RESUMO Criado pela Secretaria de Planejamento da Presidência da República (Seplan), no ano de 1973, o Programa de Revitalização das Cidades Históricas (PCH) tinha como meta principal a preservação e o desenvolvimento econômico de alguns dos conjuntos urbanos brasileiros patrimonializados. As ações desenvolvidas por esse programa serão aqui analisadas como parte de um fenômeno mais amplo da história da preservação do patrimônio cultural brasileiro, o estímulo à transformação dos sítios preservados em atrações turísticas. Para tanto, foram analisados documentos, palestras e discursos de personagens fundamentais para as atividades de salvaguarda do patrimônio e de promoção do turismo, além de periódicos e legislação do período.

ABSTRACT Created by the President's Office of Planning (Seplan) in 1973, the Program for the Revitalization of historical cities (PCH) had as its main goal the preservation and the economical development of some of Brazil's heritage urban complexes. The actions carried out by this program will be analyzed here as part of a broader phenomenon in the history of Brazilian cultural heritage preservation, namely an encouragement to transform preserved sites into tourist attractions. In order to do so, I analyze documents, lectures, and speeches delivered by some of the essential players in the activities of heritage preservation and the promotion tourism, in addition to periodicals and legislation from the time period.

Resumo Neste artigo analisamos a atuação do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) na cidade de Ouro Preto desde o seu tombamento em 1938 até meados 1975. Visto como excepcional e autêntico pelos técnicos do IPHAN, o conjunto urbano da cidade foi tratado como uma obra de arte que poderia ser mantida em sua integralidade. No entanto, o crescimento populacional levou a grandes modificações espaciais e sociais tanto no centro histórico como em sua periferia. Discutimos a adoção de critérios e de formas de gestão do patrimônio na cidade, fornecendo elementos para a compreensão de alguns dos principais desafios e transformações nas políticas de preservação cultural no Brasil no período.

Abstract In this article we analyze the performance of the National Historical and Artistic Heritage Institute (IPHAN) in Ouro Preto since the city was listed as a cultural heritage in 1938 until 1975. Seen as exceptional and authentic by IPHAN experts, the urban area was treated as a work of art that could be maintained in its entirety. However, the population growth has led to large spatial and social changes both in the historic city and in its suburbs. The article discusses the adoption of criteria and management forms in the city, providing clues for understanding some of the main challenges and changes in cultural preservation policies in Brazil in the period.

Résumé Dans cet article nous analysons la performance de l'Institut du Patrimoine Historique et Artistique National (IPHAN) dans la ville d'Ouro Preto depuis son classement en 1938 jusqu'à 1975. Considérée exceptionnelle et authentique par les experts de l'IPHAN, la zone urbaine a été traitée comme une œuvre d'art qui pourrait être conservée dans son intégralité. Toutefois, la croissance de la population a conduit à d'importants changements spatiaux et sociaux aussi bien dans le centre que dans la périphérie. L'article discute l'adoption de critères et de formes de gestion du patrimoine de la ville et fournit des éléments pour comprendre les principaux défis et changements des politiques de préservation culturelle au Brésil dans la période .