-risk group in Ecuador. This included signs and symptoms, causation, transmission, treatment, treatment adherence, impact on lifestyle and role functioning, and stigma. METHODS: A convenience sample of 212 adults undergoing diagnostic TB testing at a public health facility in Quito, Ecuador, was recruited for the study. Data were collected from subjects during face-to-face interviews using a structured instrument containing closed and open-ended questions. Descriptive and bivariate statistics were used for quantitative analyses; content analysis was used to analyze qualitative data. RESULTS: Most subjects were familiar with TB and some of its characteristics and treatment aspects. However, many also held misconceptions or lacked key knowledge which could adversely affect early diagnosis and treatment and adherence to treatment, and thereby allow the disease to spread. Subject education was the single most important predictor of knowledge, beliefs, perceptions, and attitudes followed by gender, age, and prior disease experience. The subjects linked TB to multiple adverse health, economic, psychological, and social consequences, including stigma. Although none knew if they had TB when interviewed, many reported feeling stigmatized just by being tested. The subjects identified a strong need for formal educational opportunities to learn about TB prevention and control but had little access to these. CONCLUSIONS: The study findings highlight a need for enhanced population access to TB education. Health education and social marketing directed toward increasing TB knowledge and changing perceptions and attitudes could ultimately contribute to improved early diagnosis, treatment adherence, prevention, and decreased stigma. This could be accomplished providing that the public health infrastructure is adequate to meet demands.

OBJETIVO: Explorar los conocimientos, las creencias, las percepciones y las actitudes sobre la tuberculosis (TB) en un grupo de alto riesgo en Ecuador. Se abarcaron los signos y síntomas, la causalidad, la transmisión, el tratamiento, la adhesión al tratamiento, el impacto en el estilo de vida y el desempeño de funciones, y el estigma. MÉTODOS: Para el estudio se seleccionó una muestra de conveniencia de 212 adultos en proceso de diagnóstico de TB en una institución pública de salud de Quito, Ecuador. Los datos de los participantes se obtuvieron en entrevistas presenciales mediante una encuesta estructurada que contenía preguntas cerradas y abiertas. Se aplicó el análisis de contenido para procesar los datos cualitativos y se emplearon pruebas estadísticas descriptivas y bifactoriales para el análisis cuantitativo. RESULTADOS: La mayoría de los participantes estaban familiarizados con la TB, algunas de sus características y aspectos de su tratamiento. Sin embargo, muchos mantenían errores conceptuales o carecían de conocimientos clave que podrían influir negativamente sobre el diagnóstico temprano, el tratamiento y la adhesión al tratamiento, y por ende facilitaría la diseminación de la enfermedad. El nivel educacional de la persona fue el principal factor individual de predicción de los conocimientos, las creencias, las percepciones y las actitudes, seguido del sexo, la edad y las experiencias previas con la enfermedad. Las personas vinculaban la TB con numerosas consecuencias adversas, tanto para la salud y la economía personal, como psicológicas y sociales, incluida la estigmatización. A pesar de que al ser entrevistados ninguno sabía si tenía TB, muchos dijeron sentirse estigmatizados solo por someterse a la prueba. Los participantes reconocieron una gran necesidad de oportunidades educativas formales para aprender sobre la prevención y el control de la TB, pero tendrían poco acceso a ellas. CONCLUSIONES: Estos resultados destacan la necesidad de aumentar el acceso de la población a la educación sobre TB. La educación sanitaria y la mercadotecnia social dirigidas a aumentar los conocimientos sobre la TB y a cambiar las percepciones y actitudes podrían contribuir a mejorar el diagnóstico, la adhesión al tratamiento, la prevención y la disminución del estigma. Esto se podría lograr si la infraestructura de salud pública se adecuara a estas necesidades.

Objective. To explore the knowledge, beliefs, and practices (KBPs) regarding cutaneous leishmaniasis (CL) treatment held by an endemic population in Ecuador. Methods. A follow-up to research done several years before, this study used random cluster sampling to select 529 adults who lived in rural northwestern Ecuador. Data were collected over a 24-month period using in-depth interviews supplemented with qualitative methods. Results. Most of the subjects were familiar with CL. The interviewed persons described a large, diverse ethnomedical treatment inventory. Contrary to expectations, few treatment KBPs were predicted by gender, age, or prior CL experience. Factors reported as important in treatment decisions included female reproductive status, CL "type" (perceived form of the illness), lesion location, number of other infected household members, cost of the various treatments, treatment availability, and perceived treatment effectiveness. Subjects' strong motivation for prompt treatment appeared to be associated with beliefs regarding the inability of CL lesions to heal spontaneously, the disease's propensity to progress into fatal illnesses, and disfigurement. Despite increased familiarity with Glucantime® (meglumine antimonate), the conventional pentavalent antimonial drug used to treat CL in Ecuador, the proportion of subjects who had used it in their treatment remained low (20%) while the prevalence of premature drug discontinuance appeared to have doubled in comparison to our earlier study. Conclusions. By itself, increased access to Glucantime® is unlikely to increase usage of the drug and to reduce its frequent premature discontinuance unless public health planners accommodate the health and illness world views of local populations. Efficacy and safety studies should be undertaken to investigate promising traditional remedies as possible alternatives to Glucantime®.

Objetivo. Investigar los conocimientos, creencias y prácticas relacionadas con el tratamiento de la leishmaniasis cutánea (LC) en una población de Ecuador donde la enfermedad es endémica. Métodos. En este estudio de seguimiento de una investigación hecha hace varios años, se utilizó un muestreo aleatorio de grupos para seleccionar 529 adultos que vivían en una zona rural del noroeste de Ecuador. Los datos fueron obtenidos a lo largo de un período de 24 meses mediante entrevistas en profundidad, complementadas con métodos cualitativos. Resultados. La mayoría de los individuos estaban familiarizados con la LC. Las personas entrevistadas describieron un largo y diversificado inventario de tratamientos médicos tradicionales. Al contrario de lo esperado, fueron pocos los conocimientos, creencias y prácticas que se pudieron predecir en función del sexo, la edad o la experiencia previa con la LC. Los factores considerados importantes en las decisiones terapéuticas incluyeron el estado reproductivo de las mujeres, el "tipo" de LC (la percepción de la forma de la enfermedad), la localización de las lesiones, el número de personas infectadas residentes en el hogar, el costo y la disponibilidad de diferentes tratamientos y la percepción de su eficacia. La fuerte motivación de las personas para buscar tratamiento parecía estar asociada con las creencias sobre la imposibilidad de curación espontánea de las lesiones, la propensión de la enfermedad a progresar hacia formas letales y la desfiguración. En comparación con el estudio anterior, hubo un aumento de la familiaridad con Glucantime® (antimoniato de meglumina), el fármaco convencional utilizado en Ecuador para tratar la LC, pero, a pesar de ello, la proporción de personas que lo utilizaron siguió siendo baja (20%) y la prevalencia de la interrupción prematura del tratamiento pareció duplicarse. Conclusiones. Es improbable que, por sí mismo, el aumento del acceso a Glucantime® incremente el uso del fármaco y reduzca la interrupción prematura del tratamiento, a no ser que los planificadores de la salud pública adapten sus intervenciones a los conceptos de la población local sobre la salud y la enfermedad. Se deberían realizar estudios de eficacia y seguridad para investigar la posibilidad de sustituir Glucantime® por algunos remedios tradicionales prometedores.